שמי הלילה של העיר הסינית צ'נגדו, בירת מחוז סצ'ואן, עשויים להשתדרג ב-2020, בירח מלאכותי תוצרת סין שיאיר את העיר בעוצמה של פי שמונה מאור הירח עצמו בעת שהוא מלא. המטרה המוצהרת של הפרויקט השאפתני שהוכרז על ידי וו צ'ונפנג, יושב חברת המחקר למערכות מיקרואלקטרוניקה למדע וטכנולוגיה תעופתית שבעיר, היא לחסוך בחשמל.
לדבריו, "הירח החדש יקצץ את עלויות החשמל של תאורת רחובות של העיר מידי שנה בכ-173 מיליון דולר וכן הוא יסייע לעיר במצבי אסון או בהפסקות חשמל ענקיות שכמובן, יפגעו בתאורת הרחובות. באם המיזם הראשוני יצליח אזי עד שנת 2022, ישוגרו לשמי העיר עוד שני ירחים".
למעשה הרעיון הסיני הוא שיגור של לוויין מחזיר אור לגובה של 500 קילומטרים מעל פני כדור הארץ. הלוויין יכלול מראות ענקיות שיקלטו אור מהשמש ויאירו את שמי העיר הסינית בלילה. הבכיר בחברה המקומית הוסיף ואמר כי "הירח יאיר שטח שבין 10-80 קילומטרים. כמובן לא נוציא לדרך פרויקט כזה ללא בדיקות מקדימות וללא ניסויים באזור לא מיושב כדי לראות את כלל ההשפעות הסביבתיות של פרויקט שאפתני מהסוג הזה". אלא שבעוד כלי התקשורת הרשמיים בסין מדווחים בהתלהבות על הפרויקט החדש, הוא לא קיבל עדיין אישור של כל גורם רשמי ממשלתי. ברם, במערב מגלים סקפטיות לגבי היתכנות ריאלית של מהלך מהסוג הזה.
ד"ר מת'או צ'יריוטי מאוניברסיטת גלזגו בסקוטלנד מציין כי "מבחינה רעיונית טהורה מדובר ברעיון כלכלי משתלם. תאר לך גרם שמיים מלאכותי שיאיר את העיר במשך 15 שנה. מדובר בחיסכון כספי ענקי. אבל כדי שלוויין כזה באמת יפעל הוא צריך להיות מאד מדויק במיקום שלו מעל העיר – הטיה של מאית המעלה, תגרום להטיית התאורה לקילומטרים".
עוד הוסיף החוקר כי הוא מודאג מהשפעות סביבתיות: "אני חושש שתאורה כזו עלולה לפגוע במחזור הטבעי של יום ולילה ולהשפיע על בעלי חיים וצמחים. מנגד אם האור לא ישפיע כל כך אלא יהיה עמום אז מה הטעם בפרויקט מהסוג הזה?". לחשש של החוקר הבריטי שותפים סינים רבים שהביעו ברשתות החברתיות התנגדות גדולה לרעיון וקראו לממשלה לסגת ממנו בגלל הנזקים הנלווים שיכולים להיווצר לטבע ולסביבה.
הביקורת הזו שנפלה על אוזניים קשובות הובילה את קאנג וויימן, מנהל המכון הטכנולוגי של חרבין, להתראיין ליומון העם הסיני ולטעון כי "אנשים לא צריכים לדאוג, המצב שיהיה יזכיר זוהר של דמדומים וזה לא תאורה שתפגע בבעלי החיים". כך או כך מדובר בהליך שעד ביצועו יעסקו הסינים במחקר נוסף שיבדוק את הכדאיות והריאליות הכלכלית של אפשרות כזו.
זו לא הפעם הראשונה שהאנושות מנסה להשתמש בתאורה מהשמיים לצרכיה. בשנת 1993 ניסו מדענים רוסיים לחמם את צפון רוסיה על ידי שיגור גוף עם מראות ענקיות שיאיר את האזורים הצפוניים והקרים במדינה ויחמם אותם. אלא שאחרי שהלוויין אכן נע עם אלומת תאורה לרוחב צפון אירופה, הוא נשרף באטמוספירה. מאמצים דומים מאז, כשלו.
מקור:
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו