כמעט גנבו את האפיקומן

כשהתפזר מסך העשן של הסידרה הגדולה הזאת וגם מסך העשן האמיתי באואקה, התברר שלמכבי ת"א לא יהיה פיינל פור שני ברציפות ולפנאתינייקוס תהיה הזדמנות לגביע שני.

ולא שזה לא היה קרוב. קאמבק הרואי של הצהובים עם 32 נקודות ברבע האחרון כבר הביא אותם לשוויון 85:85 בשניות הסיום אחרי 3 קליעות עונשין של גיא פניני שהתעורר לחיים. אלא שדימיטריס דיאמנטידיס סחט עבירה, קלע את הראשונה והחטיא את השנייה ומכבי לא הצליחה לייצר מצב זריקה עם הריבאונד בחמש השניות האחרונות.

דיוויד בלאט, איש קר רוח ברוב ימות השנה, השתולל בסיום על אנשי המשרוקית. "השיפוט במשחק היה שערורייה שלא תיאמן", אמר.

הצהובים חששו מאוד מהפתיחה. כל השבוע דיברו על זה ומכבי דווקא עברה אותה בצורה טובה ואפילו ירדה ביתרון בסוף הרבע הראשון (טל בורשטיין היה מצוין), ממש חלומי.

מסתבר שהפתיחה של פאו היתה דווקא ברבע השני. אלופת אירופה השיטתית הצליחה להתארגן, דיאמנטידיס (11 נקודות במחצית) השתלט על המשחק, שאראס נכנס לקצב ומכבי לא קלעה מבחוץ, למרות שהפעם - כנראה מתוך הוראה של דיוויד בלאט - לא היססה לזרוק. תוסיפו לזה את היתרון הברור הרגיל בזריקות עונשין ואת הטכנית של בלאט (שהחליט אולי לשבור את הכלים לפני שיהיה מאוחר) ותקבלו 9 הפרש במחצית.

נקודת שבירה? עוד לא. מכבי החליטה לסחוט את העונה עד הסוף והצליחה להשוות ל-46:46 אחרי 12 נקודות ללא מענה. יוגב אוחיון היה יכול להשלים את המהפך, אבל החטיא פעמיים מהקו ופאו שוב חזרה לדו-ספרתי. מכבי כאמור חזרה גם מזה, אבל רק לשוויון.

מכבי סיימה עונה בלי פיינל פור, אבל יחסית להערכות של תחילת העונה, התהפוכות בדרך, עומס המשחקים ובעיקר איכות הסגל, היא עשתה עונה טובה מאוד. היא לא היתה שווה פיינל פור, בטח לא במפעל שבו ריאל מדריד - קבוצה טובה ממנה - עפה בטופ 16.

מכבי מתחה איברים עד הסוף בעונה הזו. בלאט לקח עוד קדימה במעלה צמרת המדרגות האימון האירופי עם פייט נאה שנתן למסטר ז'ליקו אוברדוביץ'.

ההשוואה לסדרות סלטיקס-לייקרס היתה מחמיאה ובמושגים אירופאים זו אכן יריבות ומסורת דומות. חבל רק שאין יותר סדרות ביניהן ואין יותר סדרות באופן כללי. אובראדוביץ' אמר שבכל אירופה דיברו על הסידרה הזו. אולי הוא הגזים קצת, אבל כל חובב כדורסל קיבל שיעור מרתק.

זו היתה סידרה שהסוף שלה לא הפתיע, אבל הדרך היתה בלתי צפויה. פעמיים היתה הזדמנות לנוק אאוט, אבל אף אחד מהמתאגרפים לא הסכים ליפול.

בסופו של דבר המתאגרף הטוב יותר ניצח. מכבי לא ניצלה את הזדמנות חייה במשחק הרביעי ושילמה אתמול את המחיר. התיאוריה שאי אפשר לנצח במשחק 5 בחוץ התבררה כנכונה, בטח כשמדובר ביוון, בטח כשמדובר באואקה. אתמול, "כשהכסף על שולחן" זו לא היתה היתה האווירה "הידידותית" יחסית של משחקים 1 ו-2.

האולם של פנאתינייקוס משדר עוצמות אדירות גם כשהוא ריק וכל מי שאוהב את הכדורסל האירופי רואה כאן הופעות אחרונות בהחלט של אחת השושלות המפוארות שהיו. בתום העונה יש סיכוי שכל זה ייגמר ואובראדוביץ', הדינוזאור הגדול של אירופה, יילך לבנות אימפריה אחרת.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו