האם הגבול האווירי הצפוני של ארה"ב באמת מוגן מתקיפות בעת מלחמה? התשובה לשאלה הזו ככל הנראה שלילית, בעיקר בגלל מצבו של חיל האוויר הקנדי, חברה בכירה בנאט"ו ומי שמחוייבת על פי ההסכם לספק הגנה לזירה הצפון אמריקנית בעת מלחמה עם רוסיה או עם סין.
בדיקה שנערכה לאחרונה על ידי מבקר המדינה בקנדה גילתה תמונה עגומה של חיל אוויר עם חוסרים הן בכוח אדם, הן במכונאים, הן בשעות אימון והן במטוסים חדישים. קנדה, קבע המבקר, לא מסוגלת באמת לבצע את תפקידיה במסגרת הברית הצפון אטלנטית, ובמלחמה עם מעצמה אחרת לארצות הברית תהיה בעיה של ממש באזור האווירי שעל גבולה הצפוני.
בתוך שנתיים, בין 2016 ל-2018, פרשו משירות 40 טייסים לוחמים, שהוחלפו ב-30 בלבד. חמור מכך, בין השנים 2017 ל-2018 טסו כ-28 אחוז מהטייסים הקנדים במשך פחות מ-140 שעות טיסה מבצעיות, שאמורות לשמור על כישורי הקרב שלהם. הסיבה לכך היא חוסר במכונאים, שלא מתחזקים את המטוסים.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
מטוסי ה- CF-18 שמחזיקה קנדה נקנו ונבנו בשנות ה-80, נקבע עוד, והם מיושנים ואינם מתוחזקים כראוי. קנדה אומנם רצתה לרכוש מארה"ב 65 מטוסים מסוג F-35, דבר שהיה מעצים את החיל, אלא שמחלוקת עם ממשל טראמפ הביאה לביטול העסקה. בתגובה עלה רעיון לרכוש מטוסים מסוג F/A-18 של צבא אוסטרליה אלא שאלו אינם מתאימים לדרישות של לחימה בעצימות גבוהה.
בינתיים יצאה קנדה למכרז ענק, של 26 מיליארד דולר, לבניית מטוס קרב עתידי, אלא שהוא ייבנה רק בשנות ה-20 של המאה הקודמת. בינתיים צבא קנדה מתכנן להפעיל את המטוסים הנוכחיים עד 2032, דבר שהמבקר הגדיר כ"רעיון גרוע שיקטין את היכולת של קנדה לפעול במסגרת הברית הצפון אטלנטית אם בכלל".
מומחים ביטחוניים מתריעים מומחים ביטחוניים כי הגבול הצפוני, שאמור להיות חסום בפני מטוסים רוסיים, חשוף לחלוטין. גם מטוסי קרב סיניים יכולים לנצל את נקודת החולשה הזו, שבה הענק האמריקני נמצא הכי קרוב לאסיה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו