לוויינים לחקר המים הוצבו באטמוספירה

טיל פלקון 9 של חברת SpaceX, חברת החלל הפרטית  של אילון מאסק, שיגר השבוע לחלל שני לוויינים שמטרתם למדדו את תנועות המים על פי כדור הארץ. מדובר בשיתוף הפעולה בין נאסא ומרכז המחקר הגרמני לגיאולוגיה. הטיל שוגר מבסיס חיל האוויר ונדנברג בקליפורניה והלוויינים הוצבו סביב כדור הארץ במקומות אסטרטגיים כדי לעקוב במשך חמש שנים אחרי זרימת המים על פני כדור הארץ. מדובר במדידה של התנודות והשינויים בשכבות הקרח היבשתיות וכן בתנועת והשתנות הקרחונים באזורי הקוטב. בחינה זו תאפשר להבין את שינויי האקלים שעוברים על הכדור כשהמטרה לקבל תמונה רחבה של כלל השינויים בכדור הארץ. 

ג'ים ברידנשטיין, מנהל נאסא, הסביר בקטע ווידאו שפרסם עם שיגור הלוויינים כי "חלק מהמחקרים שלנו על כוכב הלכת מאדים היו לאסוף נתונים על זמינות המים וכמות המים בכוכב. רצון זה גם רלוונטי לגמרי למצב המים על פני כדור הארץ. הלוויינים יספקו לנו הבנה טובה יותר של שינויי האקלים. כך נוכל להבין כיצד להשתמש בצורה יעילה יותר בכמות המים שעל הכדור שלנו".

אחת הסיבות למבצע הנוכחי היא גילויים של מחקר לווייני קודם לפיו אזורים גשומים על פני כדור  הארץ הפכו בשנים האחרונות לגשומים יותר אזורים יבשים הפכו ליבשים יותר.מדובר ככל הנראה מתהליכי הקשורים לניצול משאבי המים שכל כדור הארץ על ידי האנושות וכן גם מהשפעות של שינוי האקלים שכדור הארץ עובר בשנים האחרונות. ג'יי פמיגליטי, מנהל המעבדה להינע סילוני בנאסא ציין כי "מה שאנו עדים לו הוא שינוי הדרולוגי גדול שיש לעקוב אחריו". 

עוד בשיגור, נשא טיל הפלקון 9 על גבו חמישה לווייני רשת אירידיום NEXT, לווייני רשת התקשורת שמאסק מתכנן להחיות ולהשיב לחיים כך שתספק שירותי תקשורת גלובליים לכל הכדור. 

חולים על טכנולוגיה? אוהבים מדע? הצטרפו לערוץ הטלגרם שלנו וקבלו עדכונים