הפיאסקו נגמר. "כוכב" חזרה לשיגרה. "עוד שבוע, עוד שבוע בלבד, עד הגמר הגדול", הכריז צביקה הדר, "אני כבר מתרגש ומת לדעת מי תהיה שלישיית הגמר", הוסיף בעוד עיניו אומרות את ההיפך. המבט כבוי. האנרגיות מתדלדלות. הסבלנות הולכת ואוזלת. "עוד 167 שעות לגמר", ציין הדר בהמשך, ונראה כמי שסופר בעצמו את הדקות עד מוצ"ש. בעוד שבוע - שקט. שלווה. מנוחה. בלי סולואים, בלי הדחות ובלי דרמות. באמצע ייוולד עוד כוכב, יסומן עוד "וי", ועוד "זמר בן זמר" ייצא לשוק. האודישנים לעונה הבאה בדרך. המכונה תמשיך לעבוד. אז מה אם נגמר הסוס, החוואי גוסס והחווה שוממת. אסור, פשוט אסור להפסיק לשיר. "אתם נראים נפלא כרגיל", החמיא הדר לאלו שחתומים על חוזה ולא יכולים לעזוב באמצע העונה. השופטים מצידם הקפידו שלא לגנוב את ההצגה. למרבה המבוכה, לא היה מישהו אחר שיעשה את זה. עם כריזמה של טופס לוטו העלו המתמודדים ענני אבק של קרטון ביצוע. ארבעת הסולואים שהגיעו אחרי משחק מקדים מתיש - קליפ האודישנים ערוך מחדש, שיחות לב אל לב עם עברי לידר והופעה של עידן עמדי, אחד שלא זכה ב"כוכב נולד" - לא השאירו רושם שמדובר בחצי גמר. הערות השופטים היו, כצפוי, ענייניות ומנומקות. "ברגעים הטובים זה היה כל כך טוב", התמוגגה מירי מסיקה על הביצוע של נוי דנן. "אתה כזה ממזר", החמיא יאיר ניצני ללירון רמתי. גם דוד לביא קיבל ביקורת בונה. "אתה הפייבוריט שלנו", חשפה מרגול את הסוד הלא שמור של העונה. לביא וחגית יאסו, חביבי ההפקה, הצליחו להעפיל לגמר בקלות - אין כמו עיבודים מיוחדים כדי לבלוט - והלכו לנוח באמצע התוכנית. דנן ורמתי המשיכו להיאבק על המקום השלישי. כזה מתח לא היה מאז שיהודה סעדו צעד לאולפן "כוכב". ריאליטי ישראליות מתחרות זו בזו וגם במורשת של עצמן. "האח הגדול" רוצה להיות אקסטרה "האח הגדול", "הישרדות" מנסה לשווא לשחזר את עונת הבכורה, "מאסטר שף" תנסה לבשל גמר שיעלה על הגמר הראשון ו"כוכב נולד" מחכה לקסם הנינטי שיחרוך את המסך. זה לא קרה מאז, וזה הזמן להבין: אולי זה כבר לא יקרה. לעולם. העונה התשיעית הבינונית מתחרה רק בזיכרונות העונה השלישית, זו שלא הותירה כל חותם. בינתיים מהעונה הנוכחית ספק אם תזכרו ביצוע אחד, פרשה אחת (תמר יהלומי? תלמידת תיכון מחולון), כוכב אחד. הנחמה בינלאומית. "כוכב נולד" בחברה טובה. גם "אמריקן איידול" כבר לא מצמיחה כוכבים. גם שם מנסים כל אמצעי כדי להחזיר את הקהל שמאבד עניין באותה מהירות שבה ג'ניפר לופז מייצרת בשמים. כמו ב"איידול", גם ב"כוכב" ניסו ליצור אקשן בעזרת רענון צוות השופטים, חופן פרסים למצביעים ועמדת "שופט מהבית" (חליפת זברה מנומרת - גימיק נהדר ומקורי לאיש תוכן תל-אביבי. באייטיז). לקראת סיום להגברת המתח, הדר הכריז "זה היה צמוד". בטח שזה היה צמוד. זה תמיד צמוד. את הנתונים המספריים יכולים לראות רק מעטים - לא אתם - אז מה אכפת לכם להאמין שזה היה צמוד? אבא מאוכזב אחד, תמונת הפיינליסטים, לירון, דוד וחגית, ויש גמר. מוסיקה, סוף.
