מערך ההגנה האווירית של חיל האוויר ביצע לראשונה אימון ייחודי ששילב בין מערכת כיפת ברזל ומערכת הפטריוט – "יהלום". בין המטרות: מגוון רחב של איומים בגבהים שונים.
גורם בכיר בחיל האוויר סיפר היום (רביעי): "מדובר באימון ייחודי שערכו לוחמי ומערכות הגנה אווירית של כיפת ברזל ויהלום שכלל ירי טילים חיים. שיא האימון היה הלילה באימון משולב וירי כמה וכמה טילים חיים שביצעו הלוחמים. היו יירוטים מוצלחים מול מטרות שונות בגבהים שונים. ירי חי בבסיס חיל האוויר במרכז הארץ. האימון כלל תרחישים מיוחדים על בסיס האירועים בחודשים ובשנים האחרונות".
עוד אמר הגורם: "באימון השתתפו גם משלחות זרות. האימון בדק יכולת להעביר מטרות, לעשות יירוט משולב - אם ליירט את אותה מטרה בגרסאות נשק שונות ועוד. עם סיום האימון אנחנו מביאים יכולת טובה יותר. מוכנים יותר לאתגרים בשגרה ובשעת חירום. מול מטרות שונות, בגבהים שונים, עם יכולת תמרון שונה.
סוללת כיפת ברזל // צילום: דודו גרינשפן (ארכיון)
סוללת פרטיוט באזור הצפון (ארכיון)
ביקרו שתי משלחות זרות מצבאות זרים שבאו לצפות באימון הזה. המשלחות השתתפו היום ומחר ולוקחות חלק בתכנים מקצועיים ואנו מסכמים שינוי תורת הלחימה - תקופה ארוכה של אימון מערכי ומערכתי תוך כדי תעסוקה מבצעית עצימה, כוננות נרחבת להגנת שמי המדינה בדרום, בצפון במזרח. הרבה דילוגים ושינויי הערכות בהתאם להערכות המבצעית. אנחנו נותנים הגנה טובה יותר בבוקר הזה אחרי הלילה ואחרי התקופה האחרונה, במיוחד לקראת חג האביב".
"יש לאן להשתפר"
הגורם הבכיר אמר כי צה"ל מעדכן מתקופה לתקופה את הכשירות בהתאם לאיומים. "שילבנו בין כמה מערכות נשק, במקרה הזה בין פטריוט לכיפת ברזל. אנחנו לא בנקודה המיטבית, יש לנו הרבה לאן להשתפר
ירינו מספר חד ספרתי גבוה של טילים חיים אבל עשינו אימון במתאר רחב יותר. זה מאוד חריג שיורים יותר מטיל אחד או שניים. היה פה ירי בעצימות גבוהה. בשום מקום בעולם לא עושים את מה שעשינו הלילה. נגד מטרות במתארים מאתגרים. אלה לא המטרות הרגילות"
"הפטריוט, שנקראת בישראל יהלום, היא מערכת שונה מהמערכת שקנינו לפני שנים", הסביר הגורם. "שדרגנו לאורך השנים את המיירט והתוכנה, לאחרונה שדרגנו את יכולות הגילוי. מערכת היהלום יירטה בשנה האחרונה מטוס סוחוי, כלי טיס בלתי מאוישים. באימון הזה שדרגנו את הלוחמים ואת הדרך שבה אנו מאמנים אותם", אמר.
הגורם הדגיש כי "יש לנו יכולות להתמודד גם עם הפצמ"רים של חמאס וחיזבאללה, עתירות חומר נפץ. אבל לא מבטיח הגנה הרמטית".