סלון המכוניות של פאריס, אחד המצליחים והמוצלחים בעולם הנקרא על ידי המארגנים "לה מונדיאל דה ל'אוטומוביל", נדבק באווירה הכללית העגומה בעולם בעקבות המשבר הכלכלי הגדול. המכוניות רק הולכות ומשתכללות, אבל מה לעשות - מאחורי כל אחת עומד הון שמעורר בימים אלו יצרים מכיוונים שונים.
אלפי מבקרים עולים לרגל מתחילת השבוע לראות את הדגמים החדשים, אבל רבים מהם מגיעים השנה לסלון כאילו הם באים למוזיאון הלובר - לראות, לפנטז, אבל בלי סיכוי ממשי או אפשרות לקנות.
נשיאי חברות המכוניות מודעים לקשיים שלפניהם. נשיא החברה הצרפתית רנו, קרלוס גוהן, אמר כי ההאטה בשוק עלולה להימשך שנתיים. אלן מולאלי, נשיא פורד, מעריך כי התקופה הקשה עלולה להימשך עד לשנת 2010, ואילו נורברט רייטהופר, נשיא ב.מ.וו, מפגין דווקא אופטימיות וסבור כי "כבר באמצע השנה השוק ישוב למצב נורמלי".
"הדבר היחידי שבטוח זה שהמשבר הנוכחי הוערך פחות ממה שהוא", סבור נשיא רנו. כריסטיאן סטרייף, נשיא החברה המתחרה פיג'ו, נשמע בטוח יותר: "גם במצב כלכלי קשה יותר מהצפוי אנחנו ממשיכים לדבוק במטרות שלנו". הנחמה היחידה של כל יצרני הרכב היא שכולם באותה סירה.
בתערוכה השנה - בין היתר בשל הכעס על מכוניות יוקרה המזיקות לסביבה - זוכים כלי הרכב ה"ירוקים" להצלחה יתרה. בחברת רנו, לדוגמה, מעריכים כי עד 2012 תהפוך המכונית החשמלית למוצר פופולרי בכל שכבות האוכלוסייה. הערכת היצרנים היא כי בתוך שבע עד שמונה שנים ינועו בכבישי אירופה כשני מיליון רכבים חשמליים.
שלשום, ביום הפתיחה, פלשו עובדים של חברת פורד ופעילי גרינפיס לתערוכה. הראשונים זעמו על הכוונה לפטר רבים מעובדי החברה, בעוד חלק מהפעילים של גרינפיס להגנה על איכות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו