"בתגלית משתתפים יותר צעירים מבכל ארגון יהודי בעולם"

"בפעילויות תגלית משתתפים יותר אנשים צעירים מאשר כל ארגון יהודי אחר בעולם. יש לכך חשיבות מרובה, בין השאר משום שלחלקם אין קשר כלשהו עם ישראל או עם יהדות", כך אומר הרב שמולי בוטח, המכונה "הרב של אמריקה", הנמצא בימים אלה בישראל ומדריך בה קבוצת תגלית.

בשיחה עם "ישראל היום" סיפר הרב כי "ההשתתפות במסע הזה חשובה לי במיוחד כיהודי, כרב וכאוהב ישראל. העניין הוא לראות מקרוב כיצד הם חווים את ישראל בפעם הראשונה שהם כאן וכיצד הם מתבוננים עליה - זו חוויה מעשירה ורוחנית עבורי. בנוסף, סיבה נוספת לבואי כעת היא העובדה שתגלית נמצאת תחת מתקפה. יש קבוצות שמנסות להגיע לפעילויות שלה במטרה לחבל בה - לכן פעילות הארגון חשובה במיוחד כיום".

הרב בוטח הצטרף לקבוצה שהגיעה מארה"ב ונמצאת בישראל מאז יום שני שעבר. בקבוצה יש 37 משתתפים בגילי 27-22 מרחבי ארה"ב, מרביתם מניו יורק ומניו ג'רזי. הרב בוטח - שהצטרף לראשונה לפעילות הארגון לפני עשר שנים, הוא משתתף פעיל בשלל הפעילויות העשירות שלהם, ובהם ביקרו, בין השאר, בקיבוץ שדה בוקר ובקבר בן־גוריון, טיילו בטבע, ביקרו במצדה ובים המלח, נפגשו עם שגריר ארה"ב בישראל דיוויד פרידמן, סיירו בכותל המערבי ובהר הרצל וביקרו במרכז החדשנות של תגלית. בנוסף, חברי הקבוצה ערכו טקסי בר־מצווה למשתתפים שלא קיימו את המנהג עד היום, וארזו חבילות מזון לנזקקים לקראת החגים עם פנטרי פקרס.

"המטרה הבסיסית של תגלית היא לחשוף צעירים לישראל - לתרבות, לדת, למורשת ולמולדת. הארגון מאוד מיינסטרימי ומקפיד שלא להיקלע למחלוקות הפוליטיות של האגפים השונים במפה הפוליטית, וכמי שפעיל למדי בתקשורת ראיתי לעצמי את החובה להשתתף בפעילות הארגון", הוא מסכם.

הרב בוטח, שאותו הכתירו ה"וושינגטון פוסט" וה"ניו יורק טיימס" כ"רב המפורסם ביותר באמריקה", הוא רב אורתודוקסי אמריקני, מגיש רדיו וטלוויזיה וסופר. הוא כתב יותר מ־30 ספרים, המפורסם ביותר שבהם הוא "סקס כשר", שגם תורגם ל־20 שפות, והוא מייסד The World Values Network, ארגון שמגן על ישראל בתקשורת האמריקנית.

במהלך הקיץ האחרון הגיעו לישראל 32 אלף משתתפי תגלית, ובסך הכל לתגלית יש כ־800 אלף בוגרים מלא פחות מ־68 מדינות ברחבי העולם.