האסטרונאוט סקוט קלי, שחזר מהחלל שלשום אחרי שהות של 340 יום, נחת נחיתה מושלמת באזור שומם באסיה, היישר לטמפרטורה מתחת לאפס. "האוויר נפלא כאן", אמר לנציגי נאס"א שבאו במסוק לאתר הנחיתה כדי לפגוש אותו.
זמן קצר לאחר שהוצא מהחללית ונישא על ידי ארבעה אנשי צבא רוסיים, קלי אמר לרופא ד"ר סטיב גילמור, כי החוויה "לא היתה שונה מאשר לפני חמש שנים", אז בילה בתחנת החלל הבינלאומית "רק" שישה חודשים. כמה דקות אחרי הנחיתה, קלי והקוסמונאוטים מיכאיל קורניינקו וסרגיי וולקוב הועברו לאוהל הרפואי כדי לעבור בדיקות.
לאחר מכן הם הועברו במסוק לעיר בקזחסטן. קלי החל אתמול את דרכו חזרה לארה"ב והיום יעבור בדיקות רפואיות שלאחריהן ישוחרר לביתו. אחד הדברים הראשונים שהוא רוצה לעשות, לדבריו, זה לקפוץ לבריכת השחייה שלו. כשנשאל אם ישקול לחזור לחלל, ענה סקוט: "אני תמיד ארצה לטוס לחלל. אין שאלה בכלל".
קורניינקו, וולקוב וקלי מסתגלים לכוח הכבידה // צילום: אי.פי
עכשיו הוא יעבור "תקופת הסתגלות" של 45 ימים, שבה יבנה מחדש מסת עצם ויחזק את שריריו שנחלשו בגלל היעדר כוח המשיכה.
המשימה העיקרית שלו ושל עמיתו הרוסי קורניינקו היתה מאמץ משותף של ארה"ב ורוסיה להבין טוב יותר איך אסטרונאוטים מסתגלים פיזיולוגית ופסיכולוגית לשהות ארוכה בחלל. המידע שהצטבר יסייע למתכנני משימות החלל לתכנן את הטיסה המאוישת למאדים המתוכננת לתחילת שנות ה־30. הן קלי והן קורניינקו משתתפים ב־17 ניסויים הקשורים לשהות של שנה בחלל. חלק מהניסויים יימשכו גם לאחר חזרתם מתחנת החלל. האסטרונאוטים ימשיכו לעבור בדיקות במשך חצי שנה לפחות. רק תשעה חודשים לאחר הנחיתה יחל הניתוח המלא של הנתונים הפיזיולוגיים, שיימשך כתשעה חודשים נוספים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו