הפחד חזר לניו אורלינס

תושבי ניו אורלינס, שעודה מתאוששת מהאסון של הוריקן קתרינה משנת 2005, חוששים מהגרוע מכל: הסופה אייזק הפכה אתמול רשמית להוריקן בדרגה 1. המשמעות היא כי עלולים להיגרם שיטפונות קשים ורוחות הרסניות בארבע מדינות בדרום-מזרח ארה"ב.

אמש נפתחו בלואיזיאנה מקלטים עבור אלו שבחרו להישאר או לא הצליחו להימלט מהאזור לפני הגעת הסופה. עם זאת לא ניתנה הוראה לפינוי המוני.

החזאים הזהירו כי אייזק היא סופה רחבת היקף שעלולה לגרום לנזק ברדיוס של כ-300 ק"מ ממרכזה, וכי הגשם הכבד עלול לגרום לשיטפונות בקווי החוף הנמוכים של לואיזיאנה, מיסיסיפי, אלבאמה ובחלקים מפלורידה.

צילום: רויטרס

המדידות אמש הראו כי הרוחות של אייזק מגיעות למהירות של כ-120 קמ"ש, ומומחי מטאורולוגיה העריכו כי אזורים מסוימים עלולים לספוג לא פחות מ-500 מילימטרים של גשם.

ההיערכות להוריקן הגיעה עד לבית הלבן, שם הפציר הנשיא אובאמה בתושבים להישמע להוראות הרשויות. "זה לא הזמן לבחון את האמונה, זה לא הזמן לזלזל באזהרות, אתם צריכים לקחת את זה ברצינות", אמר הנשיא. אובאמה הכריז על מצב חירום בלואיזיאנה ביום שני, ואמש צירף את מיסיסיפי לרשימה.

מושל לואיזיאנה, בובי ג'ינדל הרפובליקני, הזהיר כי למרות שהוכרז מצב חירום, הממשל לא עמד בדרישות הסיוע שביקש, ובהן מימון מלא של ההכנות לסופה. למרות זאת, בלואיזיאנה אמרו אתמול כי הסכרים סביב ניו אורלינס, שלא עמדו בעומס לפני שבע שנים, חזקים בהרבה כיום.

ראש העיר של ניו אורלינס, מיטש לנדרו, הבטיח חד-משמעית כי "לא תהיה לנו פה עוד קתרינה". בתוך כך, משמר החופים האמריקני ערך אמש חיפושים אחרי אדם שנעלם בעת שהחלה הסופה. מלבד זאת, נכון לאמש, הנזק העיקרי שלו גרמה אייזק היה פוליטי, כאשר הרפובליקנים נאלצו לקצר ביום את ועידת המפלגה, הנערכת בטמפה, פלורידה.