ממה מורכבת השפה האנגלית?

לא ניתן לדעת כמה אנשים בדיוק דוברים כיום את השפה האנגלית. לפי ההערכות של המומחים בתחום, מדובר בקרוב למיליארד בני אדם, כשמתוכם עבור 339 מיליון בלבד, האנגלית היא שפת האם. 

בימי הזוהר של האימפריה הבריטית, שהייתה בשיאה, האימפריה הגדולה ביותר בהיסטוריה (רק כדי לסבר את האוזן נציין כי החזיקה תחת חסותה יותר מ- 455 מיליון בני אדם בשנת 1922), ההתפשטות של השפה האנגלית נהנתה מתאוצה חסרת תקדים, ולכן גם התחזקה ההשפעה שלה על מגוון רחב ביותר של תחומים. 

הן ההתפשטות של השפה האנגלית והן ההשפעה שלה, לא דעכו בעקבות הדעיכה של האימפריה הבריטית, זאת כמובן על רקע ההתעצמות המשמעותית של ארצות הברית מבחינה צבאית, מדינית, כלכלית, טכנולוגית, מדעית ותרבותית. 

נכון לכתיבת שורות אלה, אנגלית היא השפה הרשמית בין היתר בבריטניה הכוללת את: אנגליה, סקוטלנד, אירלנד וויילס, מלטה, ניו זילנד, פקיסטן, הודו, סינגפור, פיליפינים, מספר מדינות באמריקה הלטינית, באפריקה ובאיי אוקיאניה. בארצות הברית ובאוסטרליה אמנם לא מוגדרת כיום שפה רשמית, אך האנגלית משמשת את תושביהן ואת ממשלותיהן באופן משמעותי יותר מכל שפה אחרת. 

שפה מרתקת מבחינות רבות

התפתחות השפה האנגלית 

נהוג להבחין כאשר מנתחים את התפתחותה של השפה האנגלית, כי ישנם ארבעה שלבים עיקריים, המייצגים הלכה למעשה ארבע שפות שונות, להלן: 

• אנגלית עתיקה – האנגלית העתיקה (Old English), הנקראת גם אנגלו-סקסונית, היא הצורה הקדומה ביותר של האנגלית. צורה זו הייתה נפוצה בין המאה החמישית לאמצע המאה ה- 12 לספירה בסקוטלנד הדרומית, ובחלקים מסוימים של אנגליה של היום. האנגלית העתיקה הטמיעה בתוכה מגוון רחב ביותר של אלמנטים מהשפות הנורדיות, הקלטיות ועוד רבות אחרות שהיו מדוברות בסביבה. השפה הגרמנית הייתה הכוח העיקרי שהשפיע על העיצוב של האנגלית העתיקה מבחינת אוצר המילים, הדקדוק ומבנה המשפטים. 

• אנגלית תיכונה – אנגלית תיכונה (Middle English), הנקראת גם אנגלית ביניים, היא השפה האנגלית כפי שדוברה בין השנים 1500-1100. האנגלית התיכונה התפתחה בתקופת ממלכת אנגליה הנורמנית מצרפתית עתיקה ואנגלית עתיקה, בעקבות כיבוש ממלכת אנגליה על ידי ויליאם הכובש מנורמנדי (הנורמנים דיברו צרפתית עתיקה). 

• אנגלית מודרנית מוקדמת – אנגלית מודרנית מוקדמת (Early Modern English) או אנגלית חדשה מוקדמת, שלטה בין המאה ה- 15 למאה ה- 17. זוהי שפתו של וויליאם שייקספיר למשל, כאשר ההבדל בין האנגלית המודרנית המוקדמת לאנגלית המודרנית כיום, שקול מבחינות רבות להבדל בין העברית המקראית לעברית המודרנית. 

• אנגלית מודרנית – אנגלית מודרנית (Modern English) היא השפה המדוברת כיום, אותה כולנו מכירים, או לכל הפחות שואפים להכיר. 

 

מרכיבי השפה 

אנגלית היא שפה מרתקת מבחינות רבות. כך לדוגמה ניתן להזכיר את הסתירה שבין מורכבות אוצר המילים שלה לבין הדקדוק הפשוט שלה. לדוברי העברית שלא דוברים את השפה, אשר מתחילים ללמוד אנגלית, התחושה הכללית תהיה כי מדובר בשפה מאתגרת ללמידה. עם זאת, יש לקחת בחשבון כי באנגלית אין מינים שונים לשמות עצם, כך שאין שום צורך לזכור האם המילה car (מכונית) היא זכר או נקבה. הדבר נכון גם לגבי מספרים.

הכוונה היא לכך שבניגוד לשפה העברית, שבה נהוג לומר "שתי בנות ושני בנים", בשפה האנגלית הספרה 2 (two) תשמש הן לספירת הבנות והן לספירת הבנים. מעבר לזה, ישנה בשפה האנגלית צורה אחת בלבד לציון ה"א הידיעה וזאת בניגוד לשפה הספרדית שבה ישנן ארבע צורות, או לשפה הגרמנית שבה קיימות לא פחות משש צורות שונות. מצד שני, ההגייה של השפה האנגלית מורכבת יותר מההגייה של השפה העברית, שבה ניתן להגות תנועות ועיצורים רבים במגוון אופנים. 

את מספר המילים שבשפה האנגלית לא ניתן לאמוד באופן מדויק, אך לפי ההערכות העדכניות היא מורכבת מ- 600 אלף מילים בקירוב. לתשומת לבכם, השפה העברית מורכבת פחות או יותר מ- 70 אלף מילים בלבד. אין ספק כי מדובר בנתון מרתיע, אך חשוב ביותר לציין כי כמות המילים שמרכיבות את השפה האנגלית לא מעידה על כמות המילים שנעשה בהן שימוש בפועל על ידי דוברי השפה. למעשה רוב הדוברים עושים שימוש בממוצע בסביבות ה- 5000 מילים במסגרת שיחה יומיומית. 

 

כיצד ניתן להבין וללמוד את השפה בצורה הקלה והיעילה ביותר? 

ישנה הסכמה כללית בקרב בלשנים העוסקים בחקר תחום רכישת השפה, כי המרכיב החיוני ביותר בתהליך הוא החשיפה. כלומר ככל שהחשיפה לשפה החדשה נרחבת ואינטנסיבית יותר, כך ניתן להטמיע את השפה בצורה איכותית יותר ובקצב מהיר יותר.

כיוון שמדובר באחת מהשפות המדוברות ביותר בעולם, ומאחר והתכניות והסרטים דוברי האנגלית המוקרנים בישראל לא מדובבים לשפה המקומית (בניגוד לנהוג בגרמניה, רוסיה או ספרד), הרי שהחשיפה לאנגלית בישראל גבוהה במיוחד. עובדה זו מקלה על התרגול שלה עבור אלו הלומדים אותה לראשונה, בניגוד לשפות אחרות - סינית למשל, שהרבה יותר קשה לתרגל כיום מטעמים מובנים. 

כמו כן ישנה אינטראקציה בין ידיעת השפה לבין ההיכרות עם התרבות שבה היא מדוברת. הכוונה היא לכך שמצד אחד הכרת הרקע התרבותי של אוכלוסיות הדוברות את השפה, תורמת להבנתה ואילו מצד שני ככול שהשליטה בשפה גבוהה יותר, כך גם משתפרת הכרת התרבות הקשורה אליה. גם כאן ניתן לראות מדוע לתושבי ישראל ישנו יתרון בלימוד השפה האנגלית על פני תושבים של מדינות אחרות, שכן התרבות האמריקאית משפיעה כל כך על התרבות הישראלית. 

בנוסף לחשיפה לשפה ולהיכרות עם התרבויות שבהן היא מדוברת, לא באמת ניתן ללמוד את השפה האנגלית או כל שפה אחרת, בלי לרכוש אותה במסגרת לימודים מסודרת. זאת כיוון שעם כל הכבוד לסרטים, לספרים, למוזיקה או למשחקי המחשב, הדרך היחידה שבה ניתן לקבל כלים יעילים, היא באמצעות קורסים ייעודיים בבתי ספר ללימודי אנגלית. 

לסיכום, הדרך היעילה, המהירה והמוצלחת ביותר ללמוד אנגלית מורכבת משני רבדים שצריכים להתקיים במקביל: לימוד מסודר של השפה במסגרת של קורסים ייעודיים וחשיפה מוגברת ואף יומיומית לשפה כמו במוזיקה, סרטים או תכניות טלוויזיה. 

הכתבה בשיתוף ביה"ס לאנגלית BURLINGTON ENGLISH

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו