טענות לרדיפה על רקע גיור בצבא ארה"ב: קפטן ג'ף מונטנארי, טייס לשעבר שהפך עם השנים לכומר אוונגליסטי בצבא ארצות הברית, טוען כי בחיל האוויר האמריקני מפלים אותו לרעה בשל החלטתו להתגייר ולהפוך ליהודי.
מונטנארי הפך לכומר בחיל האוויר ב-2010 וקיבל את אישור הכנסייה. במהלך השנים הוא שימש גם בתפקידי קצונה בצבא וגם ככומר, אך ב-2015 החליט במפתיע לבצע גיור אורתודוקסי, זאת לאחר שסייע ליהודים בבסיס בבעיות כשרות, בארגון ליל סדר בפסח ועוד. במקביל לסיוע, גילה הכומר שורשים יהודיים, מה שהוביל אותו להחלטה לבצע גיור אורתודוקסי.
עוד ביהדות
הישראלי המכוער: הניח תפילין והותקף
סערה: השוו בין הרב הראשי לרוחאני
ההחלטה הזו עלתה לו ביוקר. מונטנארי החל לשמש ככומר ב"משמר התעופה האזרחי" ב-2014. לטענת עורכי דינו אחרי שחשף את אמונתו החדשה הממונים על מונטנארי, שרצה להמשיך ולשרת כאיש דת, השפילו אותו ולא הכירו בשינוי הדתי שעבר. בנוסף, הוא לא הוזמן לפגישות של אנשי הדת. בסופו של דבר הוא נאלץ לעזוב את חיל האוויר, על פי טענת עורכי דינו.
"אחד העקרונות המרכזיים בחופש הדת הוא הזכות להאמין במה שאתה בוחר", טענה סטפני טאוב, פרקליטה בחברת פירסט ליברטי, ארגון התומך בחופש דת ומסייע לאלו שנגרם להם עוול על רקע זה. "לאותם בכירים בחיל האוויר אין שום סיבה חוקית או לגיטימית למנוע ממונטנארי להמשיך לשרת את הארץ שלו כאיש דת, כפי שעשה באדיקות במשך שנים רבות".
משמר התעופה: "דוחים את ההאשמות"
מונטנארי ופרקליטיו סבורים שמדובר באפליה. מטעם הארגון נשלח מכתב לחיל האוויר האמריקני בדרישה לקבל חזרה את הטייס לשעבר לשירותי הדת. מונטנארי טוען כי בתחילת 2015 הוא התמודד מול "עוינות קיצונית מצד הממונים עליו", זאת כשהודיע באופן פומבי על המרת הדת שעבר. אחד מעמיתיו של מונטנארי טען שהוא לא יכול לעבוד עמו יותר בגלל השינוי באמונה של מונטנארי, כך נרשם במכתב.
"הוא לא הכריז על ישו כאדונו וכמושיע שלו", טען אותו עמית לעבודה, שהוסיף שלפיכך כעת הם "לא באותו מעמד". כתוצאה מתקריות כאלו, מונטנאי פנה לתובע הכללי ולנציב לנושאי שוויון בצבא האמריקני והתלונן שאותו כומר לחץ עליו לדבוק בנצרות, במקום לקבל את האמונה הגוברת שלו ביהדות.
גם מפקד הטייסת בה שירת ב-2015 לא נתן למונטנארי להמשיך לשמש כאיש דת. מונטנארי, שעזב במטרה להשלים את לימודי הגיור, החליט לנסות להתקבל בחזרה למערכת שירותי הדת בצבא. ללא ידיעתו של מונטנארי, תוקף האישור שלו לעסוק דת בינואר 2016. זאת למרות שהחוק דורש ליידע את אנשי הדת באופן מיידי מה סטטוס הבקשה שלהם.
מונטנארי החליט שלא לוותר, אך לטענתו בראיונות סבל מעוינות עקב המרת הדת שביצע. "למרות הביקוש המיידי באנשי דת יהודיים, חיל האוויר דחה את הבקשה שלו", נטען מטעם פרקליטיו של מונטנארי. משמרת התעופה האזרחי אישר אומנם את הבקשה שלו, אך ביטל אותה מספר ימים לאחר מכן. מטעם משמר התעופה האווירי נמסר כי הם "דוחים את ההאשמות והסיבות לדחייה היו אחרות".
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו