עשר שנים חלפו מאז אסון התרסקות מעבורת החלל "קולומביה", וכעת ישראל מנהלת מגעים עם תחנת החלל הבינלאומית לשגר אסטרונאוט ישראלי שני לחלל.
יושב-ראש סוכנות החלל הישראלית פרופ' יצחק בן-ישראל, אמר הבוקר (שלישי) בתכנית "בוקר טוב ישראל" בגלי צה"ל: "התחלנו לדבר ואני מניח שתוך זמן לא ארוך, משהו כמו כמה חודשים, יהיה אפשר לצאת בהצהרה לציבור. נצטרך לאתר מועמדים - זה קורס לא פשוט".
לדבריו, "אנחנו לא יכולים לשגר אסטרונאוט לבד, זה קצת גדול עלינו מבחינה כספית, אבל לתחנת החלל הבינלאומית יש יכולת. התחלנו את הטיפול הראשוני ואנו בודקים את האפשרות של לשלוח מדען ישראלי או חוקר".
ב-1 בפברואר 2003 התפרקה מעבורת הקולומביה בעת חזרתה ממשימתה אל כדור הארץ. שבעת אנשי המעבורת, בהם האסטרונאוט הישראלי הראשון אילן רמון נספו.