סטיבן ג'רארד, קשרה האגדי של ליברפול ונבחרת אנגליה הודיע היום (ה') על פרישה ממשחק פעיל בגיל 36 לאחר 19 שנים של משחק פעיל.
ג'רארד החל את דרכו במועדון הנוער של ליברפול בשנת 1997, כאשר שנה לאחר מכן עלה לקבוצת הבוגרים שם שיחק במשך 17 שנה.
"אני מרגיש בר מזל שהשגתי כל כך הרבה רגעים נהדרים במהלך הקריירה שלי", כך התבטא הקשר שהיה כל כך מזוהה עם המועדון בו שיחק את מירב הקריירה שלו.
והוסיף: "היתה לי קריירה יוצאת מן הכל ואני אסיר תודה על כל רגע ורגע שחוויתי כששיחקתי בליברפול, נבחרת אנגליה והל.א. גלאקסי".
בהמשך ג'רארד סיפר על החלומות שלו בצעירותו: "בתור נער הגשמתי את החלום שלי בכך שלבשתי את החולצה האדומה המפורסמת של ליברפול, וכשנכנסתי להופעת הבכורה שלי מול בלקבורן בנובמבר 1998 לא יכלתי לדמיין לאן אגיע 18 שנים מאוחר יותר".
סטיבי ג'י התמנה לקפטן של הרדז בשנת 2003 והוליך את קבוצתו לתואר גביע האלופות שנה לאחר מכן בעונת 2004/5 כאשר כבש את השער הראשון במהפך ההיסטורי מול מילאן בגמר ליגת האלופות באיסנטבול, כאשר ליברפול מחקה פיגור 3:0 במחצית הראשונה כל הדרך לשוויון והנפת הגביע בתום דו קרב פנדלים.
"אני גאה על כך ששיחקתי יותר מ-700 משחקים במדי ליברפול ועל כך שעזרתי למועדון להחזיר תארים משמעותיים בחזרה לאנפילד כשמעל כולם כמובן הלילה האגדי ההוא באיסטנבול".
לאחר מכן התייחס להופעות הבינלאומיות שהיו לו עם הנבחרת האנגלית: "ברמה הבינלאומית, אני מרגיש אסיר על כך שהיתה לי את ההזדמנות להיות חלק מ-114 ניצחונות של הנבחרת האנגלית ועל הכבוד להיות הקפטן של ארצי. אני אסתכל בגאווה על כל פעם שלבשתי את החולצה של נבחרת אנגליה".
ג'רארד מניף את הגביע האלופות. "מעל כולם עומד הלילה האגדי באיסטנבול" // צילום: איי.אף.פי
על השחקנים הגדולים שיצא לו לשחק לצידם הוסיף: "היה לי העונג לשחק לצד כמה מהשחקנים הטובים ביותר ותחת מאמנים גדולים במהלך תקופתי באנפילד ואני רוצה להודות לכל אחד ואחד מהם כמו כן אני רוצה להודות לצוות המקצועי שעמד מאחורי וצוות המועדון במהלך הזמן שלי שם על התמיכה הנהדרת שהפגינו כלפיי".
לבסוף דיבר ג'רארד על העתיד כשאמר: "אני מתרגש בנוגע לעתידי ואני מרגיש שעדיין יש לי עוד הרבה מה לתת למשחק, בכל מסגרת שהיא. אני שוקל כרגע מספר הצעות ואצא בהצרה בכל הנוגע לתחנה הבאה בקריירה שלי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
