את דיירי הקבע בספארי זה אמנם לא ירגש - אבל במועצת עיריית רמת גן שמחים על השינוי המסתמן: הבעלות המלאה על המתחם תעבור לידיה, לאחר עשרות שנים של שותפות עם תל אביב.
במשך 43 שנה היה הספארי רכוש בבעלות משותפת של עיריית רמת גן ועיריית תל אביב. בחודשים האחרונים התנהל משא ומתן בין שתי העיריות על מנת להעביר את המתחם הפופולארי כולו לידי עיריית רמת גן, ול"ישראל היום" נודע כי באחרונה הם אף הגיעו להסכמות.
וקצת היסטוריה: הספארי החל את דרכו בתל אביב בשנת 1938, במקום שבו נמצא היום מתחם גן העיר, סמוך לכיכר רבין. גן החיות של אז אכלס בכלובים בעלי חיים מסוגים שונים, מנחשים ולטאות ועד פילים ואריה.
בסוף שנות ה־70 נסגר גן החיות ובעלי החיים הועברו למתחם הספארי, בבעלות של שתי העיריות. תל אביב החזיקה 40% מהמניות ורמת גן ב־60%. כעת, לאחר 43 שנה, הגיעו עיריות רמת־גן ותל אביב להסכם, ולפיו תרכוש עיריית רמת־גן את חלקה של תל אביב בספארי - והוא יעבור במלואו לאחריותה. עלות ההסכם נשמרת בסוד, אך לדברי גורם בעיריית רמת־גן "מדובר בכמה מיליונים בודדים".
זברות בספארי // צילום: משה שי
בעיריית רמת גן אומרים כי השינוי הוא שלב נוסף בתוכנית שמוביל ראש העיר, ישראל זינגר, להפיכת האזור הדרומי של רמת־גן למתחם ירוק הכולל את הספארי, הפארק הלאומי, מוזיאון האדם והחי, החווה החקלאית ועוד. ההסכם בין השתי עיריות יובא לאישור במועצת עיריית רגמת גן באחת הישיבות הקרובות.
ראש עיריית רמת־גן, ישראל זינגר, בירך על המהלך: "מאז ומתמיד היה מתחם הספארי מותג רמת גני ראשון במעלה, ואני רואה חשיבות רבה להמשיך ולפתח את המקום. ההסכם שהושג כעת, ושיובא לאישור המועצה, יאפשר לנו לפעול למימוש תוכניותינו ארוכות הטווח למתחם השוקק והירוק, שיוסיף וימשוך קהל רב של מבקרים מכל רחבי הארץ".