צוללת גרעינית היא כלי שיט יקר מאוד לבנייה ולתחזוק, אבל מסתבר שגם להיפטר מצוללות כזו דרוש כסף רב, וכך קרה שהצי המלכותי נתקע עם 20 צוללות ישנות, שהוצאו מהשירות משנות ה-80 ואילך. על מנת לפרק צוללת מעין זו, יש לטפל קודם בדלק הגרעיני שנותר בה ולפרק את הכור שמצוי בתוכה, הליך מורכב ומסובך שרק גורם אחד שעובד עם הצי מסוגל לעמוד בו.
הבעיה היא שאותה חברה, "Babcock International Group PLC", דורשת סכום דמיוני של כ-112 מיליון דולר לפירוק של צוללת אחת, ולצי הבריטי פשוט אין כסף להוציא על ההליך. לכן, מאז תחילת שנות ה-80 בזבזה בריטניה 500 מיליון דולר על תחזוקה של הצוללות הישנות, תשע מהן כולל הפעלה מלאה עם דלק. הצוללות נצבעות ומטופלות, וכמובן תופסות מקום במזח הימי של הצי, כל זאת בזמן שהצי מנסה להשיג תקציבים לקניית כלי שיט חדשים.
"בזמן שהציבור משלם על הוצאות הביטחון, ומדובר בכסף רב, לצי הבריטי פשוט לא אכפת לבזבז אותו על הצי הגרעיני שלו", נכתב בדו"ח חריף של גורם מפקח במדינה. ביקורת זו עושה את שלה, וככל הנראה ב-2023 יתחילו שוב בהליך פירוק הצוללות, זאת לאחר שהוא הופסק ב-2004 בשל תקלות וכשלים שגרמו לסיכון ממשי לסביבה. ההליך צפוי לעלות בסך הכל כ-10 מיליארד דולר, סכום עצום גם עבור מדינה חזקה כמו בריטניה.
רוסיה מצויה אף היא מול בעיה גדולה, אבל מסתבר ששם פחות מוטרדים מהסביבה. הצבא הטביע בים 19 צוללות גרעיניות, כשלמרבה הזוועה ב-14 מתוכן הכורים הגרעיניים עדיין פעילים. הליך חסר אחריות זה מעורר חשש כבד מאוד מפני זיהום בשטח נרחב בים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
