תלמידים מצאו בחפירה ארכיאולוגית עם רשות העתיקות אבן שחיקה מבזלת בת 40,000 שנים, אשר ככל הנראה שימשה את האדם הקדמון בעבודות היום־יום הקשורות לעיבוד מזון ולהכנת כלים.
התגלית העתיקה נמצאה במסגרת פעילות מחויבות חברתית קבוצתית, שהתקיימה בתחילת חודש יוני בקרב תלמידי כיתה י' הלומדים בתיכון האזורי מעלה יוסף לחפירות, במערת נטיפים פרהיסטורית ליד מושב מנות בגליל המערבי.
מנהל השטח בחפירה מטעם רשות העתיקות, יואב לרר, תיאר את ההתלהבות עם מציאת החפץ הקדום: "אחד התלמידים ניגש אלי והציג את האבן שמצא מחוץ למערה. כשהסברנו לתלמידים שמדובר בחפץ ששימש את האדם הקדמון, היתה התרגשות גדולה. זו דרישת שלום מאנשים שחיו כאן, ממש באזור המחיה של התלמידים, לפני 40,000 שנה".
על האבן עצמה סיפר לרר כי "אבן בזלת, שנוצרת בעקבות התפרצות של הר געש, אינה קיימת באופן טבעי באזור הגליל המערבי. נראה שחומר הגלם שלה, או הכלי עצמו, הובאו לכאן מאזור הגליל התחתון על ידי תושבי המערה".
מערת מנות שבה נערכו החפירות התגלתה ב־2008, כאשר תקרתה נפרצה על ידי כלי מכני כבד במהלך חפירת תשתיות. לעיני אנשי רשות העתיקות שהגיעו למקום התגלתה מערת נטיפים גדולה, ובה ממצאים המעידים שאוכלסה על ידי האדם הקדמון. מאז מתקיימות במקום חפירות שמוביל ד"ר עומרי ברזילי מרשות העתיקות, ד"ר עפר מרדר מאונ' בן־גוריון ופרופ' ישראל הרשקוביץ מאונ' ת"א, בסיוע ומימון קרן דן דוד, האקדמיה הלאומית למדעים, קק"ל ומועצה מקומית מעלה יוסף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו