גלנדון אוקלי, לוחם בחופשה, היה בקניון באל פאסו ביום קניות שגרתי, כשלפתע קרה הנורא מכל. פטריק קרוסיוס, בן 21 מאזור דאלאס פתח באש בתוך הקניון הומה האדם, ורצח לפחות 20 בני אדם. כשאוקלי שמע יריות הוא לא היסס לרגע.
"הייתי בחנות ספורט", שחזר אוקלי, שחזר לפני מספר חודשים מסבב בכווית ומשמש כיום כמומחה לוגיסטי גדוד שריון. "ילד קטן רץ פנימה וצעק שיש יורה בקניון. יצאתי ושמעתי בום בום בום, ואז שלפתי את אקדח הגלוק שלי, שנשאתי ברישיון".
אוקלי זיהה ילדים מתרוצצים מסביב ללא הוריהם והחליט לצאת להגנתם. "דאגתי להם יותר מאשר לעצמי. אני מוכשר לשלוף אקדח כשאני שומע יריות, ולכן לא ממש דאגתי לעצמי. הרמתי את הילדים עם עוד גבר ולקחנו אותם יחד למקום מבטחים. ראיתי את הילדים רצים ובוכים, וכל מה שיכולתי לחשוב היה מה מישהו אחר היה עושה. עשיתי את הטוב ביותר שיכולתי", שחזר.
אוקלי עם חבר לאחר שהשניים חזרו מכווית
למרות שאירוע ירי המוני הוא כמובן אירוע שאליו אוקלי לא התכונן ולא הכיר, את תחום הלחימה הוא מכיר כבר מאז ילדותו. אביו היה במשך שלושים שנה חייל בצבא האמריקני ופרש בדרגת רב סמל, וג אמו שירתה בצבא במשך שני עשורים. אחותו שירתה גם היא בצבא ופרשה בדרגת קפטן.
דרכו של אוקלי לצבא הייתה מעט מחוספסת כהגדרתו. "הלכתי לכלא כמה פעמים בגלל דברים קטנים. הסתבכתי עם הדברים הלא נכונים. הייתי בקרב יריות חסר טעם כנער", סיפר. לבסוף הצליח להתגייס לצבא אחרי מאבק, עבר אימונים קרביים ונשלח לכווית. "רציתי לנסוע לעיראק, הרגשתי שזה בדם שלי", סיפר.
לחנות בקניון באל פאסו הגיע כמעט במקרה, ונחלץ לעזרת הילדים. הוא סיפר כי הוא נתקל בכ-12 ילדים בסך הכל, וניסה ללא הועיל לעצור עוברי אורח כדי שאלו יעזרו לו. "תפסתי כמה שיותר ילדים, הרמתי אותם ורצתי לאורך חמש חנויות עד היציאה. הלוואי ויכולתי להוציא עוד ילדים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו