ערוצים נוספים - חינם: ועדת הכלכלה אישרה אתמול לקריאה שנייה ושלישית את ההצעה של שר התקשורת משה כחלון להרחבת מערך שידורי הטלוויזיה הדיגיטלית עידן פלוס (DTT), ללא גביית תשלום מהציבור. לפי ההחלטה, יגדל המערך, הכולל היום חמישה ערוצים, ל-18. כיום כוללת החבילה את הערוצים הפתוחים 1, 2, 10, 33 ו-99, ובלחץ שר החינוך גדעון סער ומנכ"ל הרשות השנייה מנשה סמירה, תצורף חינוכית 23 לחבילה כבר במהלך החודשים הקרובים, ואולי אף מוקדם יותר. בתוך שנה תכלול החבילה גם את הערוץ הרוסי 9, את ערוץ המוסיקה 24, ערוץ ערבי וכן ערוצי רדיו, ערוצי HD וערוצים ייעודיים כמו חדשות, מורשת, סרטים, ספורט וילדים. הרחבת המערך תאפשר למעשה להוסיף עוד שישה-שבעה ערוצי שידור רגילים וכן עוד ארבעה-חמישה ערוצי HD. "שידורים ללא תשלום" "זוהי בשורה חשובה למשפחות חלשות, לסטודנטים ולחיילים, שלא ייאלצו לשלם מאות שקלים בחודש אלא יוכלו לצפות במספר גדול של ערוצים ללא תשלום", אמר אתמול השר כחלון. עוד ציין השר כי הוא רואה במהלך "מהפכה חברתית" ממדרגה ראשונה, דבר שייתן מענה למאות אלפי משפחות שאין באפשרותן לשלם מאות שקלים בחודש עבור שידורי טלוויזיה רב-ערוציים. "הצרכן הישראלי יזכה לאלטרנטיבה של צפייה במגוון שידורים ללא תשלום, ולא ייאלץ לשלם על ערוצים שאינם נחוצים לו. הרחבת עידן פלוס תביא גם להורדת דמי המינוי הגבוהים שגובים כיום הכבלים (הוט) והלוויין (יס)", הסביר. יו"ר ועדת הכלכלה, ח"כ כרמל שאמה-הכהן, בירך גם הוא על אישור ההצעה, ואמר כי "הוועדה מביאה בשורה צרכנית חיובית לאזרחי ישראל, ובמיוחד לשכבות החלשות, שיוכלו לצפות במספר רב יותר של ערוצים ללא תשלום חודשי קבוע". לדבריו, הציבור ייאלץ לרכוש את ממיר עידן פלוס בתשלום חד-פעמי של 300 עד 800 שקלים. עלות הפעלת מערך השידורים הדיגיטלי מוערכת ב-100 מיליון שקלים בשנה, כאשר חלק מהעלויות יכוסו באמצעות פרסומות. עד ינואר 2014 יופעל מערך השידורים הדיגיטליים באחריות הרשות השנייה, ומנכ"ל הרשות ציין כי הם ערוכים כבר היום לצירוף החינוכית לחבילה. שר החינוך גדעון סער הוסיף כי יש הסכמה לצירוף החינוכית וניתן לקבוע במועד מאוחר יותר את המנגנון שיפקח על התכנים בערוץ.
