ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו שרה יצאו הערב (רביעי) לביקור מדיני בבריטניה, במהלכו יציינו בכירים משתי המדינות 100 שנה להצהרת בלפור בארוחת ערב חגיגית. הביקור יימשך עד יום ראשון.
צילום: ארז לין
טרם עלייתו לטיסה אמר נתניהו כי "הצהרת בלפור הייתה אירוע מכונן". עוד אמר כי "אתמול היה מאוד מרגש, ציינו את שחרורה של באר שבע משלטון טורקי על ידי פרשים אוסטרלים וניו זילנדים. יומיים לאחר מכן ממשלת הוד מלכותה הכירה בזכותו של העם היהודי לבית לאומי בארץ ישראל".
בהמשך ציין רה"מ כי "בפגישה עם מיי אני מתכוון לדבר על כיצד לטפל בכשלים של הסכם הגרעין".
ראש ממשלת בריטניה תרזה מיי, שהזמינה את נתניהו כבר בפברואר, תיפגש עמו במהלך הביקור ותשתתף גם היא בארוחת הערב החגיגית שתיערך מחר, יום השנה לפרסום ההצהרה. במשרד ראש ממשלה מסרו כי הביקור יכלול גם פגישות כלכליות ומדיניות ופגישות עם בכירי הקהילה היהודית.
היום ייפגש נתניהו כאמור עם מיי וגם עם שר החוץ בוריס ג'ונסון, שהשבוע שוב הבהיר כי ארצו גאה בהצהרת בלפור ובתרומתה להקמת מדינת ישראל.
ארוחת הערב החגיגית שבני הזוג נתניהו ישתתפו בה היום מתקיימת בהזמנת הלורד רוטשילד הנוכחי (נצר למשפחת הבנקאים שאליה מוענה ההצהרה המפורסמת), ובהשתתפות מיי ובכירים נוספים. גם בני משפחתו של ארתור ג'יימס בלפור, שר החוץ הבריטי שכתב את ההצהרה בשנת 1917, ישתתפו באירוע.
ביום שישי בבוקר ינאם רה"מ נתניהו בפני מכון המחקר צ'טהאם וישתתף באירוע של שאלות ותשובות במכון. בני הזוג ימשיכו לאחר מכן לאירוע בבורסה של לונדון, שם לראש הממשלה תוענק הזכות לפתוח את יום המסחר.
משרד ראש הממשלה מסר כי לאחר מכן ייערכו פגישות בין ראש הממשלה לבין עשרות ראשי תאגידים בריטיים.
חגיגות בצל הפגנות
האירוע לציון מאה השנה להצהרה מתקיים למרות הלחצים הנמשכים מצד גורמים פרו-פלשתינים בבריטניה ומחוצה לה להכריח את ממשלת בריטניה להתנער מההצהרה ולהתנצל עליה. בין היתר צפויה להתקיים ביום שבת הפגנה בלונדון נגד סירובה של בריטניה להיענות לדרישת אותם גורמים פרו פלשתיניים. מנהיג הלייבור ג'רמי קורבין סירב להזמנה להשתתף באירוע החגיגי היום ובמקום זאת ביקש משרת החוץ בממשלת הצללים שלו, אמילי ת'ורנברי, למלא את מקומו. היא מצדה הבהירה כי ראוי לציין את יום השנה על-ידי הכרה במדינה פלשתינית.
גורמים פרו פלשתינים יקיימו הפגנה בשבת נגד הצהרת בלפור // צילום ארכיון: אי.אף.פי
לפני מספר חודשים, לאחר שעצומה בעניין הגיע לפתחו של הפרלמנט, הודיעה הממשלה בלונדון כי היא אינה רואה כל סיבה להתנצל. " אנחנו גאים בתפקיד שמילאנו בהקמת מדינת ישראל", נאמר אז. בהודעה נכתב כי הקמת מדינה עבור היהודים "בארץ שאליה יש להם זיקה דתית והיסטורית כה חזקה הייתה הדבר הנכון והמוסרי לעשות, במיוחד על רקע מאות השנים של רדיפה". גם מיי עצמה אמרה שהיא "גאה" בהצהרה.
"ממשלת בריטניה מזדהה עם השאיפות הציונות"
ב-2 בנובמבר 1917, שר החוץ הבריטי דאז ארתור ג'יימס בלפור שלח ללורד וולטר רוטשילד, אחד ממנהיגי יהדות בריטניה דאז, מכתב שנתפס עד היום כאבן דרך בתולדות הציונות.
במכתב נאמר שהממשלה הבריטית מביעה הזדהות עם השאיפות של התנועה הציונית, ושהיא "רואה בחיוב את הקמתו של בית לאומי לעם היהודי בפלשתינה". כמו כן, נכתב כי הממשלה "תפעל באופן מיטבי על מנת לעזור בהשגת יעד זה." במכתב נאמר כי ההצהרה היא על-דעת שרי הממשלה והם אישרו אותה.
ההצהרה הייתה דחיפה מורלית חשובה לתנועה הציונית, שכן בפעם הראשונה אחת המעצמות הגדולות הכירה באופן רשמי בזכותם של היהודים להקמת בית לאומי בארץ ישראל.
"ממשלת בריטניה תפעל לעזור להשגת בית לאומי לעם היהודי בפלשתינה". הלורד ארתור בלפור
ביום שני נשא ג'ונסון נאום מול מליאת הפרלמנט בלונדון במלאת 100 שנה להצהרה. הוא ציין כי ההצהרה "סללה את הדרך להולדתה של אומה גדולה, שהצליחה להתגבר על כל מכשול, מאיתני הטבע הקשים עד לאיבה העזה של אויביה." ג'ונסון הסביר כי "יש לציין את יום השנה בגאווה ובכבוד" וציין כי בזמן שבילה בצעירותו בקיבוץ נוכח לדעת עד כמה גדול "הגאונות והקסם של הנס ששמו ישראל."
מכון המחקר הבריטי Britain Israel Communications and Research Center, שעוסק בסוגיות הקשורות לישראל ולמזרח התיכון, פרסם בתחילת השבוע סקר שהראה כי התמיכה בישראל נמצאת בשיא של שבע שנים בבריטניה.
כמו כן, עולה כי חלה ירידה בהזדהות עם מטרות תנועת החרם על ישראל. רק 11 אחוזים מהנשאלים הביעו תמיכה במטרות התנועה, האחוז הנמוך ביותר בקרב הבריטים מאז 2014. באופן מפתיע, בקרב צעירים חלה עלייה דרמטית בסלידה מרעיונות החרם: 45 אחוזים מהצעירים ציינו כי הם מתנגדים לחרם, לעומת 28 אחוזים לפני שנתיים. 49 אחוזים מהציבור הבריטי ציינו כי ישראל היא בת ברית חשובה במלחמה בטרור. בסוגיית הצהרת בלפור עצמה ציינו 38 אחוזים מהנשאלים כי בריטניה פעלה באופן נכון כשפרסמה אותה, בעוד ש-45% ציינו כי אין להם דעה בעניין. 17% ציינו כי זו לא היתה העמדה הנכונה.
ביום ראשון בבוקר, בטרם ישוב ארצה, ייפגש רה"מ נתניהו עם הרב הראשי של בריטניה אפרים מירוויס וגם עם בכירים בקהילה היהודית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו