בגלל הטענות להתעללות: מניית "סי וורלד" קורסת

"סי וורלד", חברת פארקי המים האמריקנית, דיווחה השבוע לבעלי המניות על הורדת הדיבידנד לרבעון הנוכחי ב־52%. הוא צפוי לעמוד על 10 סנט למניה וזאת למול 21 סנט למניה ברבעון הקודם. נוסף על כך, החברה הודיעה כי החל מהרבעון הבא היא משהה את חלוקת הדיבידנדים.

הצעד הנוכחי משקף את הלחץ הכלכלי שבו נתונה רשת הפארקים, וזאת בשל הירידה העקבית במספר המבקרים, שנולדה מביקורת ציבורית עזה על מופעי הלווייתנים שלה, כמו גם על דרכי הציד והטיפול בהם באתרי החברה. רק השנה צנחו מניות "עולם המים" ב־34 אחוזים מתחילת השנה.

מקור הביקורת הוא בסרט התיעודי "בלאקפיש" שיצא בשנת 2013 וחשף את ההתנהלות הפסולה והאכזרית של החברה בנוגע לטיפול בלווייתנים ולהסתרת מידע מפני הציבור. הסרט עסק בטיליקום, לווייתן מסוג קטלן שהיה מעורב במותם של שלושה בני אדם, והשלכות של החזקת קטלנים בשבי (אחת מההרוגות היא מאמנת הלווייתנים הבכירה דון ברנשו, שנהרגה על ידי קטלן במהלך מופע בפארק סי וורלד אורלנדו, בפברואר 2010; ד"ל).

אי אפשר לטעות בהשפעה הישירה של הסרט: הוא הוביל לצניחה מיידית במספר המבקרים באתר וכפועל יוצא על ההכנסות שצנחו בכ־60 אחוזים, לצד ביטולי הופעות של אמנים במקום וביקורת חברתית על הנעשה במקום. מדובר בהשפעה ישירה על החברה בארה"ב, שבה הפארק היה חלק מרכזי בתרבות הבילוי.