להסתכל בנייד - ולדעת מה נאס"א בחלל

לא כל אור שנע בשמיים הוא כוכב נופל: במלאות 12 שנים לאכלוס הראשון של תחנת החלל הבינלאומית, השיקה נאס"א אפליקציה לסלולר, שתוכל להודיע בהודעת SMS מתי חולפת מעל לראשנו תחנת החלל. כל שנדרש הוא להרים את הראש וליהנות מהמראה במיוחד.

התחנה היא העצם השלישי בבהירותו בשמיים אחרי השמש והירח. למרות זאת, מעטים יודעים מתי להביט למעלה כדי לראות אותה. מעטים עוד יותר יודעים שאת הדבר אפשר לעשות גם בלי טלסקופ.

תחנת החלל מרחפת באיטיות והמסלול שלה משתנה כל הזמן, כך שהיא מרחפת למעשה מעל כל נקודה על פני הקרקע. הזמן המתאים ביותר לראות את התחנה הוא עם שחר או לקראת חשיכה, והיא נראית כמו פנס הנע במהירות בשמיים.

האפליקציה של נאס"א נקראת Spot the Station, והיא שולחת מסר בדיוק כשהתחנה עוברת מעל המשתמש. כל שנותר הוא להביט למעלה ולראות את הפלא הטכנולוגי.

"זה באמת מרשים לראות את תחנת החלל מעל לראשנו ולחשוב על כך שבני אדם בנו לוויין מורכב כל כך וגדול עד כדי כך, שאפשר להבחין בו מן הקרקע", התגאה סגן מנכ"ל נאס"א וויליאם גרסטנמאייר.

האפליקציה יודעת לזהות כל אחת מ-4,600 הנקודות במסלולה של תחנת החלל הבינלאומית, והיא מתעדכנת כמה פעמים בשבוע.

בכל רגע שתחנת החלל מגיעה לאחת הנקודות הללו, האפליקציה שולחת מסר למי שנמצא באותו אזור.

כדי להירשם לשירות יש להיכנס לאתר של נאס"א ולמלא פרטים בכתובת: http://spotthestation.nasa.gov.