יהודי ארצות הברית כועסים על הרבנים הראשיים לישראל, הרב דוד לאו והרב יצחק יוסף, לאחר שאלו בחרו להתייחס לפיגוע בפיטסבורג, אולם סירבו להצהיר שמדובר בבית כנסת. אתמול בבוקר (ראשון), שעות ארוכות לאחר הפיגוע, התייחסו שני הרבנים הראשיים לפיגוע. בהצהרות שהוציאו גינו את הרצח, אולם לא הזכירו במילים מפורשות את מקום הרצח.
״נחרדתי לשמוע על הירצחם של יהודים חפים מפשע בפיטסבורג שבפנסילבניה אך ורק בגלל היותם יהודים על ידי מרצח נתעב ושטוף שנאה אנטישמית. ליבי עם המשפחות השכולות ועם כל אחינו היהודים תושבי ארה״ב", ציין הרב יוסף בהצהרה שפרסם. "לצערנו, בתקופה האחרונה שוב האנטישמיות בארה״ב מרימה ראש. על היהודים לנהוג במשנה זהירות על פי הוראות הביטחון של רשויות החוק מדין ונשמרתם מאד לנפשותיכם ועל כולנו מוטלת חובת התפילה לשלומם מדין ערבות. שנשמע ונתבשר בשורות טובות״.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
הרב דוד לאו, הצליח להיקלע אף הוא לאור הזרקורים, כשהתראיין לאתר "מקור ראשון", גינה את הפיגוע, אולם סירב להגדיר בצורה חד משמעית את המקום שבו התרחש כבית כנסת, זאת למרות התעקשות הכתב צביקה קליין. "יהודים נרצחו במקום שעבור הרוצח נחשב מקום עם סממן יהודי בולט. מקום עם ספרי תורה, יהודים עם טליתות, יש שם סידורים, יש שם אנשים שהגיעו לשם לצורך קרבת אלוהים. היות שכך הרוצח הגיע דווקא לשם לרצוח ולא במקום אחר. על זה הכאב והכעס", ציין.
הכותרת בוושינגטון פוסט // צילום מסך
הכותרת באתר JTA// צילום מסך
בעיתונות היהודית בארצות הברית פורסמו התבטאויותיהם של הרבנים הראשיים, או יותר נכון חוסר ההתבטאויות שלהם, בתוספת מילים חריפות. "הוסיפו דלק למדורה", הגדירו זאת באתר JTA. באתר פורוורד טענו כי הסירוב נעשה מכיוון שמדובר בקהילה קונסרביטיבית, הוסיפו ציטוטים של גורמים ליברליים וקונסרבטיבים בישראל, וציינו כי "אי נכונותה של ישראל להכיר בתנועות הלא דתיות היא גורם מרכזי למתיחות עם יהדות התפוצות".
הביקורת אף הובאה בכלי תקשורת גדולים בארצות הברית, ביניהם הוושינגטון פוסט, שציינו כי גם בעיתונות החרדית לא ציינו שמדובר בבית כנסת. "הטרגדיה הזאת צריכה להביא את היהודים יחד, לא לקרוע אותנו זה מזה", אמר הרב ריק ג'ייקובס, נשיא האיחוד ליהדות רפורמית בצפון אמריקה בהתייחסות לעיתון. "לא סביר שרב כלשהו יטיל ספק ביהדותם של אלו שמתפללים בשבת בבית כנסת, שהתכסה ברצח ודם של יהודים".