נבחרת ישראל תחל בסוף שבוע הקרוב את קמפיין מוקדמות יורו 2020 כשתפגוש את סלובניה (ה') ואוסטריה (א') במסגרת בית ז' של ההתמודדות.
מאמן הנבחרת, אנדי הרצוג והמנהל וילי רוטנשטיינר נכחו במסיבת העיתונאים לפתיחת הקמפיין. המנהל המקצועי סיפר תחילה על הארכת חוזהו: "אני מרגיש טוב, אני שבע רצון משיתוף הפעולה של ההתאחדות לכדורגל. יש לי מטרות וזה כבוד בשבילי להמשיך. אני מאוד שמח על המשך שיתוף הפעולה".
רוטנשטיינר הוסיף על הדרך שעשתה הנבחרת תחת השניים: "אני חושב שהצעד הראשון שעשינו הוא בניית אווירה שמאפשרת להגיע להופעות גבוהות. המטרה היא להשתפר צעד אחר צעד, לא רק התוצאות חשובות, גם התהליך. החזון שלנו הוא להתקדם, אי אפשר לזנק ברגע מהמקום ה-92 בעולם לטופ 20. התחלנו בליגת האומות ונמשיך להתקדם נגד סלובניה".
המנהל הטכני המשיך: "התאכזבתי שלא יכולנו לקבל ימי אימון בפברואר ומרץ. אנסה לדבר עם מנהלת הליגה ולבדוק אפשרות לעוד ימי אימון. אני מאוד מרוצה מהעבודה של אנדי, מהתקשורת שלו עם השחקנים ועם הצוות שלו. הוא נסע ליוון, לאוסטריה, לבלגיה, פגש את השחקנים, דיבר איתם והסביר להם מה הפילוספיה שלו".
אנדי הרצוג התייחס לאווירה בארץ: "כולם פה מרגישים שישראל היא מדינת כדורגל, אנחנו מתחילים קמפיין חדש ואנחנו צריכים אצטדיון מלא. פחות מ-6,000 כרטיסים שנמכרו למשחק נגד סלובניה - בשבילי זה מאכזב".
המאמן הוסיף על הפציעות שיש: "היו לנו כמה רעיונות, בעיקר עם ניר ביטון, אבל זה מה שקרה. כמאמן אתה יכול רק לקוות שכולם יהיו בריאים, אבל יש שחקנים טובים ונצטרך למצוא ראיונות אחרים. אנחנו צריכים להשתפר מבחינה הגנתית, כמו שראינו בהפסד בסקוטלנד. חשוב לי שתהיה נבחרת דינמית גם כשהכדור לא ברגליים שלה".
בכל הנוגע לסוגיית השוער סיפר הרצוג: "זה מצב קשה, אבל אני מרוצה שיש לנו שוערים טובים וביומיים הקרובים נראה מה יהיה. מרציאנו בכושר טוב בסקוטלנד וגם אריאל הרוש הוכיח במשחקים האחרונים ובאימונים שמגיע לו קרדיט".
על הלחץ לפני הקמפיין הוסיף: "תמיד יש לחץ, עוד בהתחלה שלי בנבחרת ישראל. כמאמן אתה תמיד רוצה את הנקודות, אבל חשוב לי גם שהשחקנים שלי ישתפרו. אנחנו חייבים להשתפר בהגנה כי למשל במשחק בסקוטלנד פתחו נפלא, אבל אחרי 25 דקות נחלשנו. אני רוצה לראות נבחרת אקטיבית במשך משחק שלם, גם כשהיריבה מחזיקה בכדור".
על הסיכויים להעפיל ליורו אמר: "אם מסתכלים על הדירוג העולמי, אוסטריה ופולין נחשבות לפייבוריטיות אבל זה לא אומר שאין לנו סיכוי לנצח אותן. אם נאמין, יהיה לנו סיכוי לנצח. לא צריך לחשוב בהתחלה על העפלה, אלא להיות מרוכזים בלהשיג שלוש נקודות ואני מאוד אופטימי שננצח את סלובניה. התחלה טובה היא תמיד חשובה. זה לא שלא נעלה אם לא ננצח את סלובניה, אבל אני חושב רק על ניצחון והתחושה שלי היא טובה".
על משחקי הבית אמר: "חשוב מאוד שננצח במשחקי הבית. ברור שזה לא קל, אבל זה יכול להשפיע לטובה גם על משחקי החוץ".
בכל הנוגע לבחירה באוראל דגני הוסיף האוסטרי: "המצב איתו היה 50:50. בהתחלה הוא לא זומן, אבל בעקבות הפציעות היה ברור לי שדגני יחליף את ביטון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו