אז איך ההרגשה לקבל את סכין הקומנדו שבראש הרובה שלך שאיבדת לפני 73 שנה במלחמה בחזרה? את התשובה לכך יכול לספק הצנחן האמריקני הזקן נלסון בראיינט, שבאופן מפתיע קיבל בשנת 2017 את סכין הקומנדו שאיבד במבצע הצבאי "מרקט גארדן", לשחרור הולנד במהלך 1944 במלחמת העולם השנייה.
בראיינט היה איש הדיביזיה המוטסת 82 שצנחה מהאוויר בתחילת המבצע - יחד עם הדיביזיה המוטסת האמריקנית 101. במסגרת המבצע צנחו לא פחות מ-40 אלף לוחמים של הכוחות האמריקניים יחד עם עוד צנחנים בריטים וקנדים כשבמקביל, הקורפוס בהובלת הגנרל מונטגומרי החל בתקיפה קרקעית בהולנד.
מטרת התקיפה הייתה לעקוף את הביצורים הקשים של "קו זיגפריד" הגרמני ולהגיע ללב גרמניה דרך הולנד. "אחרי הלימודים שלי בתיכון התקבלתי ישר ללימודים באוניברסיטה, אבל הייתה מלחמה וכל כך הרבה חברים שלי התגייסו אז חשבתי שאני פרזיט אם לא אצטרף למאמץ המלחמתי. התגייסתי בשנת 1943 והגעתי לדיביזיה מוצנחת 82", סיפר נלסון.
עוד במדור חיילים
• פוטין, תיזהר: הלוחמים האוקראינים הצעירים שמחכים לרוסים
• נערכים לקרב מול חמאס: צה"ל תרגל לחימה במנהרות ובבניינים רבי קומות
• 5 הטנקים הקטלניים בעולם: ישראל בפנים?
הווטראן הוסיף: "המשימה הראשונה שלי הייתה משימת סיור באירופה הכבושה, צנחנו וכוח גרמני שראה אותנו פתח עלינו באש מקלעים, חטפתי כדור בחזה, התחבאנו בשטח ארבעה ימים ואז חילצו אותנו. הייתי בבית החולים והרופאים רצו לפטור אותי מהמלך המלחמה. אבל אני אמרתי לעצמי 'מה? זה יהיה כל השירות הצבאי שלך?', לכן כששמעתי שמתוכננת הצנחה קרבית ב-1944 כדי לנסות לשחרר את הולנד ולגמור את המלחמה, ברחתי מבית החולים עם בגדים והגעתי ליחידה. צנחנו שתי דיביזיות וגם הפעם תחת אש גרמנית מטורפת. הייתה מציאות הזויה, אני על הקרקע עם מצנח עלי והגרמנים יורים אש תופת, לקחתי את הסכין חתכתי את המצנח ורצתי לחפש מחסה, אז גם איבדתי אותו את הסכין".
מי שמצא את הסכין הקרבית הוא בן אנדרה דויגויזן, הולנדי שבעיר אשר בה התגורר אביו צנחה הדיביזיה האמריקנית המוטסת 82. לדבריו "מהלך הצניחה האמריקני נחשב אצלנו לאגדה, אבא וחברים שמרו מאז מזכרות, כשאבא הלך לעולמו בחנתי את החפצים ומצאתי את הסכין והיה כתוב עליה: 'בראיינט, 508, דיביזיה מוטסת 82'. רצתי לבדוק ברישומי הצבא האמריקני ומצאתי שאכן בדיביזיה היה חייל כזה והכי הדהים אותי שהוא עוד בחיים, הוא גם אדם מפורסם הוא היה כתב של הניו יורק טיימס המון שנים והוא מאד מוכר". ככה יצר קשר בן אנדרה דויגוזן קשר עם נלסון בראיינט, שקיבל בהתרגשות רבה מאד את המזכרת המיוחדת והמרגשת הזו.
מבצע "מרקט גארדן"
המבצע היה ניסיון לסיים את מלחמת העולם השנייה על ידי מהלך מפתיע לכיבוש עומק גרמניה תוך פלישה מהאגף דרך הולנד. למעשה למרות ההצלחות הרבות מאד של מהלכי הלחימה השונים המבצע נכשל בעיקר מסיבה שלא היתה ידועה לכוחות התוקפים וזו ההחזרה לאימונים של דיביזיות אס.אס עילית גרמניות להולנד.
הדיביזיות, שהיו מאומנות מאד ומשוריינות, חטפו מכות קשות במהלך הפלישה לנורמנדי והפיקוד הגרמני החזיר אותן אחורה לאזור הולנד לאימונים ולמנוחה. ככה מצאו עצמם הצנחנים והכוחות המאגפים לוחמים לא רק נגד כוחות עתודה גרמניים כפי שהוערך בתחילה, אלא כנגד לוחמי העילית המנוסים ביותר של הרייך השלישי. מעבר לכך כשלים פיקודיים וחוסר ניצול הצלחה מנעו את מעבר נהר הריין והאריכו את המלחמה בשנה נוספת.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!