פול פוגבה היה השם הפופולרי ביותר בטוויטר ביום שישי, לאחר שהציג אימוג'י בדמותו והפך לכדורגלן הראשון לזכות בכבוד. אתמול הרשת שוב חגגה על הצרפתי של מנצ'סטר יונייטד, לאחר מופע האימים שלו מול ליברפול באולד טראפורד.
לאחר שהחמיץ הזדמנות גדולה, הרכש היקר בתולדות הכדורגל נגע בידו ברחבה וסידר לאורחת פנדל. ברגע שג'יימס מילנר תירגם אותו לשער, היה ברור שיונייטד לא תצא מהמפגש עם שלוש נקודות. הקשר/מגן של ליברפול כבש ב־45 משחקי פרמייר ליג עד אמש ובכל אותם משחקים מעולם לא היה בצד המפסיד (37 ניצחונות, 8 תיקו).
למרות הנתון הפסימי, יונייטד הגבירה את הלחץ ורק יכולת מעולה של סימון מיניולה בין הקורות מנעה שוויון מוקדם. המשחק היה קצבי מאוד עם מצבים בשני הצדדים, וגם דויד דה חאה היה ערני כשנדרש לכך. בניסיון אחרון להאריך את רצף 15 המשחקים ללא הפסד, מוריניו שלח למגרש את וויין רוני ומרואן פלאיני. שש דקות לסיום שני המחליפים היו מעורבים במהלך שהוביל לשוויון של זלאטן איברהימוביץ', שדחק פנימה את ה־14 שלו העונה ב־20 מחזורים. רק סרחיו אגווארו ואלן שירר פתחו כך את קריירת הפרמייר ליג. זה נגמר עם 1:1 ששם סוף לתשעת הניצחונות הרצופים של השדים האדומים, והשאיר את ליברפול במרחק שבע נקודות מצ'לסי.
קשים החיים באנגליה
לאורך קריירת האימון שלו ספג פפ גווארדיולה רק שלוש פעמים תבוסה של 4:0. מתוך השלוש, שתיים הגיעו בחצי השנה האחרונה שלו במנצ'סטר סיטי. בעוד הפעם הראשונה - בליגת האלופות, מול ברצלונה, בקאמפ נואו - עוד מתקבלת על הדעת, ה־4:0 אמש מול אברטון בחוץ הוא הפסד הליגה הגדול ביותר של הספרדי, וללא ספק הקשה מכולם.
הוא הקשה ביותר כי לא מסי, סוארס, ניימאר או כריסטיאנו רונאלדו הביכו את פפ, אלא הדור הצעיר של אברטון ומאמנה רונלד קומאן. טום דיוויס בן ה־19 ואדמולה לוקמן בן ה־18 חגגו שערי בכורה על חשבון התכולים, והצטרפו לרומולו לוקאקו וקווין מיראלס שעשו זאת לפניהם. ארבע בעיטות למסגרת שלחו הטופיז, כולן הכניעו את קלאודיו בראבו.
הוא הקשה ביותר כי מעולם לא נראתה אבודה כל כך קבוצה של גווארדיולה. ההחלטה להציב את פבלו סבאלטה בקישור היתה הרסנית וחשפה חוליית הגנה איטית ולא מתואמת. כל הבעיות האלה הופיעו במהלך רצף הניצחונות של תחילת העונה, אך פפ העדיף להתעלם וכעת משלם על כך בריבית. סיטי ספגה את כמות השערים הגבוהה ביותר מבין שבע המוליכות, נתון שצריך להדאיג את המנג'ר.
הוא הקשה ביותר כי הוא שוב מעלה ספקות לגבי גדולתו של פפ גווארדיולה כמאמן. אחרי קצת יותר מחצי עונה בליגה תחרותית, הקבוצה שלו מחוץ לטופ 4 עם חמישה הפסדים וככל הנראה מחוץ למירוץ האליפות. קשה למצוא הבדל בין סיטי שלו לזו של פלגריני למשל, ויש אפילו שיגידו שזו של הצ'ילאני עדיפה. כשנשאל אם קבוצתו יצאה ממירוץ האליפות, ענה פפ בנחרצות: "כן". בבאיירן מינכן ובברצלונה לעולם לא היה עונה תשובה כזאת. למעשה, לעולם לא היה נשאל שאלה כזאת.
