החודש הזה היה אמור להיות אחד המאושרים בחייו של טום קרוז. ביום שלישי שעבר הוא חגג יום הולדת 50, וקצת יותר מ-30 שנות קריירה משגשגת. עיתוני הבידור ברחבי העולם כבר היו ערוכים עם שערים חגיגיים וכתבות הומאז' המסכמות את הקריירה המפוארת שלו, שבה ערימה מרשימה של שוברי קופות. קרוז עצמו, שנמצא בשבועות האחרונים לצד מורגן פרימן באיסלנד לצורך צילומי סרטו הבא, אף סיפר באחד הראיונות שנתן לאחרונה על החגיגה המתוכננת בהשתתפות אשתו קייטי הולמס, בתם המשותפת סו-רי בת ה-6 ושני ילדיו המאומצים קונור ואיזבלה, מנישואיו הקודמים לשחקנית ניקול קידמן. אבל דבר אחד בלתי צפוי שינה את התוכניות. בתקשורת האמריקנית מכנים את זה "התרגיל של קייטי": השחקנית בת ה-33 הגישה בקשת גירושים פתאומית מקרוז, אחרי חמש שנים וחצי של נישואים, ותבעה משמורת מלאה על בתם. הפרשה הזו מאיימת בשבועיים האחרונים לטלטל את חייו האישיים והמקצועיים של קרוז, שרק לאחרונה הוכתר כשחקן הרווחי ביותר בעולם. העדיפה את ניו יורק קרוז היה עסוק בקידום סרטו החדש "רוק לנצח", שנכשל כישלון מביך ברחבי העולם (גרף 35 מיליון דולר, בזמן שהפקתו עלתה כ-75 מיליון; בארץ הוחלט לא להציגו כלל בבתי הקולנוע), ובצילומים לסרט אחר, בזמן שהולמס נערכה לקרב חייה: תוכנית ההתנתקות מבעלה. על פי הדלפות מקורביה, כבר לפני שנתיים שבעה הצעירה מהנישואים החונקים והמגבילים. היא ניצלה את העובדה שבשבועות האחרונים היה קרוז מבודד באיסלנד ושכרה דירת מסתור בשכונת צ'לסי בניו יורק. בו בזמן היא הצטיידה בסוללת עורכי דין לענייני משפחה, וגם אביה ואחיה, שהם עורכי דין, הוכנסו בסוד העניינים. אין זה מקרי שהולמס, תושבת לוס אנג'לס (שם ממוקמת האחוזה המשותפת שלה ושל קרוז), הגישה את בקשת הגירושים דווקא בניו יורק. המערכת המשפטית בתפוח הגדול שונה במקצת מזו של קליפורניה, ומוגדרת על ידי עורכי הדין ומומחי המשפט כ"נוטה לפסוק לטובת האמהות". קרוז עצמו, שלא היה מודע כנראה למהלכים האחרונים של קייטי, הירבה לשבח בראיונות האחרונים את תפקודה כאם וכרעיה. זה, כמובן, שימש היטב את סוללת עורכי הדין שלה כדי ללחוץ עליו להגיע להסכם גירושים מהיר וחשאי ככל האפשר. אף שהתקשורת האמריקנית ציפתה לקרב גירושים מכוער ומלא השמצות, קרוז לא נתן לזה לקרות. הסכם הגירושים נחתם ביום שני השבוע. על פי טענות מקורבים והדלפות למיניהן, ההסכם מעניק להולמס משמורת בלעדית על סורי. נטען גם כי הולמס הצליחה להכניס להסכם סעיף שאומר כי סורי תיסע לאביה אך ורק בליווי האומנת שלה. עדיין לא ברור מה הסיכום הכספי שאליו הגיעו השניים, אבל על פי השמועות, הולמס אמורה להישאר עם 3 מיליון דולר לכל שנת נישואים, וכן עם הבית המשותף בלוס אנג'לס. השאלה עכשיו היא מה יקרה להולמס בעידן שאחרי קרוז. האם השחקנית הצעירה, שהתגלתה בסידרה "דוסון קריק", תצליח להתניע מחדש את הקריירה הקולנועית שדישדשה בשנות נישואיה לקרוז? האם היא תצליח למנף את העובדה שבשבועיים האחרונים הפכה לדבר הכי לוהט בהוליווד? או שמא יחסום קרוז את דרכה בזכות קשריו באולפנים הגדולים, והולמס תיאלץ להפוך לאמא במשרה מלאה- הבטחה שלא מומשה היא נולדה בעיר טולדו במדינת אוהיו, ותמיד נמשכה לקולנוע. "כשגדלים בעיר קטנה ונשכחת יש שתי אופציות: להיות מעריץ של אחת מקבוצות הספורט המקומיות או להעריץ סרטים וכוכבי קולנוע", סיפרה הולמס באחד הראיונות בתחילת הקריירה. "אני נמשכתי כמובן לעולם הסרטים, ומגיל צעיר חלמתי להיות שחקנית". בגיל 17 כבר התגלגלה הולמס ללוס אנג'לס, בעצת מנהלה הזמני, במטרה לנסות להשתלב בתעשיית הבידור. "הייתי כל כך נאיבית, לא ידעתי מי נגד מי", אמרה כמה שנים לאחר מכן, כש"דוסון קריק" כבר היתה בשיא הצלחתה. "הגעתי לאל.איי, עשיתי אודישנים ולא התקבלתי. אמרתי לעצמי, 'לא נורא, ננסה להשתלב בעונה הבאה'. חשבתי שזה יהיה עניין מהיר עד שאקבל תפקיד, ומהר מאוד מצאתי את עצמי בלי כסף לשכר דירה. התקשרתי לאבא שלי וביקשתי ממנו שיעביר לי קצת כסף, מתוך תקווה שאוכל להחזיר לו את הכסף במהרה. שנה אחר כך כבר הייתי במקום אחר". שלב החיפוש העצמי של הולמס בעיר עמוסת הבחורות בהירות השיער ומנותחות החזה היה קצר. שנה אחרי שנחתה בעיר, ולאחר שדחתה הצעה להשתתף בסידרה "באפי ציידת הערפדים" ("היא נשמעה לי סידרה קצת מוזרה, חיפשתי משהו שיתקשר בוודאות עם הקהל"), היא לוהקה ל"דוסון קריק", בזכות קלטת וידיאו שהתגלגלה לידי מפיק הסידרה. הסידרה, שהיתה המענה של תחילת שנות האלפיים להיסטריה של "בברלי הילס 90210", הפכה בן לילה ללהיט עולמי. כוכביה, ג'יימס ואן דר ביק, ג'ושוע ג'קסון ומישל וויליאמס, הפכו להיות השמות החמים בהוליווד. אבל היה נראה שהולמס, שגילמה בסידרה את ג'ואי פוטר, נערה מתחבטת שמגיעה מבית הרוס, סומנה במיוחד ככוכבת לעתיד. לאחר שהסידרה ירדה, לוהקה הולמס לתפקיד חברתו של באטמן בסרט "באטמן מתחיל". הליהוק המחודש של כריסטיאן בייל לתפקיד באטמן והעובדה שהבמאי המוערך כריס נולאן קיבל לידיו את המושכות עוררו הרבה סקרנות והבטיחו כמעט בוודאות שהולמס תצליח למתג את עצמה כאחת השחקניות הסקסיות והמצליחות של הוליווד. הסרט זכה לתגובות נאות, בעיקר בזכות משחקו של בייל, אך נוכחותה של הולמס על המסך גרפה ביקורות קטלניות, והיא אף היתה מועמדת לפרס "פטל הזהב", ה"אוסקר" לשחקנים הגרועים ביותר. אבל גם לאחר מכן המשיכה הולמס להיחשב להבטחה. היא זכתה לאזכורים רבים בתקשורת, וכל פרויקט קולנועי מסקרן כלל באופן אוטומטי את שמה. בין היתר דובר על כך שתככב בגירסה קולנועית לסידרת הטלוויזיה "אשת חיל". אלא שאז, בעודה מנסה לבסס את עצמה ככוכבת הוליוודית ולהתרחק מדמותה הטלוויזיונית, חלה תפנית בעלילה. הולמס בת ה-26 הכירה את קרוז, המבוגר ממנה בכ-17 שנים. המפגש בין השניים נועד לבדוק את האפשרות שהולמס תלוהק לדמות נשית ראשית באחד מסרטי "משימה בלתי אפשרית", אבל הוליד רומן כמעט מיידי. הולמס, שהיתה אז פרודה טרייה מארוסה, השחקן כריס קליין ("אמריקן פאי"), לא הסתירה מעולם את הערצתה לקרוז. בראיונות מוקדמים שלה אמרה: "כשהייתי נערה חלמתי להתחתן עם טום קרוז". כמה חודשים אחרי המפגש ההוא הכריזו בני הזוג על אירוסיהם, בצל מבול של ידיעות רכילות שטענו כי קרוז מתחתן רק כדי להעלים את השמועות על היותו חובב גברים. צהובונים רבים טענו כי הולמס מתחתנת עם קרוז רק כדי לנסות ולרכוב על המוניטין שלו. השניים הפכו במהירות לאחד הזוגות החמים והנחשקים בהוליווד. אלא שבעוד הקריירה של קרוז המשיכה לנסוק, הקריירה של הולמס התפיידה כלא היתה. הגורם הראשון היה ההריון המהיר, שבעה חודשים לאחר היכרותם, ולידת בתם סורי - בתו הביולוגית הראשונה של קרוז. בהמשך החלו לדלוף לתקשורת סיפורים מ"מקורבים", שדיווחו כי קרוז הציב לאשתו אולטימטום: משפחה או קריירה. לא ברור אם היה אולטימטום, אבל העובדה היא שהולמס מיעטה להשתתף בפרויקטים קולנועיים מאז נישואיה. על מעמדה הסלבריטאי שמרה בעיקר בזכות צילומים על שטיחים אדומים לצד בעלה או צילומי פפראצי עם בתה הקטנה, שנראתה תמיד מאופרת ונועלת דרך קבע נעלי עקב קטנטנות. צילומי הילדה הלבושה כמבוגרת קטנה גררו לא מעט ביקורת על בני הזוג. בארבע השנים האחרונות השתתפה הולמס בפרויקטים בודדים, שעליהם קצרה דווקא ביקורות חיוביות - ובהם משחק בהצגה "כולם היו בניי" בברודוויי וגילום דמותה של ז'קלין קנדי במיני-סידרה על שושלת קנדי. הסיינטולוגיה במרכז בזמן שקרוז והולמס דיגמנו למצלמות הפפראצי חופשות משפחתיות, ליקוקי גלידה משותפים בפארקים ומסעות שופינג מפנקים, הפיצו הצהובונים אינספור סיפורי אימה על מערכת היחסים המסרסת והמעוותת בין השניים. הם טענו כי הולמס הפכה לסוג של רובוט אנושי, שמצו-וה למלא את רצונותיו של מאסטר קרוז. טענה נוספת ששבה ועלתה היא כי קרוז הוא הומו, וכי הולמס משמשת עבורו תפאורה מושלמת כדי להציג תמונה של חיי משפחה. במשך שנים לא היה ברור אם מדובר בהשמצות חסרות שחר של הצהובונים או בסיפורים אמיתיים. קרוז נטה בכל ראיון להצהיר על אהבתו הגדולה לאשתו הצעירה, כולל ההופעה המפורסמת וההזויה בתוכניתה של אופרה ווינפרי, אז קיפץ על הספה והכריז על אושרו. אבל בשבועיים האחרונים מתברר כי ייתכן שהיה יותר מגרעין של אמת ברבים מהסיפורים. "לקייטי נמאס מהעובדה שטום משחית את זמנו ואת כספו על הסיינטולוגיה", אמר השבוע מקורב למשפחה לאחד מעיתוני הבידור האמריקניים. "בכל זמן פנוי שיש לו, ואין לו הרבה זמן בגלל הסרטים, הוא מבלה שעות על גבי שעות במפגשים עם אנשי הכנסייה, שהפכו להיות בני בית. קייטי חוששת מאוד מההשפעה של הדברים על סורי, והיא החליטה שתעשה הכל כדי להרחיק את הילדה מהסיינטולוגיה, גם אם זה אומר שתצטרך להרחיקה מאביה. קייטי איבדה את האמון במעשים של טום". חלק מהידיעות האחרונות טענו שהולמס גילתה "מרגלים" מטעם הכנסייה הסיינטולוגית, שבולשים אחרי כל צעדיה. פרסומים אחרים ידעו לספר כי הטריגר למהלך המהיר והמפתיע של הולמס היה כששמעה שיחה בין אחיה החורגים של סורי, איזבלה וקונור, לבין הילדה הקטנה, שבמהלכה הם אמרו לה שבקרוב תעבור ללמוד בבית ספר פרטי של הסיינטולוגיה. שני הילדים, אגב, מנותקים כמעט לחלוטין מאמם המאמצת, ניקול קידמן, מאז גירושיה מקרוז. נראה כי עובדה זו עמדה מול עיניה של הולמס והיא החליטה להקדים תרופה למכה ולסיים את הנישואים, לפני שבעלה ישים את הניירות על השולחן ויכפה עליה הסדר בעייתי. באופן טבעי, הכנסייה הסיינטולוגית הפכה להיות צד בגירושים. אי-מייל פנימי שנשלח לראשי הכנסייה הסיינטולוגית - והתגלגל לתקשורת - הביע דאגה מכך שהגירושים יכפישו את שמה של הכנסייה, המוכפש