סוף השבוע הקרוב יהיה מיוחד עבור הנשיא היוצא, ג'ורג' בוש, והנשיא הנכנס, ברק אובאמה. לאחד יהיה זה סוף שבוע נשיאותי אחרון ואילו ליורשו יהיה זה סוף שבוע אחרון בלי מפתחות הבית הלבן בכיס. יום שלישי, 20 בינואר, הולך ומתקרב ו-וושינגטון כבר לובשת חג. כיאה לנשיא חדש, מכונית חדשה ושיפוצים בבית הלבן כבר מצפים לאובאמה. בזמן שבדטרויט נערך בימים אלה סלון הרכב באווירה קודרת בגלל המשבר הכלכלי, הופץ אתמול לתקשורת צילום הלימוזינה הנשיאותית החדשה: קאדילק שחורה משוריינת ומרהיבה. לאור הפופולריות הגדולה של אובאמה לא יכולה היתה קאדילק לזכות לפרסומת טובה יותר. גם הבית הלבן יעבור שיפוץ - ולא סתם שיפוץ. מייקל סמית', אדריכל נודע שעיצב את בתיהם של סטיבן שפילברג, דסטין הופמן, מישל פייפר, הדוגמנית סינדי קרופורד ואפילו המיליארדר רופרט מרדוק, יעצב מחדש את אגף המגורים בבית הלבן. בהודעה שפירסם מטה אובאמה המטפל במעבר לבית הלבן, כתב סמית' כי הוא גאה לסייע למשפחת אובאמה להכניס את "האנרגיה והסגנון" שלהם לבית הלבן. המעצב, שצפוי להיפגש בקרוב מאוד עם הזוג אובאמה, יונחה לטפל תחילה בחדרי השינה של שתי הבנות מליה וסשה. קבלת פנים משאקירה אתמול הופצה לתקשורת רשימה ארוכה של אירועים הצפויים בין 18 ל-21 בינואר לפני, במהלך ואחרי טקס ההשבעה בגבעת הקפיטול, ובהם: בשבת תצא משפחת אובאמה ברכבת מפילדלפיה לוושינגטון, עם עצירה בווילמינגטון, כדי לאסוף את סגן הנשיא ג'ו ביידן ומשפחתו. הרכבת תעצור שוב בבולטימור לנאום לפני שתמשיך דרומה. ביום ראשון צפוי לאובאמה אירוע קבלת פנים בבירה, באנדרטת לינקולן, שמעטים הנשיאים שזכו לאחד כזה: ביונסה, יו 2, ברוס ספריגסטין, שאקירה, שריל קרואו וג'יימס טיילור עתידים להופיע. לא פלא שוושינגטון מלאה בתיירים למרות הקור המקפיא. מי שמחכך ידיו בהנאה אלה הם כמובן הסוחרים. חולצות, סיכות, כובעים, צעיפים - כל מה שקשור לברק אובאמה - נמכר כמו במהלך מסע הבחירות. ה"ניו יורק טיימס" טוען כי "המסר של אובאמה הוא ברכה לסוחרים". "יש לו הופעה של כוכב רוק שלא היה לנשיאים קודמים", מסבירה בהאמן שאפה, בעלת חנות שזכתה לזיכיון למכירת מוצרים הקשורים לטקס ההשבעה. עשר קופות כבר ממתינות ללקוחות. בחנות ניתן לרכוש רוטב חריף של חברת קנטאקי ב-6.99 דולר, שרשרת "תקווה ושינוי" ב-24 דולר ואפילו קלפי משחק הנושאים את דיוקנו של הנשיא. יזם קנדי מוכר ב-8 דולר נייר טואלט של ברק אובאמה. "כל דמוקרט רוצה גליל כזה במשרדו", אמר.
האובאמניה בשיאה
לקראת טקס ההשבעה ביום שלישי: ביונסה, ספרינגסטין ובונו הבטיחו השתתפותם בקבלת הפנים לנשיא הנבחר • קאדילק חשפה לימוזינה נשיאותית חדשה • וושינגטון לובשת חג
