מאות תיירים ומקומיים בחבל פטגוניה שבארגנטינה זכו היום (ראשון) למחזה ייחודי כשזכו לצפות בליקוי החמה הראשון של שנת 2017.
ליקוי החמה נצפה ממספר אתרים ברחבי דרום ארגנטינה. התופעה ידועה כ"טבעת האש" מתבטאת בסוג נדיר זה של ליקוי חמה. הירח נראה קטן יותר מהשמש ומסתיר רק את חלקו הפנימי של דיסקוס השמש. ליקוי החמה נראה כמעט שעה שלמה.
המשקיפים הרכיבו משקפי שמש עם פילטרים מיוחדים שאיפשרו להם לחזות בפלא כשהם שומעים לעצת המומחים לא להביט בליקוי בעיניים לא מוגנות. הליקוי כמעט ולא נראה מחוץ לגבולותיהן של ארגנטינה וצ'ילה.
למרות זאת גם בבוליביה נאספו רבים לחזות בליקוי, אך רק הוא נראה רק בנקודות מסוימות מאוד במדינה ורוב הנאספים במדינה נחלו אכזבה.
צופים בליקויי החמה החבל פטגוניה בארגנטינה // צילום: רויטרס
האסטרונום המקומי, מנואל דה לה טורה, הביא בליקוי דרך טלסקופ מיוחד המגן על העיניים מקרינת השמש. דה לה טורה פנה להסביר את התופעה הייחודית ואמר: "הייתה לנו הזדמנות לראות ליקוי חמה חלקי, כשליקוי חמה מלא יותר נגלה דרומית יותר מדובר בליקוי טבעתי של השמש, כהשהשמש והירח אינם נצפים באותו הגודל".
"הירח בימים אלו נמצא במצה שאנחנו מכנים באסטרונומיה 'פריאפסיס', כלומר, הוא נמצא קרוב יותר לכדור הארץ מהשמש ולפי כך, דיסקוס הירח לא מצליח לכסות לגמרי את זה של השמש", אמר דה לה טורה.