גם כך. בתגובה הרשמית של הכנסייה נאמר: "לאורך השנים, גב' הולמס היתה נלהבת מהסיינטולוגיה ונהגה להצטרף אל טום קרוז לאירועים ולהרצאות בכל זמן פנוי. צר לנו שהתקשורת מנצלת פרידה לגיטימית של בני זוג כדי לנגח את דרכנו". יש הטוענים כי ראשי הכנסייה הסיינטולוגית הם שדחקו בקרוז להגיע להסדר מהיר עם הולמס. בעוד השמועות מציפות את התקשורת, בני הזוג עצמם שומרים על שתיקה מוחלטת. העילה הרשמית לבקשת הגירושים, כפי שהופיעה בהודעות דובריה של הולמס, היתה "חילוקי דעות שאינם ניתנים לגישור". קרוז אמנם חזר בינתיים מהצילומים באיסלנד, אך נעלם - כנראה לביתו שבהרי הרוקי. הולמס, לעומת זאת, שוהה בניו יורק עם סורי, מנסה לתפקד בתוך הכאוס המשפחתי ולשדר עסקים כרגיל. תוך כדי איסוף הילדה מחוגים ומפעילויות ברחבי ניו יורק, היא ממשיכה לעבוד על ליין הבגדים של חברת האופנה שהקימה לפני כשלוש שנים עם חברה, וגם עובדת על פרויקטים קולנועיים חדשים, שבהם - שימו לב - סרט עצמאי על אישה שנפרדה מבעלה וצריכה להתמודד עם גידול בתה. הולמס נהנית מאהדה עצומה של התקשורת האמריקנית ושל הציבור, שרואה בה קורבן שהעז לצאת ממערכת יחסים מעוותת. המצלמות מלוות אותה בכל פינה, אבל צמד המילים היחיד שהוציאה מפיה, בתשובה לאחד העיתונאים שדרשו בשלומה, היה: "אני בסדר". לאחר חתימת הסכם הגירושים הודיעו עורכי הדין של הולמס: "המחלוקות יושבו, וההסכם נחתם. אנחנו שמחים בשביל קייטי ומשפחתה, ומתרגשים לראות אותה יוצאת לפרק הבא בחייה. אנחנו רוצים להודות ליועציו של טום על המקצועיות והחריצות, שעזרו לנו להגיע להסכם במהרה". נראה כי בהסכם המהיר קנה קרוז את שתיקתה של הולמס. "מתנהלת בחוכמה" "קייטי הולמס מאוד מעניינת עכשיו", כתב במאמר מערכת מפרגן הווארד ברגמן, יועץ משברים ותיק בארה"ב. "היא הולכת לרכוב על גל של חום ואהבה מהציבור, משום שהיא נתפסת כעת כאישה עצמאית, חזקה ונורמלית. היא נלחמה על בתה, ואנשים מתחברים לזה. זאת הדרך הכי טובה עבורה להתניע מחדש את הקריירה שלה, שהלכה לכיוונים לא ברורים. "בינתיים היא מתנהלת בתוך המשבר של חייה בצורה חכמה מאוד. היא לא מהססת ללכת עם הילדה לאכול גלידה, לקניות או למוזיאון. היא לא מסתתרת בדירתה, משדרת עסקים כרגיל, ובכך מצהירה למעשה שהיא לא הגורם הבעייתי במערכת היחסים שהסתיימה". מייקל לווין, עיתונאי בידור אמריקני, כתב לאחרונה כי "לאורך השנים הולמס לא הראתה מוטיבציה גבוהה מדי להיות שחקנית של ממש. אם היא רוצה שהקריירה שלה תמריא, היא חייבת להקרין כלפי חוץ רעב והתלהבות אמיתית למקצוע, ולא להסתפק בהופעות אורח בסדרות ובתוכניות ריאליטי דוגמת 'פרויקט מסלול'. היא חייבת מעכשיו לבחור בקפידה את תפקידיה, ולא משנה אם הם גדולים או קטנים. היא חייבת להוכיח שההבטחה - שלא מומשה מעולם - עדיין קיימת". אם נסתכל על הדוגמה של ניקול קידמן, האישה הקודמת - הקריירה שלה זינקה אחרי גירושיה מטום קרוז. כעבור שנה בלבד כבר קטפה את פרס האוסקר על משחקה בסרט "השעות" ומיצבה את עצמה כשחקנית עצמאית ומעניינת. האם הולמס תוכל לעשות אותו הדבר - או שמא מדובר במערכה ראשונה של דרמה עקובה מדם, שתחסל, בסופו של דבר, את הקריירה שלה-
