אורניום הולך ונעלם

מאמציה של איראן להשיג פצצה גרעינית נתקלו במכשול: מלאי האורניום הגולמי של המדינה הולך ואוזל, לפי דיווחי ה"טיימס" הלונדוני. לא בטוח שאפשר להירגע: העיתון הבריטי גם טוען שבידי איראן יש כבר עתה את היכולת לייצר בעצמה פצצה גרעינית.

לאיראן מלאי אורניום טבעי וכן אורניום שכבר עובד לשלב "העוגה הצהובה", שלב הכרחי להעשרתו בצנטריפוגות. אלו נקנו מדרום אפריקה בשנות ה-70, עוד בעידן השאח האיראני, כשאיראן החלה לפתח את פרויקט הגרעין האזרחי שלה. לפי דיווחי ה"טיימס", מלאי זה כמעט אזל, ואף שלאיראן יש מכרות אורניום עצמאיים בשטחה, לא ניתן להפיק מהם כמויות המספיקות לפרויקט הגרעין שלה. בדיווח נטען שמאגר חומרי הגלם של המדינה יאזל לחלוטין בתוך חודשים ספורים.

מדינות המערב, בהן ארה"ב, בריטניה, גרמניה וצרפת, עושות מאמצים כבירים כדי למנוע מספקיות האורניום הגדולות - בהן קזחסטן, אוזבקיסטן וברזיל - למכור את החומר המבוקש לרפובליקה האיסלאמית. עוד לפני חופשת חג המולד נתבקשו באופן חשאי דיפלומטים בריטים המוצבים במדינות אלו לפעול לחייבן שלא לקיים יחסי מסחר עם איראן. הנציגים הבריטים בקזחסטן התבקשו לדרוש מהשלטונות להתעלם מפניותיה של טהרן בנושא. ב"טיימס" מזכירים שבעבר כבר ניסתה איראן להבריח אורניום לשטחה - מאמציה לבצע הברחה כזו מקונגו ב-2005 טורפדו על ידי שלטונות המכס של טנזניה.

200 ק"ג "עוגה צהובה"

כדי להפיק את האורניום הדרוש לייצור נשק גרעיני, איראן זקוקה לדלק מועשר ולאלפי צנטריפוגות. בנוסף, מעריכים ב"טיימס", דרושים כ-200 קילוגרם של אורניום בצורת אבקת "עוגה צהובה" כדי להפיק קילוגרם אחד של אורניום מועשר. כדי לייצר פצצה גרעינית, מסבירים בעיתון, צריך לפחות 20 קילוגרם של אורניום מועשר.

הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) העריכה בחודש מאי שעבר כי 70 אחוזים מחומר ה"עוגה הצהובה" שבידי איראן כבר עובדו לגז בכור באיספהאן. הפקת הגז היא שלב נוסף בתהליך הארוך והמורכב של יצירת פצצת גרעין.

דיוויד אולברייט, מומחה בעל שם בנושא המצוטט בכתבה, מעריך כי בידי איראן יש כמויות גז אורניום המספיקות לייצור 35 פצצות. עם זאת, הוא מציין שכנראה אין ברשות המדינה מספיק אורניום בצורת "עוגה צהובה" כדי להמשיך ולהזין את הכור הגרעיני עד סוף השנה.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו