"לא הייתי יכול לראות את עצמי בלי הכדורסל"

זה היה בסך הכל משחק הכנה שנערך בשעת צהריים. מכבי אשדוד הובסה 92:69 על ידי גלבוע/גליל, אבל העיניים גלשו כל הזמן אל עבר הספסל. הוא עמד שם, צעק קצת, אבל רוב הזמן ישב. אחרי 21 שנה על הפרקט, מאיר טפירו לפתע פותח עונה על ג'ינס. ייקח זמן לעכל. 

"הרבה מאמנים אמרו לי 'אל תיכנס לזה בכלל'", מספר ל"ישראל היום" מאמן מכבי אשדוד החדש, "הם אמרו שזה מקצוע כפוי טובה, חלק אמרו שזה מוקדם מדי. 90-80 אחוז אמרו לי לעשות את זה. היו גם כמה שכן.

מאיפה היה לך האומץ להיות מאמן ראשי בליגה הראשונה מייד עם הפרישה?

"לא פחדתי. לא יודע להסביר את זה. לקחתי את זה כי זה הדליק אותי. כשלוקחים דבר כזה לא חושבים על כישלון, חושבים מה הצעה כזו עושה לי בפנים. פרשתי מכדורסל אחרי כל כך הרבה שנים, מהדבר שהכי אהבתי. כשהתחילו לדבר איתי על אימון קבוצה זה הדליק אותי באותה צורה". 

לפי הסדר לא צריך להתחיל מעמדת עוזר המאמן?

"הסדר של מי? מי קובע את הסדר? המאמן הכי גדול באירופה, ז'לימיר אוברדוביץ', התחיל מייד עם הפרישה שלו לאמן. אין לזה חוקיות". 

הנר שהדלקת יכול להיכבות מהר. אתה מביא את זה בחשבון?

"אם הוא יכבה אז הוא יכבה. לפחות אדע שניסיתי ולא פחדתי". 

אם יהיו בעיות תחזור לשחק העונה?

"לא. הפרישה סופית".

אז מה יותר קשה להיות - מאמן או שחקן?

"מאמן. יש לך הרבה יותר על הראש".

"אין לי אג'נדה ברורה"

במהלך העונה שעברה בקריית גת, הגוף אותת לטפירו (41). "היו לי שבועיים של כאבי גב קשים וחוץ מלשכב לא הייתי יכול לעשות כלום. זה לא קרה לי אף פעם בקריירה", הוא מספר, "התחלתי לראות שאני לא מתעצבן כמו פעם אם אני לא משחק וזאת היתה נורה אדומה".

איך עברת את התהליך?

"עד ההחלטה הסופית ומסיבת העיתונאים הייתי בסערת רגשות. כשבאתי אליה כבר בדרך משהו השתחרר, הרגשתי הקלה. הייתי בטוח שאבכה והייתי שם מאוד קר רוח. זו החלטה לא פשוטה אחרי שהתחלתי בגיל 10, אבל הרגשתי שעשיתי את הדבר הנכון בזמן הנכון".

בשלב הזה קשה לדעת איזה מאמן הוא הולך להיות. האם ישתולל על הקווים או ינקוט גישה סולידית ויישב על הספסל כי הגב, שהתקשה לרוץ, לא יעמוד בהתרוצצות של שעתיים על הקווים. "אין לי אג'נדה ברורה מה אני הולך לעשות, זה תלוי במשחק כזה או אחר".

מאיזה מאמן לקחת הכי הרבה דברים ואתה שואף להיות כמוהו?

"מכל מאמן למדתי משהו וזו לא קלישאה. גם ממאמנים טובים יותר או טובים פחות. אתה גם לפעמים לומד מה לא לעשות. המוטו שלי, שאותו למדתי כשהייתי שחקן, הוא ללכת באותה הדרך ולא לסטות ממנה. אני יודע שזה לא תמיד קל, יש הרבה דברים לא צפויים בדרך".

בדרך כלל שחקני עבר גדולים, גם בארץ וגם בחו"ל, לא הצליחו כמאמנים.

"לא חשבתי על הכיוון הזה בכלל, חשבתי על דברים אחרים. חשבתי על זה שאני נשאר בכדורסל. חשבתי על זה שזה גורם להתרגש".

כשפרשת היה ברור לך שאתה הולך לאימון?

"היה ברור לי שאני נשאר בכדורסל כי זה הדבר שאני הכי אוהב. לא ידעתי בדיוק את הכיוון, הכל היה פתוח. היה ברור לי שאני ממשיך מייד. לא רציתי תקופת התאווררות".

פחדת להתנתק?

"כן. אני מאוד אוהב את המשחק, בגלל זה שרדתי כל כך הרבה שנים. יש לי הרבה חברים שהתנתקו מהמשחק ולא חזרו עד היום. לא הייתי יכול לראות את עצמי בלי הכדורסל".

טפירו על מסיבת העיתונאים שבה הודיע על פרישה: "חשבתי שאבכה" // צילום: אלן שיבר

טפירו לא היה שחקן קל לאימון. היתה לו הדעה שלו ובדרך כלל מאמנים היו צריכים להתאים את עצמם אליו במקום להפך. עכשיו, כשהוא בצד השני, האם הוא יוכל להסתדר עם שחקן כמוהו? "בקלות", הוא משיב, "היום כשאני מאמן המטרה שלי היא להכיר את השחקנים שלי, להוציא מהם את הדברים הטובים ולהחביא את הדברים הפחות טובים. עם שחקנים שמשחקים עם הראש ומבינים את המשחק אתה יכול להוציא המון. הבעיה היא עם שחקנים שלא מבינים את המשחק".

היית שחקן ששולט במשחק. איך ההרגשה להיות פתאום תלוי באחרים?

"אני לא חושש מזה. זה אתגר להביא את השחקנים לנקודות שאני הגעתי אליהן. מה שאני מנסה לעשות זה ליצור מסגרת של הקבוצה עם חוקים מאוד ברורים ובתוך המסגרת שיהיה חופש. לכן אמרתי שאין לי בעיה לאמן שחקן כמוני. יש שחקנים שזקוקים לחופש כדי להיות טובים, אבל חשוב שהכל בתוך מסגרת".

יש לך מודל כלשהו?

לא יודע אם מודל, אבל אני יכול להגיד שמי שתמיד אני אוהב לראות זה את אובראדוביץ', למשחקים הגדולים הוא תמיד בא עם משהו. יש הרבה מחשבה בדברים שהוא עושה. הוא מאמן שיודע למי לתת את החופש ולמי לא".

על מה אתה עובד יותר - הגנה או התקפה?

"הגנה".

איך זה מסתדר עם האוריינטציה ההתקפית שלך כשחקן?

"למדתי במשך השנים שבכל הקבוצות המצליחות שהייתי בהן, היו חוקים ברורים בהגנה".

"אני מאמן משקיען"

בינתיים, על פי ההכנה לפחות, אשדוד עושה קולות של קבוצה שתיאבק שוב למטה. מי שהעפילה בעבר לגמר הגביע והיתה המרענן הרשמי של הליגה, נפרדה מרוב נכסיה ונראית כרגע כאחת החלשות בה.

התקציב ירד העונה. אתה לא חושש?

"אני נותן מאה אחוז, עובד מהבוקר עד הערב ויש לי גם הרבה חומר ללמוד. אני נותן את כל כולי להצלחה ואם זה יסתיים לא טוב אוכל להגיד שעשיתי הכל. אני לא מפחד ולא חושב על אי הצלחה. אני רק מדמיין איך אנחנו כן מצליחים. אני מאמן מאוד משקיען. אשתי כבר אמרה לי שלפי כמות ההשקעה עדיף להיות שחקן".

לא הצלחת להביא לקבוצה שלך שום שחקן בכיר.

"קודם כל זה עניין של תקציב. הבאתי שישה שחקנים שכולם פוטנציאל לנבחרת. אני מאמין בהם מאוד".

לא הגזמת קצת עם כמות הצעירים בקבוצה?

