צפו: פרס מקבל את אות החירות מאובאמה

אמש, בטקס רב הוד והדר בבית הלבן, רשם נשיא המדינה שמעון פרס עוד נקודת ציון מרשימה בקריירה המפוארת שלו. פרס, חתן פרס נובל לשלום שגם מחזיק בתואר סר מטעם מלכת אנגליה, זכה לכבוד האזרחי הגבוה ביותר בארה"ב, עת העניק לו הנשיא ברק אובאמה את אות החירות הנשיאותי.

צפו בטקס מהבית הלבן:

"אני מקבל את הפרס בשמם של אזרחי ישראל", היה צפוי הנשיא לומר בנאומו, באירוע שהתקיים לאחר סגירת הגיליון. "הם הזוכים האמיתיים בכבוד. במחווה המרגשת הזאת, אתם מוקירים דורות על דורות של יהודים, שחלמו ולחמו על מדינה משלהם. זוהי זכות שאוקיר לנצח, עדות לחברות ההיסטורית בין המדינות שלנו".

הנשיא הישראלי תיכנן להזכיר נשכחות ולספר על תחילת הקריירה שלו. "כשהייתי צעיר מאוד, המקים של מדינת ישראל, דוד בן-גוריון, קרא לי לעבוד עימו. במשך 65 שנים שאבתי השראה ממנהיגותו, צברתי כוח למען המדינה שלי ורדפתי אחרי שלום למען העם שלי". פרס היה אמור לציין את נוכחותה בטקס של דליה רבין, "בתו של שותפי הבלתי נשכח יצחק רבין, שנתן את חייו למען השלום".

הנשיא היה צפוי להרעיף שבחים על עמיתו האמריקני. "אדוני הנשיא, הבטחת חברות בת קיימא עם ישראל, הצהרת שהביטחון שלה קדוש - וכך פעלת, כמנהיג דגול, כחבר אמיתי". בנאום, שעליו עמל שעות ארוכות, מביע הנשיא הישראלי הערצה לארה"ב. "עולם בלי ארה"ב וערכיה היה כאוטי. כשפעמון החירות צילצל בפילדלפיה, נשמע קולו בכל העולם. עולם עייף הופתע להיות עד - בניגוד לניסיון העבר - לאומה מדהימה שגדלה על לתת ולא על לקחת".

"אנשים עייפים ממלחמה"

אך מעבר לגינונים ולסקירות ההיסטוריות, הנשיא היה אמור להתייחס גם לאיומים הרובצים לפתחן של ישראל וארה"ב. "הסכנה הגדולה ביותר היום מתרכזת באיראן", אמר. "העם האיראני הוא לא האויב שלנו, ההנהגה הנוכחית שלו הפכה לאיום והפכה את איראן לסכנה לשלום העולמי. זו הנהגה שמטרתה לשלוט במזרח התיכון. האיום האיראני צריך להיעצר, אי אפשר לדחות זאת. הבהרת שכל האופציות על השולחן, ואנו תומכים בזה".

הנשיא הישראלי היה צפוי להתייחס בנאומו גם לתהליך השלום המקרטע. לדברי פרס, "קיצונים משתמשים בקונפליקט עם הפלשתינים כדי לכסות על שאיפותיהם האמיתיות. רוב האנשים עייפים ממלחמה, ובבתים רבים משפחות בוכות על יקירהן שאבדו. הישראלים והפלשתינים מוכנים היום להתחיל מחדש. בסיס חזק כבר קיים - פתרון שתי המדינות. הפלשתינים הם שכנינו הקרובים ביותר, ואני מאמין שהם יוכלו להפוך לחברינו הטובים ביותר. חובתם של מנהיגים היא לבקש חירות ללא לאות, גם כשיש חשש לעימות".

הנשיא פרס היה אמור להגיד כי הוא "מתפלל להצלחת הדור הערבי הצעיר, שיכולה להפוך להצלחה של כולנו. החזון שלי הוא ישראל שחיה בשלום עם כל עמי המזרח התיכון. התקווה הגדולה שלי היא שכל איש ואישה, ישראלי או פלשתיני, סורי או לבנוני, צעירים באשר הם, יתעוררו ויוכלו לומר לעצמם - אני חופשי להיות חופשי".

אובאמה צפוי היה לומר: "אחת מבעלות הברית החזקות שלנו וידידותינו הקרובות ביותר היא מדינת ישראל. אין אדם שתרם כה הרבה במשך כ"כ הרבה שנים לבנות את הברית שלנו ולקרב בין שתי המדינות מאשר המנהיג שלכבודו התכנסנו הלילה, חברנו שמעון פרס, המסמל את התמצית של ישראל עצמה, רוח בלתי מנוצחת שלא ניתן להתכחש לה".

זמן קצר לפני הטקס נועדו השניים בארבע עיניים בחדר הסגלגל. בפתח הפגישה אמר אובאמה: "ציפיתי מאוד לפגישה איתך כדי לחגוג איתך את הישגיך במהלך הקריירה". פרס השיב: "עוד בפגישתנו הראשונה כשהיית סנאטור התרשמתי מיחסך החם. לעולם לא נשכח מה עשית בשביל ישראל".

פרס תיכנן לבקש מעמיתו לשקול שוב את שחרורו של המרגל הישראלי ג'ונתן פולארד.

* * *

הבית הלבן: פולארד לא ישוחרר

שעות ספורות לפני הענקת אות החירות הנשיאותי, שפך דובר הבית הלבן, ג'יי קרני, מים צוננים על התקווה שהנשיא אובאמה ייענה לבקשתו של הנשיא פרס לחון את המרגל ג'ונתן פולארד.

"העמדה שלנו לא השתנתה והיא גם לא תשתנה היום", הבהיר קרני בתשובה לשאלה בתדרוך העיתונאים היומי, "אני רק רוצה להזכיר שפולארד הורשע בפשעים חמורים מאוד". זמן קצר אחרי ההתבטאות של קרני היו צפויים פרס והנשיא אובאמה להיוועד בארבע עיניים.

בוועד למען פולארד ניסו לשמור אתמול על אופטימיות, למרות ההצהרות החד-משמעיות מהבית הלבן. אנשי הוועד המתינו בדריכות לפגישת הנשיאים ואמרו כי "אנו מקווים שהנשיא אובאמה ישיב בחיוב לבקשתו ההומניטרית של נשיא מדינת ישראל, ידידתה הגדולה ביותר של ארה"ב".

סגן שר ההגנה האמריקני לשעבר לורנס קורב אמר אתמול בשיחה עם פעילים למען פולארד בארה"ב כי "היותו של פרס דמות מוערכת וכמעט נערצת על ידי רבים בממסד הדמוקרטי מאפשרת לו לפעול בצורה נחושה לפני הקלעים ומאחוריהם, דבר שעשוי להבשיל את התנאים לשחרורו של פולארד בקרוב".

בתוך כך, סקר של מכון "פיו" האמריקני חושף ירידה בפופולריות של הנשיא אובאמה ובמדיניות החוץ שלו. בארה"ב ירדה התמיכה במדיניותו בנוגע לסכסוך הישראלי-ערבי מ-77 אחוזים לפני שלוש שנים ל-60 אחוזים. בבריטניה 79 אחוזים הצדיקו את גישתו של אובאמה בסוגיית הסכסוך הישראלי-הפלשתיני ב-2009, אך כעת רק 47 אחוזים תומכים בה.

יוני הרש ויורי ילון

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו