הפועל ירושלים קטעה הערב (ראשון) בדיוק בזמן רצף של שני הפסדים עם 72:84 על הפועל אילת. אחרי שנכנעה בבית להפועל ת"א ולמכבי אשדוד, היא היתה זקוקה לניצחון הזה כדי לקבל את מנת הביטחון שלה לקראת חצי גמר הגביע מול הפועל חולון. עם זאת, בהשוואה ליכולת שלה הערב היא תצטרך לשחק הרבה יותר טוב.
קבלת פנים מיוחדת לאמארה סטודמאייר הדליקה את הקהל והזכירה לו היטב מה קרה בעונה הבאה. גם שלט גדול "למה אמארה לא בירושלים?", היה ביציעים שאוהבים ונשארו לאהוב אותו. טרנס קינזי שנעדר כבר מספר שבועות לא שיחק גם הערב בגלל בעיה בעין. באילת ערך אריק גריפין הופעת בכורה - זו תוספת כוח רצינית שתשדרג את אילת בהמשך. אתמול הוא כבר עשה 13 נקודות ו־8 ריבאונד ב־25 דקות.
במחצית הראשונה ראינו ירושלים אנמית מאוד, מנומנמנת אפשר להגיד. אילת לקחה את המשחק למקומות שהיא רצתה. היא שלטה בקצב, רצה כשהיה צריך, שיחקה מבוקר כשהיה צריך, וירושלים לא הצליחה להתאים את עצמה. היא נראתה נגררת כל הזמן. אילת הצליחה להוביל 29:36, ירושלים חזרה, ובסיום המחצית הראשונה שוויון 43:43.
אילת עוד הצליחה להוביל בתחילת המחצית השניה, 48:53, הרבה בזכות משחקו המצוין של ג'ורדן לויד, אבל מהנקודה הזו ראינו שיפור של ירושלים: הנחישות עלתה, השטף התגבר, ויותר שחקנים הצליחו להיכנס למשחק - ירושלים עלתה ל־58:67. אילת הצליחה להוריד עד 67:70 ויצרה לעצמה שוב תקוות, אבל הסיומת היתה של ירושלים.
אמארה מקבל את הכבוד בארנה. טוב לחזור הביתה // צילום: אודי ציטיאט
זה היה סטרטוס פרפרוגלו, זה היה ג'רום דייסון וזה היה בעיקר רולנד רוברטס, ששלט אתמול מתחת לסלים עם דאבל דאבל של 16 נקודות ו־13 ריבאונדים - איש המשחק. לאילת, עם 29 נקודות בלבד במחצית השניה, לא היה סיכוי לנצח בארינה, והיא מסתכלת עכשיו על החלק התחתון.
הפועל ירושלים: רוברטס (12 ברבע האחרון, 6-9 מהשדה, 13 ריבאונדים) ודייסון (1-6 לשלוש, 4 אסיסטים, 3 חטיפות) 16 כ"א, לוקאס 14 (4-13 מהשדה), אוחיון (4-5 מהשדה, 3 חטיפות) ופרפרוגלו (4 איבודים) 10 כ"א, האואל 8 (3-3 מהשדה), אליהו 6 (3-9 מהשדה, 5 אסיסטים), טימור 4 (0-4 לשלוש).
הפועל אילת: לויד 21 (6-14 מהשדה, 7-7 מהקו), גריפין 13 (6-9 מהקו, 8 ריבאונדים), שמחון 11 (4-6 לשתיים, 1-6 לשלוש), ניסים 10 (4-12 מהשדה), טרדוול 7 (3-9 מהשדה, 9 ריבאונדים), רוזפלט 6 (6 ריבאונדים), קיצ'ן 4.
גליל תחתון
איך זה שבתקופה רעה שלה, גלבוע/גליל הצליחה לנצח דווקא את מכבי ת"א ביד אליהו. זה לא ברור, כי הקבוצה מגן נר ספרה אתמול הפסד רביעי בחמישה משחקים, והיא מתרחקת מהצמרת אליה היתה שייכת עד לא מזמן.
משחק שני רצוף שהקבוצה של אריאל בית הלחמי סופגת 101 נקודות. משהו רע מאוד עובר על ההגנה שלה. אצל נהריה אין כל חדש. בבית היא כמעט תמיד מנצחת. נהריה ניצחה בריבאונד בצורה מכרעת (25:39), אבל איזנה את זה עם 16 איבודים לעומת 7 בלבד של המפסידים.
הגנות בעיקרון לא היו הצד החזק במשחק הזה. בתחילתו זה נראה היה שנהריה הולכת לנצח אותו בקלות עם יתרון 19:37. משחק מצוין של ג'ייקובן בראון החזיר את גלבוע/גליל בהדרגה לעניינים, עד שהיא ביצעה את המהפך ועלתה ליתרון 76:78. נהריה התעשתה בזכות של יונתן שולדברנד ושלשה חשובה של קורי וובסטר סידרו לה מירווח ביטחון. גלבוע עוד הורידה ל־97:99, 18 שניות לסיום, אבל נהריה לא שמטה את זה.
