ראש מועצת בנימינה־גבעת עדה, אלוף משנה (מיל') פנחס פינקי זוארץ נפטר באופן פתאומי מדום לב אתמול בצהריים במהלך טיול משפחתי בווייטנאם, והוא בן 52. גדולתו של המפקד הנערץ זכורה במיוחד בעקבות פציעתו החמורה ממטען חבלה עוצמתי במהלך סיור ב־2004 שלאחריו נקטעה רגלו, וחזרתו לשירות פעיל בצה"ל כמפקד קורס פו"ם ברק לאחר שיקום.
בראיון שהעניק למוסף חג הפסח בשבוע שעבר חזר זוארץ אל הפציעה הקשה: "באותו רגע הגעתי להכרה מלאה של המצב, והצלחתי לחיות איתו. זה לקח לי ממש שברירי שניות. שמחתי שאני חי. זה לא מובן מאליו. היה לי ברור שזה הולך להיות קשה, אבל החלטתי להמשיך בחיים למרות המגבלות. האתגר שלי היה לחיות חיים בלתי מוגבלים למרות המגבלה שיש לי, ולא לתת למגבלה הזאת להוביל את החיים שלי".
על החיים עם הפציעה הקשה והשלכותיה על חייו אמר זוארץ בראיון: "מה השתנה מאז? לא הרבה. אולי אני כבר לא הולך מהר כמו פעם. בטיולים הילדים צריכים מדי פעם לתמוך בי ולעזור לי, ולפעמים אין ברירה אז אני נעזר במקל הליכה. אבל בסופו של דבר אני מרגיש שאני עדיין יכול לעשות הכל - גם אם זה לאט יותר".
זוארץ, שהחל את דרכו הצבאית כלוחם בצנחים מונה לימים למ"פ בגדוד 101 במהלך האינתיפאדה הראשונה ובהמשך למפקד הגדוד. כמו כן הוא שימש מפקד חטיבת מילואים בפיקוד הדרום ופיקד על החטיבה המרחבית הדרומית באוגדת עזה בשיא ימי האינתיפאדה השנייה. הוא הותיר אחריו את אשתו תמי, שני בנים - עומר (20) ועמית (18), ושתי בנות - אור (13) והלל (8).
הראיון האחרון: מוסף פסח // של "ישראל היום", 10.04.2017
שלומי סלמה, חבר מועצה שהיה סגנו וממלא מקומו של זוארץ בעבר, סיפר כי "בני המשפחה יצאו לטיול משפחתי, כאשר הגדול החייל נשאר בבית. הוא היה ראש מועצה מאוד משמעותי. בנאדם איכותי בעל מוטיבציה גדולה לשפר ולהביא את המועצה למקום הכי טוב שאפשר. בישיבות המועצה יכולת לראות עד כמה רצה להיטיב עם התושבים פה, ואהב את המקום".
איתן וייס ממשרד החוץ ציין כי "משרד החוץ, דרך המחלקה לישראלים בחו"ל והשגרירות בווייטנאם, מסייעים למשפחה בשעתם הקשה ופועלים להשבת גופתו ארצה". לכן, מועד ההלוויה עוד לא ידוע.
לאחר היוודע הבשורה המרה הזכיר שר הביטחון אביגדור ליברמן בדף הפייסבוק שלו כי "זוארץ שילם מחיר כבד כשנפצע קשה ואיבד את כף רגלו. אח"כ הוא הוכיח מהי נחישות אמיתית כששב לשירות פעיל. אני משתתף בצער המשפחה. יהי זכרו ברוך!". כמוהו התייחס לכך גם קודמו של ליברמן בתפקיד, שר הביטחון לשעבר משה בוגי יעלון: "מרכין ראש לזכרו של אל"מ (מיל') פינקי זוארץ, לוחם ומפקד שנפצע קשה כמח"ט, השתקם והוסיף לתרום לחברה במנהיגותו תוך דוגמה אישית". שר הפנים אריה דרעי הוסיף כי זוארץ היה "לוחם וקצין אגדי", אשר נאבק בפציעתו "באופן מעורר הערצה, השתקם ושב לשירות הצבאי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו