חגיגת הטניס באוסטרליה יצאה אתמול לדרך עם טיולים קלילים של המדורגים הבכירים. אלוף השנה שעברה והמדורג ראשון בעולם, נובאק ג'וקוביץ', עבר בשלום את המפגש מול פול הנרי מת'יו (2:6, 4:6, 5:7). "אתה אף פעם לא ביכולת של 100 אחוזים במשחק הראשון. ברור שיש לי מה לתקן, אבל אני מרוצה מהפתיחה הזו", סיכם הסרבי, שיפגוש מחר את האמריקני ריאן האריסון. הגיבור המקומי, לייטון יואיט, נעל טורניר ביתי מספר 17 בקריירה בלי להגשים חלום, לאחר שהודח כבר בנייט סשן הראשון. יואיט בן ה-32 נכנע 7:6 (4), 7:5, 6:3 לסרבי ינקו טיפסרביץ' (9). מוקדם יותר ב"רוד לייבר ארינה" נזקקה מריה שראפובה ל-55 דקות בלבד בדאבל בייגל שלה (0:6, 0:6) על בת ארצה, אולגה פוצ'קובה. אם תנצח גם במשחק הבא, בסיבוב השלישי צפויה המדורגת שנייה בעולם לפגוש את ונוס וויליאמס, שהביסה 1:6, 0:6 את הקזחית גאלינה ווסקובאבה. האוסטרלית סמנת'ה סטוזור (6:7, 3:6 על הטייוואנית צ'אנג) האריכה ל-53 את רצף הניצחונות שלה בטורנירי גרנד סלאם, במשחקים שבהם לקחה את המערכה הראשונה. מישהו מחפש סנסציה- אוהדי הטניס בכלל ואלו של רוג'ר פדרר בפרט, אשר הצליחו להשכים קום הבוקר, ודאי הדליקו את ערוץ יורוספורט כדי לצפות במשחק הפתיחה של השוויצרי באליפות אוסטרליה הפתוחה. אלא אם כן קרתה סנסציה גדולה, בשעה שאתם קוראים שורות אלו, השוויצרי קרוב לוודאי ניצח בבכורה שלו במלבורן פארק, כפי שקרה בכל 13 הופעותיו בגרנד סלאם הראשון של העונה. אבל מי יודע, אם אצלנו היתה סערה חורפית של פעם ב-20 שנים, למה שלא תהיה הפתעת ענק גם בקצה השני של העולם- 17 זכיות גרנד סלאם, 75 מיליון דולרים בפרסים כספיים, יותר מ-800 ניצחונות, 76 תארים ו-44 מקומות בדירוג העולמי, הם ההבדל (על קצה המזלג כמובן) בין המדורג שני בעולם לבין יריבו הצרפתי, בנואה פייר. לא פייר ולא כוחות אתם אומרים? אלא שהבוקר רק רשת תפריד בין השניים ומי יודע, אולי אחד הטניסאים העולים של העונה האחרונה יצליח לעשות את מה שלא עשו 13 קודמיו בסיבוב הראשון מול פדרר באוסטרליה. פייר האלמוני, שניצח רק משחק אחד בשתי הופעותיו הקודמות במלבורן, נחשב לשחקן קלאסי של טקטיקת "הגש ורוץ לרשת", לא מעט בשל גובהו (1.96 מטרים), שהעניק לו את הכינוי "הגבעול". "אנשים אומרים שאני משוגע, אבל זה סגנון המשחק שלי, ללכת על כל הקופה. אם כבר יש נקודה חדשה אחרי כל הגשה, למה לא לנסות שהיה תהיה נקודה יפה ומטורפת? זה אתגר נחמד", הביע פייר תקווה לקראת המפגש מול אחד הגדולים בהיסטוריה, אם לא הגדול מכולם. אז מה יהיה? עם כל הכבוד לפייר, ככל הנראה פדרר הוא שיפגוש את המנצח במפגש בין דודי סלע לרוסי ניקולאי דוידנקו שייערך הבוקר. אם כבר סלע, אז הוא יהיה הישראלי השלישי שיעלה למגרש ביום המשחקים השני. מוקדם יותר, מגרש מספר 15 אירח בזה אחר זה את שני הנציגים הנוספים שלנו בטורנירי היחידים. שחר פאר ניסתה לחגוג ניצחון בכורה ב-2013 במפגש שלה עם הרוסייה אלכסנדרה פאנובה, ומייד אחריה ערך אמיר וינטרוב ספתח קריירה בטורניר גרנד סלאם מול הארגנטיני גידו פאלה.
