בעקבות העברת שרידי גופתו של החייל רס"ל זכריה באומל ז"ל לישראל, 37 שנה אחרי קרב סולטאן יעקב. "ישראל היום" שוחח עם הרב אלי בן-דהן, שלחם בקרב כחלק מגדוד תותחנים, על סגירת המעגל ההיסטורית.
"אני בצמרמורת עכשיו, זה מחזיר אותי 37 שנה אחורה לאותו לילה ארור ובוקר ארור", התוודה בן-דהן וסיפר: "היה מדובר בגדוד שריון של אנשי מילואים שהייתה בו פלוגה או מחלקה של בני ישיבות הסדר. הם נכנסו וקיבלו משימה להגיע לכביש ביירות-דמשק. לצערנו, כנראה לא היה מספיק מודיעין ולא ידעו שיש בדרך מוצבים סוריים.
רס"ל זכריה באומל. "חלק מהצוותים עפו החוצה מהפגיעה בטנקים" // צילום ארכיון
"כשהם נכנסו לתוך עמק מתחת לכפר שנקרא סולטאן יעקב, וזה עמק די גדול וארוך - הם נקלעו למארב, כך שהם היו במצב מאוד נחות. הסורים היו על שני הצדדים, ירו עליהם מהגבעות אל תוך העמק. הם לא ידעו בדיוק איפה הם נמצאים, אז עד שאיתרנו איפה הם, כי הם לא ידעו להגיד לנו נקודת ציון - זה לקח זמן".
הרב בן-דהן ציין כי מפקד התותחנים הבכיר בשטח, אל"ם אהוד בכר, היה ראוי לדעתו לצל"ש על המבצע. "הוא ריכז אש על הגבעות, איפה שהסורים היו, כדי שבאותו זמן גדוד הטנקים יסתובב ויחזור חזרה אחורה. הגדוד ניסוג וכך למעשה ניצל. כי מה שקרה זה שירו עלינו מכל הכיוונים. נפגעו טנקים וכפי שאנחנו יודעים היום, חלק מהצוותים עפו החוצה מהפגיעה בטנקים וככה לא ידענו מה קורה איתם. בזכות הירי - וירינו ירי מאסיבי כל הזמן – גדוד השריון הצליח להסתובב ולחזור חזרה, ולצאת החוצה מתוך העמק".
סגן שר הביטחון בן-דהן סיפר כי המבצע נעשה בצורה מאוד סודית והוא עצמו לא היה מודה לו. "לאורך השנים בכל הזדמנות דיברתי על כך", המשיך בן דהן, "לפני שנתיים היה טקס גדול בזיכרון יעקב בבית התותחן, ושם דיברתי על הקרב ועל החובה שלנו להחזיר את החיילים הביתה. זה באמת אחד מקרבות המורשת של התותחנים. קרב שבזכותו גדוד השריון ניצל. הגדוד הזה יכל להישאר במארב והאבדות היו הרבה יותר גדולות".
לגבי הנעדרים האחרים אמר בן-דהן: "קיוויתי שאולי נמצא אותם. היה שלב מסוים שהם חיים באיזה כלא בסוריה. אחד ממפקדי הטנקים חזי שי, הוא באמת נתפס שבוי והוא חזר אחרי שנה או שנה וחצי במסגרת עסקת חילופי שבויים. והייתה תקווה שאולי כמו שהוא היה חי וכולנו היינו בטוחים שהוא לא בחיים, שהאחרים יחזרו".
"לפחות עכשיו", סיכם בן-דהן, "אנחנו שמחים שהגוף והנשמה שלו ינוחו באדמת ארץ ישראל הקדושה".
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
