"מצמרר לחשוב שיותם מלמד ואני בני אותו גיל. אין לי מילים לתאר זאת", אמר אלכס צ'רניאק (22) מבאר שבע, שזכה ביום חמישי האחרון לקבל את חייו מחדש בזכות תרומת הכליה של יותם מלמד ז"ל, שנהרג בשבוע שעבר בהתהפכות סקייטבורד. "אני מאוד רוצה להכיר את המשפחה ולהגיד להם תודה, ושהכליה של יותם נותנת לי חיים". איבריו של יותם מלמד הושתלו בשבעה חולים בבית החולים בילינסון. השתלת ריאה בוצעה בגבר בן 52 ובגבר בן 63, השתלת כליה ולבלב בוצעו באישה בת 36 וכבד נוסף הושתל בגנאדי ווצרשנסקי, בן 57. שני חולים נוספים זכו להשתלת קרניות. צ'רניאק, סטודנט שנה רביעית להנדסת חשמל ומחשבים באוניברסיטת בן-גוריון, סבל מפגיעה בכליות, שנגרמה לו עקב מחלה זיהומית בדרכי השתן בגיל 13. הזיהום הרס את הכליות בהדרגה ומאז גיל 20, בזמן שחבריו משרתים בצבא או מטיילים בעולם, הוא נמצא בטיפולי דיאליזה. "הטיפולים נמשכים ארבע שעות וחצי, שלוש פעמים בשבוע. זה אומר לשבת עם אנשים קשישים שנמצאים במצב שלי, וזה מייאש כי אני צעיר ורוצה לחיות. זה גם מאוד מגביל בלימודים ואי אפשר לנסוע לחו"ל. אבל אני בן אדם אופטימי מאוד". כעת הוא מתאושש מההשתלה, נזהר מלתכנן תוכניות לטווח הקרוב, אבל מעז כבר לחלום על לימודי תואר שני בביוטכנולוגיה עם התמחות בתחום הנדסת הרקמות. "אני רוצה לפתח מודל שיסייע לשחזר איברים ובכך יחסוך את הצורך בהשתלות. משהו שיסייע להעניק חיים להרבה אנשים במצבי". דרור מלמד, דודו של יותם ז"ל: "המשפחה ביקשה לדעת כמה חולים ניצלו והם מתפללים להחלמתם. הצלחת ההשתלות חשובה, וחשוב שלמרות האסון כמה שיותר חולים יקבלו שמחת חיים. יש לי הרגשה שבהמשך בני המשפחה ירצו להיפגש עם המושתלים".
