"ישראל היא המקום האמיתי שלנו"

ברוכים הבאים:201 יהודים מארה"ב ומקנדה הגשימו היום (שלישי) את חלום חייהם ועלו לישראל בטיסה מרגשת של ארגון ״נפש בנפש״.

טובה חווה בתציון, בת ה-31 שעלתה מקנדה, נישקה את אדמת ישראל עם ירידתה מהמטוס וסיפרה ל"ישראל היום": ״אני מתרגשת מאוד לעלות לישראל שהיא הבית שלי. אני מצפה לחוויה שלי בישראל ומקווה להצליח בעזרת השם. אני שמחה מאוד לעלות לישראל ורוצה להכיר מישהו בארץ ולהקים איתו משפחה עם הרבה ילדים״.

העולים החדשים בירידת מהמטוס // צילום: יורי ילון

לקראת העלייה לארץ השתתפו העולים בטקס פרידה מיוחד ונוגע ללב מבני משפחותיהם ומחבריהם הקרובים, תוך שהם מצפים לתחילת הפרק החדש בחייהם כישראלים.

העולים הגיעו לישראל בטיסה מיוחדת של ״נפש בנפש״, בשיתוף עם משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית לישראל, קרן קיימת לישראל ו-JNF-USA. בין העולים החדשים מצפון אמריקה 78 ילדים, 34 משפחות ו-51 רווקים ורווקות. כ25% מהעולים החדשים הקיץ מצפון אמריקה עוברים לגור בפריפריה. עולים רבים מעדיפים להתגורר בירושלים ואחרים יקימו את ביתם בתל אביב, רעננה, בית שמש, מודיעין, רמת גן וערים נוספות.

הפרידה המרגשת מבני המשפחות בניו יורק // צילום: יורי ילון

״לפני 70 שנה, ב-4 ביולי, סבא שלי, שהיה ניצול שואה, היגר מפולין לארה״ב ואני עולה לארץ באותו יום. זו סגירת מעגל מיוחדת עבורי. הוא ברח ואני מרגישה שאני חוזרת הביתה. אני בטוחה שאלוהים רוצה אותנו בישראל. אני מרגישה שאהיה בישראל חלק ההיסטוריה של העם היהודי״. סיפרה גבריאלה כץ בת ה-19 ממישיגן שעלתה לישראל לבדה.

"סגירת מעגל מיוחדת עבורי". גבריאלה כץ // צילום: יורי ילון

גבריאלה, בת יחידה, נפרדה בדמעות מהוריה סטיבן ופיה כץ, אבל היא משוכנעת שעשתה את הצעד הנכון: ״כל היהודים צריכים לשאוף לעשות עלייה בשלב כלשהו של חייהם. "נפש בנפש" עוזרים מאוד בצד הבירוקרטי והופכים את העלייה ליותר קלה נוחה. המסר שלי לכל היהודים הוא שתשתדלו לעלות לישראל כי זה המקום האמיתי שלנו״.

אביטל הרשקוביץ מפלורידה, עולה לישראל עם בתה אייבי והכלב ג׳ייק: ״רציתי לעשות עלייה הרבה זמן. אני אוהבת את ישראל ואת האנשים בה. זה המקום היחיד בו אני מרגישה בבית. אני מרגישה מאושרת, שלווה ושלמה בישראל״.

"מרגישה בישראל בבית". אביטל הרשקוביץ עם בתה אייבי והכלב ג'ייק // צילום: יורי ילון

העולים יצטרפו לכ-2,000 שיגיעו במהלך הקיץ. הם החליטו לעלות לישראל מסיבות ציוניות ואידיאולוגיות ובהם אנשי אקדמיה, חינוך, מוסיקאים, ספורטאים, עולים צעירים הבאים ארצה במטרה להתגייס לצה"ל, לצד עשרות משפחות, העולות לארץ משום שהן מעוניינות שילדיהן יחיו בישראל.

״זו עוצמה גדולה מאוד. העולים מארה״ב עוזבים חיים נוחים ועולים מתוך אמירה שישראל חשובה להם. הדגישה חגית משה, סגנית ראש עיריית ירושלים, שהשתתפה בטקס המרגש בניו יורק. "ירושלים קלטה את מספר העולים הגדול ביותר. צריך להעריך ולהוקיר אותם. זו אחריות שלנו כלפי הצעד שהם עשו. צריך להקל עליהם תוך הערכה למעשה הגדול שלהם״.

הרב יהושע פס, מייסד ומנכ״ל ״נפש בנפש״, ציין כי: "לא נשארים אדישים למעמד הזה גם אחרי 50,000 עולים ו-55 מטוסי עולים. העלייה הזו נותנת כוח למדינת ישראל, כוח לעולים עצמם, כוח לכלכלה הישראלית, כוח לחיזוק הקשרים והברית עם יהודי ארה"ב, וכוח לארגון נפש בנפש להמשיך לפעול ולעודד עלייה ממדינות דוברות אנגלית".