היא אולי לא אהודה במיוחד בנוף הכדורגל העולמי, אבל קרואטיה היא ללא ספק אחת הנבחרות הטובות והמרשימות עד כה בטורניר ברוסיה. אתמול היא רשמה 1:2 על איסלנד למרות שהמקום הראשון כבר היה שלה, ולמעשה סיימה את בית ד' עם 3 ניצחונות, 9 נק', 7 שערים זכות ושער חובה אחד בלבד. מה שממחיש אולי יותר מכל את העוצמות של הקרואטים היא העובדה שהניצחון אתמול הושג בהרכב משני לחלוטין.
בקרואטיה כמובן חגגו את ההישג ההיסטורי, שכן בפעם הראשונה היא מסיימת שלב בתים במונדיאל עם מלוא הנקודות. המאמן זלטקו דאליץ' אמר: "השער היחיד שספגנו היה מפנדל אז אנחנו צריכים להיות מאוד מרוצים. השגנו את המטרה שהצבנו לעצמנו, לסיים במקום הראשון. משוכנע שהמשחק בשמינית הגמר לא יהיה האחרון שלנו בטורניר. זה רגע האמת".
איבן פרישיץ' הנפלא שכבש את שער הניצחון והיה מהיחידים מבין שחקני ההרכב הקבועים (יחד עם מודריץ') שלא זכה למנוחה, סיפר: "הראינו הרבה אופי וביטחון ואני שמח שהצלחתי לכבוש את השער החשוב הזה, אבל אני בעיקר מרוצה מכך שאנחנו משחקים כקבוצה. דנמרק? נצטרך להתכונן וללמוד אותה היטב".
מילאן באדלי סיכם היטב את הלך הרוח המאופק של הקרואטים: "המטרה הושגה, עכשיו מתרכזים רק בנוקאאוט. אין חגיגות מיוחדות למרות שזה ניצחון גדול, אנחנו רוצים ללכת צעד אחד צעד ולהתקדם בקצב הנכון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
