האם גוגל מגינה על בכירים שהטרידו מינית?

אנדי רובין, יוצר מערכת האנדרואיד, ומספר בכירים בגוגל פוטרו בעקבות תלונות על הטרדות מיניות, אך קיבלו עדיין חבילת פיצויים גדולה. עוד נודע כי החברה הסתירה עובדה זו ולא פירסמה את הסיבה להפסקת עבודתם. לגבי רובין, שפוטר באוקטובר 2014, אמר המנכ"ל דאז, לארי פייג', "אני רוצה לאחל לאנדי כל טוב במה שיעשה הלאה. עם אנדרואיד הוא יצר משהו מרשים באמת – עם יותר ממיליארד משתמשים שמחים".

לדברי העיתון ניו יורק טיימס, המצטט שני בכירים בחברה שהכירו את המקרה, גוגל לא גילתה אז שהעובדת שהאשימה את רובין בהתנהגות מינית לא ראויה, ניהלה איתו מערכת יחסים מחוץ לנישואין ואמרה כי הוא דרש ממנה לבצע מין אוראלי בחדר במלון בשנת 2013. הנהלת גוגל חקרה את הטענות, החליטה שהן אמינות, ואז דרש ממנו לארי פייג' להתפטר. גוגל יכלה לפטר אותו ללא פיצויים, אולם החברה העדיפה לתת לו חבילת פיצויים של 90 מיליון דולרים, בתשלומים של 2 מיליון דולרים לחודש למשך כארבע שנים. התשלום האחרון אמור להימסר בחודש הבא.

לדברי העיתון, רובין היה אחד משלושה בכירים שגוגל הגנה עליהם בעשור האחרון לאחר שהואשמו בהתנהגות מינית לא נאותה. בשני מקרים היא פיטרה מנהלים בכירים, אבל ריככה את המכה על ידי תשלום פיצוי של מיליוני דולרים, למרות שמבחינה חוקית היא לא הייתה חייבת לעשות זאת. במקרה שלישי הבכיר נשאר בתפקיד מתגמל מאוד בחברה. בכל הפעמים הללו גוגל אף השתיקה את ההאשמות כלפי הבכירים.

דובר מטעם רובין, סאם זינגר, הכחיש שרובין קיבל תלונה על התנהגות לא נאומה בגוגל, ואמר כי הוא עזב את החברה מרצונו: "כל יחסים שהיו לרובין כשהיה בגוגל היו בהסכמה, ולא היו קשורים למישהי שהייתה כפופה לו ישירות".

מנכ"ל גוגל סונדאר פיצ'אי כתב בדוא"ל לכל העובדים כי החברה פיטרה 48 עובדים בשנתיים האחרונות בעקבות הטרדות מיניות, 13 מתוכם "מנהלים בכירים ויותר מזה", ואיש מהם לא קיבל פיצויי פיטורין. המכתב היה למעשה התגובה של פיצ'אי לפרסום בעיתון ניו יורק טיימס.

במכתב מציין פיצ'אי כי יש כלים חדשים בגוגל, המאפשרים לעובדים לדווח על הטרדה מינית או על התנהגות לא נאותה. עובדי גוגל גם יכולים לדווח בצורה אנונימית. על המכתב חתומה גם איילין נוטון, סגנית הנשיא לכוח אדם. "הסיפור של היום בניו יורק טיימס היה קשה לקריאה", כתבו השניים. "אנו רציניים בכוונה לוודא שאנו מספקים מקום עבודה בטוח. אנו רוצים להבטיח לכם שבדקנו כל תלונה ותלונה על הטרדה מינית או התנהגות לא נאותה. חקרנו ופעלנו. בשנים האחרונות ביצענו כמה שינויים, כולל נקיטת קו קשה על התנהגות לא נאותה מצד אנשים בתפקידי שררה. בשנתיים האחרונות הופסקה עבודתם של 48 עובדים, כולל 13 שהיו מנהלים בכירים ואף יותר. איש מהם לא קיבל חבילת פיצוי".