אולי בני המאיה טעו, ואולי החוקרים המערביים פשוט לא הבינו אותם כהלכה. אבל אם אתם קוראים את הידיעה הזו, סימן שסוף העולם - לפחות בינתיים - לא הגיע. צילום: רויטרס התחזית של בני המאיה לגבי הגעת קץ הימים ב-21 בדצמבר השנה לא היתה מבוססת מדעית, אבל זה לא מנע מרבים להתרגש מהתאריך, עד כדי כניסה לפאניקה של ממש. מי שנכנס ללחץ גדול במיוחד הגיע עד לכפר בוגארש שבצרפת, עד שזה נסגר למבקרים ע"י השוטרים הצרפתים בגלל כמות האורחים הגדולה מדי. על פי האמונה, בהר מקומי באזור מסתתרת חללית חייזרים שתשגר לחלל את בני המזל שייבחרו ביום הדין. מי שהגיע לכפר קיווה שאם יהיה קרוב לצלחת - המעופפת, כמובן - יוכל להינצל. מנגד, היו גם כאלה שניסו להיתלות בפתרונות הזויים פחות: מאות בני אדם פנו למדעני סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א) במטרה לבדוק אם אכן סוף העולם מתקרב. אלא שקול ההיגיון לא הגיע אל כולם: לוח השנה של בני המאיה הצליח לשגע אלפים בעולם כולו. אחד מהאנשים שלקח את הפחד מהסוף צעד אחד רחוק מאוד, אולי מדי, היה יאנג זונגפו, אזרח סיני שבחר לבנות תיבת נוח ובה מקום ל-50 איש. אלא שכמות האנשים המאמינים בתחזית האפוקליפטית גדולה מהצפוי: סקר של סוכנות הידיעות רויטרס מצא כי 10 אחוזים מהנשאלים בטוחים שסוף העולם אמור להגיע היום. "יש עוד מיליארדי שנים" מדהים - ואולי מדאיג - לציין, שאפילו נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התייחס לסוגיה הבוערת. פוטין נשאל במסיבת עיתונאים על הדיווחים לגבי סוף העולם המתקרב. "העולם יגיע לקיצו בערך בעוד 4.5 מיליארד שנים", הצהיר הנשיא הרוסי, שאפילו סיפק הסבר מלומד להשערה שלו: "יש מחזוריות בסיבוב השמש שאורכת בין 7 ל-14 מיליארד שנים", אמר פוטין והוסיף: "זה אומר שהשמש תהפוך לגוף קטן ולבן, שלא יספק כל חימום". עיקר כאב הראש, כך נראה, יהיה של צאיצאנו בעוד אי אלו שנים. ומי מרוצה מכל הבלאגן וההמולה? צאצאי בני שבט המאיה ביוקטאן, שמבחינתם כל הפרסום טוב לעסקים. מאות תיירים הגיעו לחצי האי בתקופה האחרונה רק כדי לראות מקרוב את שרידי אלה שחזו את הסוף. "אנחנו לא חושבים ששום דבר יקרה", סיפר אחד התושבים המקומיים. אלא שברגע שהעיתונאים ביקשו לראיין אותם, הם אמרו את ההפך. באופן אירוני, הפסטיבל סביב הנבואה העגומה רק גרם לחלק מהתיירים למצב רוח אנרגטי ומרומם: חלק ניצלו את ההזדמנות כדי לארגן מסיבות, ואחרים קפצו על הטיימינג וביקרו אתרים ארכיאולוגיים במכסיקו.
סוף העולם? נשארים במתח עד הסוף
אם אתם קוראים את זה, בני המאיה כנראה טעו - והעולם לא הגיעו לקיצו • זה לא מנע מרבים להיכנס אתמול להיסטריה • חלקם אף חיפשו מקלט אצל חייזרים בכפר בצרפת • וגם פוטין התייחס לקץ, אך הצמיד לו תאריך מדאיג פחות
