המנצח יזכה בטיסה

מכרז בינלאומי חדש בחיל האוויר: החיל מעוניין ברכישת 16 מסוקים חדשים עבור בית הספר לטיסה, בעלות כוללת של כ־35 מיליון דולרים. חיל האוויר מטיס כבר שלושה/ארבעה עשורים ויותר מסוקי "סייפן" ו"סייפנית" (בל 206), ובמסגרת ההצערה הכללית של בית הספר לטיסה, נותרו המסוקים הללו כלי הטיס האחרונים מהמחזורים הקודמים: את ה"פייפרים" העתיקים החליפו ה"סנוניות" ("גרוב 120" מגרמניה), את ה"צוקית" - "עפרוני" ("טקסן 2" מארה"ב) ואת ה"סקייהוקים" מחליפים בימים אלה מטוסי "לביא" ("איירמאקי 346" מאיטליה). עתה הגיע זמנם של המסוקים. 

בתחרות על ליבו (וכיסו) של חיל האוויר מתמודדים שלושה מסוקים, שלושתם חד־מנועיים: אוגוסטה/פינמקניקה 119 מאיטליה, בל 407GXP האמריקני ונציג הקונצרן האירופי איירבוס - H125, שזכה לאחרונה במכרז משטרת ישראל ויגיע ארצה בסוף השנה. שלושת המסוקים פותחו במקורם עבור השוק האזרחי ועברו התאמות לשירות צבאי. 

ותיק יחסית, ופותחה לו גירסה גם בהודו. AW119 // צילום: יח"צ

בשלוש השנים האחרונות חווה כל שוק המסוקים ירידה חדה, עובדה שהופכת את המאבק על המכרז הזה למלחמה לחיים ולמוות: ב־2013 נמכרו בעולם 1,106 מסוקים מכל הסוגים, ב־2014 ירד מספרם ל־865 ואילו בכל השנה שעברה נמכרו רק 646 מסוקים - מחצית מהכמות שנמכרה אך שנתיים קודם.

בישראל יש נטייה חיובית כלפי קונספט ה־PFI, או Private Funding Initiative, שלפיו חברה פרטית קונה את המסוקים, מתחזקת אותם, מספקת להם חלקי חילוף ומעמידה אותם לרשות המפעיל בליסינג לתקופה ארוכה. כך בדיוק עשתה חברת אלביט מערכות עם מסוקי האיירבוס למשטרה: על פי החוזה שנחתם בין המשטרה לאלביט, אלביט תממן את רכישת המסוקים ותתחזק אותם, כולל חלקי חילוף, למשך 20 שנה, בעיסקת ליסינג שעלותה 115 מיליון דולרים.

הפינמקניקה (לשעבר אוגוסטה/ווסטלנד AW119) "קואלה" הוא מסוק ותיק יחסית, שהחל לטוס בשנת 2000. הוא מופעל על ידי משמר החופים האנגלי, ונבנו ממנו כ־200 יחידות עד כה. לאחרונה נחתם הסכם עם ממשלת הודו, לייצור גירסה של המסוק שם. 

האיירבוס H125 הוא הגירסה החדישה ביותר של מסוקי איירוספסיאל 350, שהם המסוקים הפופולריים ביותר בקרב כוחות השיטור בעולם. המסוקים שזכו במכרז המשטרה ייוצרו בארה"ב, במפעלי אירבוס בקולומבוס, מיזורי. 

גירסת GXP של הבל 407 היא הגירסה החדישה ביותר של המטוס, שכבר טס ב־20 מדינות ברחבי העולם. יתרונו הגדול של המסוק ככלי הדרכה נובע גם מיכולת האוטורוטציה (כאשר הרוטור מסתובב מכוח זרם האוויר, ולא באמצעות המנוע) המלאה שלו. בטיסת הדרכה היכולת הזו מאפשרת אימון אמיתי רב ערך של הטייס, שבלעדיה אפשר לבצעו רק בסימולטור. כאופציה אפשר לצייד אותו במקלעים, במערכות אוויוניקה מתקדמות, כמו מפה נעה ומערכות קשר ואפילו בטייס אוטומטי. 

בל הציעה את ה־407 גם למשטרה, אולם, כאמור, הפסידה. "הופתענו שלא זכינו, ומדרך הטבע אנחנו מאוכזבים, אבל אנחנו מכבדים את החלטת משטרת ישראל", אמר יאקוב הודה, מנהל אזור אירופה ורוסיה (שישראל נחשבת חלק ממנו) בחברת בל. 

"אנחנו מתחרים כדי לנצח", הוסיף מתיו (מאט) האסיק, סגן נשיא בל למסוקים מסחריים, בתשובה לשאלת "ישראל היום" על הערכת סיכויי החברה במכרז. 

 

מסוק שמרעיש כמו מכונית

לרגל חנוכתו של מרכז מסירה חדש של החברה בפראג, הזמינה בל כמה עיתונאים מרחבי היבשת לטיסה ב־407GXP. המסוק שהועמד לרשותנו מוגדר מסוק V-VIP - ובצדק. הוא מצויד בשש כורסאות עור מרווחות לנוסעים ואחת לטייס, בגימור יוקרתי, באוזניות אוטמות רעשים ובפינוקים נוספים.

 זכה לאחרונה במכרז של משטרת ישראל. H125 // צילום: יח"צ

כבר עם ההמראה לא היה אפשר להתעלם מהשקט: המסוק הזה שקט באופן יוצא דופן - גם בגלל הרוטור בעל ארבעה להבים העשוי מחומרים מרוכבים, וגם בגלל מערכת משובחת להשתקת רעשים. התוצאה: הצליל שמשמיע המסוק גבוה במעט מאוד דציבלים מזה של מכונית בכביש מהיר. תכונה ניכרת נוספת: טיסה חלקה ויציבה, לא אופיינית למסוק בגודל כזה. מזג האוויר האביבי היה אידיאלי, כך שלא אוכל להעיד על התנהגותו של המסוק במשטר רוחות קצת יותר קשוח. אף שכל המושבים היו תפוסים, הצפיפות היתה נסבלת והנוף הנהדר נשקף היטב מהחלונות הגדולים, חלקם חלונות בועה פנורמיים.

לישראל יש עניין מיוחד בהיצע הצבאי של בל, ובעיקר בכלי טיס אחד: המסוק־מטוס V-22. כלי הטיס הייחודי, שבאמצעות כנף נעה על ציר אופקי (טילט־רוטור) מסוגל להפוך ממסוק למטוס וחזרה, מעניק יתרונות גדולים למפעיליו, במיוחד במשימות שבהן מעורבים כוחות מיוחדים. "13 מטוסי V-22 מלווים את הנשיא אובאמה באשר ילך", הדגים ג'ואל בסט, המנהל האזורי של תחום המסוקים הצבאיים, את יתרונות המסוק־מטוס. "הם דרוכים ומוכנים לחלץ אותו מכל מצב".

כזכור, בנובמבר 2015 אישר הממשל האמריקני אספקה של שישה מטוסי V-22 לישראל, אולם ישראל, מצידה, הקפיאה את הרכש. מה הסיכוי שיגיע ארצה? "את השאלה הזאת תצטרך להפנות לשלטונות ארה"ב וישראל", ענה בדיפלומטיות מאט האסיק, "אנחנו מוכנים. זה המטוס הכי טוב בסביבה, אבל זה לא תלוי בנו". 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו