בשורה צרכנית חשובה לחובבי הקולנוע והתיאטרון: לאחר מאבק של עשרות שנים ועדת הכלכלה, בראשות ח"כ כרמל שאמה-הכהן, אישרה אתמול לקריאה שנייה ושלישית את "חוק הפופקורן" - תיקון בחוק הגנת הצרכן, שלפיו מינואר 2013 יהיה מותר להכניס אוכל ושתייה לבתי קולנוע ותיאטרון, לאולמי מופעים וקונצרטים ולמגרשי ספורט. לפי החוק החדש, שיובא לאישור סופי בכנסת בימים הקרובים, לא יוכלו עוד בתי קולנוע ותיאטרון ושאר מקומות סגורים לאסור על הציבור להביא אוכל ושתייה מהבית, ובכך לצמצם מאוד את עלויות הבילוי בחוץ. התיקון מבטל למעשה את האיסור להכניס אוכל ושתייה למקומות בילוי, איסור שהפך את הצרכנים ל"לקוחות שבויים" ואילץ אותם לרכוש את המזון ואת המשקאות במזנונים במחירים מופקעים. "החוק יהיה 'כיפת ברזל' שתגן על הצרכנים", אמר ח"כ שאמה-הכהן. "אני שמח שלאחר מאבק ארוך והתנגדות בתי הקולנוע, קיבלה הוועדה את הצעתי להילחם במכירת המזון והמשקאות במחירים מופקעים. החוק מעניק תרופה לעוולה צרכנית רבת שנים". לפי הנתונים, בילוי משפחתי עם הילדים בבית הקולנוע הפך לאירוע יקר ערך בשווי מאות שקלים. כך למשל, מחירי הפופקורן בבתי הקולנוע הגיעו לסכום של 200-150 שקלים לקילוגרם. פופקורן במשקל זעום של 50 גרם נמכר במזנונים בסכום של 8-7.5 שקלים. בנוסף, "חוק הפופקורן" יעניק שיניים של ממש לרשות להגנת הצרכן במשרד התמ"ת ויאפשר לה להטיל על עוסקים עבריינים ועל בעלי מקומות בילוי סגורים קנסות של עד 50 אלף שקלים בגין עבירה. היועצת המשפטית של הרשות להגנת הצרכן, עו"ד חנה טירי-וינשטוק, ציינה כי בעלי האולמות למיניהם, למעט מסעדות, יוכלו לאסור על הכנסת מזון ומשקאות בהוראת המשטרה או מטעמי שמירה על ביטחון הציבור. יצוין כי יש איסור להכניס בקבוקים או חפצים קשיחים למגרשי הספורט. אפרים ליפשיץ, סמנכ"ל השיווק של רשת בתי הקולנוע גלובוס-מקס, אמר כי הם מתפרנסים ממכירת מזון ושתייה: "אנחנו לא מתביישים בזה, זו ההצדקה היחידה לקיומנו. החוק הזה יפגע פגיעה אנושה שלא תהיה לה תקומה ברמה העסקית. אני יכול לייקר את הכרטיסים, אבל אז יבואו פחות אנשים לקולנוע". ח"כ שאמה-הכהן אמר בתגובה כי לבתי הקולנוע, המשלמים למפיצי הסרטים תמלוגים ממחיר הכרטיס, יש אינטרס לשמור על מחיר נמוך של הכרטיס ולמכור את המזון במחיר גבוה.
