"מחירי החלב בארץ - מהגבוהים בעולם"

בוכים על חלב שנשפך: מנתונים חדשים שהגיעו לידי "כלכלה היום" עולה כי מחירו של ליטר חלב בישראל גבוה ב־30 אחוזים מליטר חלב במדינות אירופיות בעלות רמת התפתחות דומה.

את הנתונים אסף ד"ר אשר מאיר, חוקר בפורום קהלת, שמסביר כי "העלות הגבוהה הזאת למשק הישראלי היא העזרה של הממשלה לעוסקים בחקלאות, בעיקר בפריפריה". לדבריו, "לפי ההערכות, מדובר על כ־2,000 ישראלים שעובדים ברפתות ובלולים בפריפריה הישראלית".

למעשה, החקלאים היו שמחים לקבל הרבה פחות מזה וכמובן שכלל הצרכנים היו נהנים יותר.

בתוך כך, ועדת הכלכלה של הכנסת אישרה אתמול מעבר של מכסות בין משקי החלב הקטנים. בדיון הדגישה ח"כ שרן השכל שהמחירים הגבוהים בתחום נובעים בעיקר מ"עודף רגולציה, ביורוקרטיה והתערבות ממשלתית". שינוי או אף ביטול במכסי היבוא על מוצרי החלב עשוי, לדברי ח"כ השכל, להוריד את מחירי החלב בסדר גודל של "עד 40 אחוזים", ולהגדיל את מבחר המוצרים על המדפים. ואולם, המהלך צפוי לפגוע במידה מסוימת ביצרנים המקומיים שנהנים מיתרון תחרותי, בשל מכסי ההגנה עליהם.

ח"כ השכל ביקשה לדון גם בסובסידיות שמקבלים הרפתנים מהמדינה. במארס השנה חשפה המדינה, בתשובה לארגון הסחר העולמי, כי היקף התמיכה הממשלתית בענפי הביצים והחלב על חשבון משלם המסים הוא כ־700 מיליון דולרים - יותר מ־2.5 מיליארד שקלים בשנה. לטענת פעילים בענף, הסובסידיות מוקצות לפי מכסות ייצור ולכן הנהנים העיקריים הם בעלי הרפתות הגדולות, אלה שפחות זקוקים לתמיכה כלכלית - דבר שכמובן פוגע בתחרות בשוק.