מחקר בבריטניה בודק איך עכבישים קופצים

אז איך העכביש מתכנן וקופץ על טרפו?השאלה הזו עומדת במוקד של מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים באוניברסיטת מנצ'סטר בבריטניה שאימנו עכבישות לקפוץ במעבדה.

המין שנבחר הוא קופצן מלכותי, מין שצד את טרפו בקפיצות מדויקות כשהוא מצליח לקפוץ למרחק הגדול פי ששה מגודל גופו. בני אדם לשם השוואה מסוגלים להגיע רק לכדי פי 1.5 מאורך גופם.

"הסיבה שמנגנון הקפיצה של העכבישים הוא כל כך חשוב כיוון שאם נבין אותו נוכל לתכנן רובוטים מדויקים וחסכני אנרגיה שיוכלו לנוע במרחב באותו אופן. העכביש צריך לתכנן את הכל, את המרחק של הקפיצה, את הזווית שלה, את העוצמה של התנופה שלו. לכן הוא חייב לחשב את הכל בראש. מדובר במערך טבעי מאד מתוחכם שאם נבין אותו נוכל ליישם אותו על רובוטים. לכן גם בחרנו במין הזה שידע כצייד טוב וחכם. גילינו שהעכבישות שלנו קפצו באופן החסכני ביותר באנרגיה כשהן מחשבות מראש כל פעם את הזווית ואת הכיוון המדויק שהן צריכות להתרומם בו כדי להגיע לנקודה המדויקת", אומר ראש צוות החוקרים ד"ר מוסטפא נבאוי.

כדי להבין את המנגנון לעומק צילמו החוקרים את העכבישות בזוויות שונות ובמצלמות מתקדמות כדי להבין איך הן מפעילות את הרגליים. התברר בין השאר כי העכבישות מגייסות ברגע התנופה עוצמה ששקולה לפי חמש ממשקלן. הם בעצם מניפות את עצמן בכוח אדיר רק על בסיס השרירים שלהן ולשם כך הן מנווטות את שרירי הגוף בזוויות מתאימות בדיוק לקפיצה המתבקשת. החוקרים מציינים כי הפעם לא נבחן הכוח ההידראולי שקיים בסוגים אחרים של עכבישים אלא רק כוח השרירים. יש בטבע גם עכבישים שמכווצים את כלי הדם שלהם, ומזרימים נוזלים כחלק מהשגת הכוח לקפיצה.