נשיא יהודי נוסף במדינה מזרח אירופית

זה כבר חסר תקדים; נשיא יהודי שני למדינה מזרח אירופית בתוך פחות מעשרה ימים.

תשעה ימים לאחרשוולדימיר זלנסקיהושבע כנשיא אוקראינה, נבחר אגילס לויטס, בן למשפחה יהודית שבעבר אף ניסתה להשתקע בישראל, לנשיארפובליקת לטביה. לויטס, שהיה המועמד לנשיאות מטעם הקואליציה, נבחר היום לנשיא על ידי הסאימה, הפרלמנט הלטבי, אחרי שניצח את מועמד האופוזיציה ברוב עצום של 61 קולות.

לויטס בן ה-63 נולד בריגה, בירת לטביה שבזמנו עוד הייתה חלק מברית המועצות, אך ב-1972 עזבה משפחתו לישראל, רק על מנת להשתקע בסופו של דבר בגרמניה, שם חיה משפחתה של אמו. עם נפילת מסך הברזל, בתחילת שנות התשעים, חזרה המשפחה ללטביה שם היא חיה עד היום. בשנת 1982 סיים לויטס את לימודיו בפקולטה למשפטים של אוניברסיטת המבורג. שלוש שנים לאחר מכן הוא סיים גם את הפקולטה למדעי החברה והפילוסופיה באותה אוניברסיטה.

מיד עם סיום לימודיו השתלב לויטס בעולם הדיפלומטיה, כשבין היתר הוא משמש כשגריר לטביה בגרמניה, שוויץ, אוסטריה והונגריה. לאחר מכן כיהן לויטס כחבר פרלמנט מן המניין, שר משפטים, נציג לטביה לבית המשפט האירופי לזכויות האדם, וכעבור זמן קצר אף הפך לשופט של בית משפט באיחוד האירופי.

לויטס נחשב למדינאי מוערך בלטביה, מלומד ובעל קשרים בינלאומיים. הוא נחשב לאחד ממחבריה הבכירים של הכרזת העצמאות הלטבית, שנכתבה ב-4 במאי 1991. כמו כן הוא גם נטל חלק פעיל בפיתוח המבוא לחוקה של הרפובליקה של לטביה.

דרכו של לויטס, חבר מפלגת "עצמאות", לנשיאות נסללה לאחר שנבחר כמועמד מוסכם מטעם כל מפלגות הקואליציה, והיום כאמור הגיעה הבחירה הרשמית. נשיא לרפובליקה הוא מנהיג המדינה בפועל, ובידיו מצויות רוב סמכויות השלטון.

חוק הבחירות הלטבי לנשיאות המדינה קובע כי מותר רק לבחור אזרחים לטבים שהגיעו לגיל 40 ביום הבחירות. דרישה נוספת היא כי למועמדים לא תהיה אזרחות של מדינה אחרת. לויטס החזיק בעבר באזרחות גרמנית, אך ויתר עליה. בנוסף, הלטבים מטילים איסורים שונים על אנשים שהיו קשורים לארגונים סובייטים בעבר, או למנגנון השלטון הסובייטי. לטביה נחשבת למדינה החורטת על דגלה את ההשתחררות מחיבוקו של "הדוב הרוסי", וקשריה הפוליטיים והכלכליים העיקריים הם עם שתי המדינות הבלטיות הנוספות, אסטוניה וליטא.