לרגל חגיגות השבעים למדינה מזמין צה"ל את רבבות המטיילים להשתתף בשלל אירועים ייחודיים המצדיעים לדור לוחמי תש"ח. "צועדים בנתיבי העצמאות והגבורה", שיתקיים בימים שני עד רביעי, מציע למטיילים לצעוד בנתיבים שנכבשו על ידי לוחמי דור תש"ח ביחד עימם, ועם לוחמי אותן חטיבות שכבשו אותם במלחמת השחרור.
"כשאני שומע שאומרים היום לאנשים לבוא לטייל בעוטף עזה וליהנות מהכלניות האדומות, אני אומר 'כן, הרבה דם אדום נשפך שם והיום צומחות של כלניות אדומות'", אומר בהתרגשות חיים פלד (89), שהיה לוחם בגבעתי עם הקמת החטיבה והשתתף בקרבות לבלימת הצבא המצרי בנגב הצפוני. "אין יותר חשוב ממפעל כזה של העברת השליחות מתקופת הקמת המדינה ועד היום, מבחינת מוראלית, מבחינת הכוח ובעיקר מבחינת הכוח שברוח. מלחמת השחרור זו תופעה שלא ניתן לתאר אותה, לא בשיח ולא בכתב ולא בשום ביטוי אחר חזותי או אחר כי פשוט אי אפשר. אי אפשר לתאר רוח".
כל יום במיזם "צועדים בנתיבי העצמאות והלוחמים" ייוחד לפיקוד אחר והסיורים יצאו מידי שעה עגולה בין השעות 9:00-15:00. ביום שני יהיו מספר מוקדי סיורים באתרי מורשת קרב בפיקוד צפון, ביום שלישי בפיקוד מרכז וביום רביעי בפיקוד דרום, שם יספר פלד על קורותיו וקורות חבריו לנשק בקרבות שבהם עמדו מעטים מול רבים, כשאחד הקרבות הבולטים שבהם היה הקרב על קיבוץ נגבה - שניצל בין היתר בזכות האופנוע שלו, "הארלי דוידסון".
"המצרים רצו להגיע משפלת החוף מזרחה לירושלים והם היו חייבים לעבור ליד קיבוץ נגבה. היינו כמה עשרות ביחד עם חברי המשק (הגברים), עם כמות דלה של נשק, והמצרים הקצו לכך אלפי לוחמים כשהם מצוידים בארטילריה, זחל"מים ומטוסים", משחזר חיים פלד.
"על הנקודה הקטנה (קיבוץ נגבה) הם המטירו אש כבדה מנשוא. הפקודה הייתה לנצור אש עד שהטורים המצריים מתקדמים לעברנו, ואז נפתח עליהם באש כדי לבלום אותם. רבים נהרגו. המצב היה נואש ואיבדנו קשר עם מפקדת החטיבה. המפקדים אמרו שאין ברירה, צריך להגיע למפקדה בגדרה ולהודיע שאין נשק, אין קשר ושמספר ההרוגים והפצועים גדול. אמרתי שאני מתנדב לפרוץ את המצור עם אופנוע ההארלי דוידסון שלי שגוייס ע"י הצבא. עברתי במהירות מטורפת והגעתי לגדרה.
"מפקד החטיבה וסגנו נתנו לי פתק בו הם אמרו שהם בדרך להתקפת נגד. נסעתי, חטפתי אש כבדה ובשער הקיבוץ הופלתי. גררו אותי כשאני פצוע פנימה למשק והוציאו מהחולצה שלי את הפתק ובו הפקודה להחזיק מעמד. מיד אחרי הגיעו שועלי שמשון וכך נגבה ניצלה".
"אנחנו מתרגשים לצעוד בעקבות המורשת והקרבות ממלחמת העצמאות ומזמינים את כל הציבור להצטרף אלינו למצעד" אמר סא"ל צפריר הרשושנים סמח"ט 401. "בעיני, המסע מפגיש את לוחמי החטיבה עם סיפורי הקרבות ועם המורשת שנשארה מימי מלחמת העצמאות, תוך דגש לערכי אהבת הארץ, שליחות, רעות וגבורה".
"אני מתרגש לייצג את החטיבה במסע וללמוד על המורשת הצה"לית" סיכם סמ"ר דניאל כהן, לוחם בגדוד 52 בחטיבה 401. "אני רואה בו דרך לחזק את הקשר בין הצבא לחברה לבין האדם והארץ".
ביום רביעי ישתתף פלד עם חיילי הסדיר של היחידות הקרביות בנתיבי הקרבות במקומות שאותם כבשו לוחמי אותן יחידות במלחמת השחרור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו