הוא בן 72, תושב קריית שמונה שמתנדב כבר 15 שנה בצה"ל, לאחר ששירת במשך שנים שנים רבות בקבע כחובש בגולני ובמג"ב, אבל גם היום רנ"ג שלמה "בניני" אלחרר לא רואה מצב שבו הוא לא משרת. את כלי הנשק הארוך קיבל באישור מיוחד מהרמטכ"ל, לאחר שנעצר על ידי שוטרים צבאיים כשהוא נושא את ה-m-16, ובבסיסי צה"ל הוא מסתובב כבעל הבית, צוחק עם החיילים וגם מבשל להם.
"בסדיר ובקבע הייתי כל הזמן בפעילות מבצעית. הייתי במארבים מסביב לכינרת נגד הסורים, השתתפתי במלחמת ששת הימים ובמלחמת יום כיפור, ואחר כך גם במבצעים בלבנון ובעזה", הוא מספר. במבצע צוק איתן אף נכנס עם הכוחות לתוך הרצועה. היום, הוא משמש כטבח במילואים בפלוגת המסלול של גדוד 202 בצנחנים. "אני מבשל להם בכיף ובאהבה. זה ממש כמו בית ומשפחה, גם כי שני הילדים שלי שירתו בגדוד. כולם מכירים אותי ואני עושה איתם אימוני נשק. הגעתי לחברון, לרמת הגולן ואפילו לאילת.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
הוא מספר כי לא רצה לקבל פנסיה מהצבא בלי להעניק משהו בתמורה, ולכן החליט להתנדב ולתרום כמה שאפשר "למדינה שאני אוהב". הוא מספר כי "זה ממש נותן לי סיפוק ואושר". לאחרונה סיים אלחרר אימון במחנה צאלים. "אני מכין לחיילים אוכל מכל הלב, אבל מבחינתי הייתי ותמיד אהיה לוחם". בין ארוחה לארוחה הוא שומע מהלוחמים על הבעיות ונותן להם עצות. "אני פוגש המון צעירים שמגיעים מהשייטת, מנח"ל, גולני וגבעתי, שזה סיפוק גדול בשבילי".
אלחרר עם אלוף פיקוד צפון יואל סטריק // צילום: דובר צה"ל
שלמה אלחרר הוא איש ייחודי בכל קנה מידה. הוא עלה לארץ בגיל 11 לבד ממרוקו לאחר שראה ושמע על תקריות אנטישמיות והבין שהוא צריך להיות איש צבא שיוכל להגן ולשמור על יהודים. כשהגיע לישראל נחת בקריית שמונה והתחתן, ויחד עם אשתו, ז'קלין, הם גידלו לא פחות מ-18 ילדים. הפער בין הבת הגדולה לקטנה מדהים – הבכורה בת 58, בת הזקונים בת 32.
"יש לנו תשעה בנים ותשע בנות. זה באמת מיוחד. ילדים זה שמחה וצריך כמה שיותר. אנחנו רואים בכך מצווה חשובה. אומנם זה מאוד מורכב ומאתגר, אבל משתלם. חלק גדול מהילדים שלנו גם שירתו ביחידות מיוחדות. מבחינתנו יש שני דברים חשובים – לימודים וצבא. יצא לי להחליף עם הילדים שלי קו, כשהם עזבו לגזרה אחרת, ובמלחמת לבנון נפגשנו תוך כדי".
"הבן שלי היה במילואים ושאל חייל אם הוא מכיר אותי, והוא ענה בחיוב. מבחינתי אני לא רק האבא של הילדים אלא גם של החיילים שאני משרת איתם. בגלל זה אשתי אומרת לי תמיד בצחוק שאני קודם נשוי לצבא ורק אחר כך לה. אבל היא מבינה ומעריכה כמה זה חשוב ומשמעותי לי. אגב, הרמטכ"ל בני גנץ הוא ידיד שלנו וקופץ לפעמים לביקור ולטעימות".
אלחרר לא מתכוון לפרוש בשנים הקרובות, וממשיך לחנך את ילדיו ואת החיילים לאהבת הארץ. "אנחנו צריכים לתת מעצמנו בכל מקום שצריכים אותנו כי אין לנו ארץ אחרת. בחרתי בעשייה מתוך אהבת הארץ והמדינה, וחשוב לי להעביר גם לדורות הבאים את הערכים האלו. אני אדם דתי ומאמין, אבל חשוב לי להכיר ולדב עם כל מי שצריך עזרה ותמיכה".