"רציתי מראש ללכת על קו צעיר. ברור שהייתי רוצה לפחות ישראלי אחד מנוסה, אבל לא היה בשוק. הצלחתי לשמחתי להביא זר מאוד מנוסה בעמדות הגארד - דניאל יואינג. היה חשוב שיהיה שחקן שיכול להחזיק את המשחק וגם לעזור לשחקנים הצעירים. אני מקווה שהצעירים ילמדו ממנו. מעבר לכך, הצעירים שלי הם לא שחקני שנה ראשונה. כל אחד מהם כבר שיחק בליגה ועכשיו הזמן שלהם לעשות את הקפיצה".

היתה לכם תקלה ושיחררתם זר (דמונטרה האריס) מהר מאוד. 

"אין הרבה סנטרים בשוק. ראיתי אותו משחק והוא מצא חן בעיניי, ראיתי בו פוטנציאל. התברר שהוא בא אחרי שלא עבד על עצמו. אין לי שלושה־ארבעה חודשים כדי להכניס אותו לכושר".

הבנו שדאגת לבטח את עצמך. חתמת לשנתיים בלי אופציית יציאה.

"את האמת? זה יותר בא מהקבוצה. נראה לי שהם מאמינים בי".

התחושה היא שאתם אחת הקבוצות החלשות בליגה, אם לא החלשה ביותר.

"נצטרך להוכיח אחרת, למרות שזה לא מעסיק אותי מה אומרים. אני זוכר הרבה מקרים שאמרו על קבוצות שלא יצליחו וקרה ההפך. דבר אחד אני יכול להבטיח: בקבוצה הזו יהיה אופי. בכדורסל חשוב קודם כל האופי. הצעירים מאוד רוצים להצליח והם מאוד רוצים לעבוד. יש זר עם ניסיון, שלא בא להעביר את הזמן, ועוד שני זרים שהם שנה ראשונה בליגה".

מה ייחשב עבורך הצלחה?

"אם נישאר בליגה, אבל לא במחזור האחרון, אלא הרבה לפני, זה יספק אותי".

לאן המועדון הזה רוצה להגיע?

"השאיפה היא לחבר את הקהילה למועדון, עבורי זו המטרה המרכזית. בתקופה שלי כשחקן הצלחנו לעשות את זה. הכדורסל גדל באשדוד ועכשיו המטרה היא למלא את האולם. אם נצליח לעשות את זה אז נהיה מועדון טוב בליגה". 

מאיר טפירו. מבטיח שלקבוצה שלו תהיה אופי // צילום: אודי ציטיאט

משרוקית, מישהו?

כמי שהיה כמעט בכל צומת של הכדורסל הישראלי בעשורים האחרונים, לטפירו יש דעה ברורה כמעט על הכל. "הליגה צריכה להיות בעלת צביון ישראלי", הוא אומר.

כמה חשוב לך להמשיך להיאבק עבור הכדורסלן הישראלי או שבכובע המאמן אתה משאיר את זה לאחרים?

"השחקן הישראלי חשוב לי מאוד. לא קשור אם אני מאמן, שחקן או אוהד - חשוב לי מאוד שכל ילד שמתחיל לשחק כדורסל יידע שיש לו אופציה להגיע לליגה הראשונה. זה לא משנה שעברתי להיות מאמן".

האם הסדר ישוב על כנו בליגה העונה או שתהיה לנו שוב הפתעה?

"לא מעט קבוצות השקיעו הרבה כסף, נראה לי שתהיה ליגה חזקה. הפתעה נוספת? קשה לדעת. מכבי ת"א שמו הרבה מאוד כסף והביאו שחקנים מהשורה הראשונה, הכל כדי לחזור להיות דומיננטיים. גם בעונה שעברה אחרי גביע ווינר חשבו שלא תהיה למכבי תחרות וכולם יודעים מה קרה".

מה החלום האישי שלך? 

"לסיים עונה ראשונה טובה ולראות שאני במקצוע הנכון. מעבר לזה אני לא חושב".

קנית כבר משרוקית?

"עוזר המאמן יונתן אלון קנה, אני עדיין לא משתמש בה מספיק. הדבר שאני אצטרך להתרגל אליו זה שהקול הולך אחרי משחקים". 

 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו