ניק ברכיים

ניק קיינר-מדלי הוא לכאורה הזר שההתאקלמות שלו במכבי היתה אמורה להיות הקלה ביותר. מלקולם תומאס, ריקי היקמן וגיאורגי שרמדיני הם שחקנים צעירים. תומאס עדיין לא שיחק באירופה, היקמן לא שיחק ביורוליג. דיוויד לוגאן מגיע אחרי שנתיים לא טובות בקאחה לבוראל ובפנאתינייקוס. כולם בדרך זו או אחרת הם סוג של הימור.

מדלי לעומתם הגיע לכאן בשל בגיל 29, עם ניסיון של חמש שנים בליגה הספרדית ואחרי עונה שבה הוביל את ולנסיה לגמר היורוקאפ. זה לא מנע מההתאקלמות שלו להיות הקשה מכולן.

למה זה קורה? זה מתחיל קודם כל בנסיבות. מדלי היה המצטיין במכבי בטורניר פאריס, אבל שם גם נפצע וכשבועיים היה מחוץ לעניינים. כשהתאושש מהפציעה חזר למציאות אחרת מבחינתו והלך אחורה מבחינת כושר המשחק שלו.

אבל הקושי של מדלי הוא בסיסי יותר. השחקן הובא בקיץ כמחליף של דיוויד בלו. הבעיה היא שהקבוצה, השיטה והנסיבות השתנו. מכבי של העונה בנויה ללא שחקן מטרה בצבע דוגמת שחורצאניטיס או אפילו הנדריקס.

במצב הזה לפאוור פורוורד שיוצא לזרוק מבחוץ קשה הרבה יותר. אם היה מישהו שהיה מכווץ בעבורו את ההגנה, קרוב לוודאי שמרחב המחיה שלו היה נוח יותר. "גם לדיוויד בלו לא היה קל להביא את הייחודיות שלו במבנה הזה", אמר השבוע גורם במכבי. למדלי, שחקן שאין ויכוח על האיכויות שלו, מפריעה בעיקר העובדה שהוא עדיין לא מוצא את מקומו בשיטה.

"גם את לנגפורד ביקרו"

אלה הן לא הסיבות היחידות לתהליך הקליטה הקשה. מדלי הגיע לקבוצה שבה הוא לא השחקן המוביל, כפי שהתרגל להיות בשנים האחרונות. פעולה או שתיים לא טובות מורידות אותו לספסל.

הצטרפו לניוזלטר החדש של מדור הספורט!

כל מה שחשוב לדעת בספורט הישראלי והעולמי, אצלך במייל

בהרשמה, אני מאשר/ת את תנאי השימוש

"הוא צריך להתאים את עצמו למציאות חדשה בקבוצה שבה אפשר לשחק 30 דקות, אפשר תשע ואפשר בכלל לא", אומר המנהל גור שלף, "יש כאן 12 שחקנים שנלחמים על דקות המשחק והוא לא היה רגיל לזה. לזר במכבי הרבה יותר קשה מאשר בקבוצות אחרות. שם כל זר יודע שהוא יהיה כמעט 40 דקות על המגרש, יהיה מה שיהיה".

במכבי יש חמישה גבוהים. גם מספר הקומבינציות ביניהם גדל לעומת העונה שעברה, ולמעשה על המגרש יכול להיות כל צמד מהחמישה. ליאור אליהו, האיש שאיתו מתחרה מדלי ישירות על העמדה, פתח את העונה מצוין.

זו תהיה טעות לזלזל במדלי. מדובר בשחקן שכבר הוכיח את עצמו. אין זר שמחזיק מעמד חמש שנים בספרד, שם טיפס ברמת הקבוצות, והוא לא מספיק טוב. המספרים שניפק היו טובים מאוד, הקבוצות שלו הגיעו להישגים והוא היה אחד המבוקשים בשוק בעמדה שלו.

"תהליך ההתאקלמות המקצועית בקבוצה כמו מכבי לא קל", מוסיף שלף, "אני מזכיר מה שאמרו על קית' לנגפורד בשבועות הראשונים. בסופה של העונה היה ברור לכולם שזה היה רכש מצוין. אני מאמין שכך יהיה עם ניק".

מי שראה את מדלי בליגה הספרדית בשלוש העונות האחרונות ראה שחקן עם אנרגיה, עם אש בעיניים ועם חיבור מצוין לקהל. את כל אלה לא רואים עדיין בהיכל נוקיה.

שלף מרגיע: "הוא לא הראשון ולא האחרון שקשה לו בהתחלה. גם לזרים שהיו אצלנו בעונה שעברה לא ממש קל להשתלב בקבוצות החדשות שלהם, למשל ריצ'רד הנדריקס במילאנו. כבר עברנו את זה לא מעט פעמים בעבר. זמן הוא מילת המפתח".

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו