חצי שעה הפרידה אתמול בצהריים ליד נחל עוז בין תקיפה שחצתה עוד קו אדום בעימות מול חמאס לבין הפיכה של חציית הקו הזה לאסון לאומי כבד. קצת אחרי השעה שלוש בצהריים ירה אתמול חמוש פלשתיני טיל נגד טנקים מסוג קורנט. את הטיל כיוון היורה לעבר אוטובוס צהוב, שנסע לכיוון צומת סעד שבאזור נחל עוז. הטיל פגע בחלק האחורי של האוטובוס. דניאל אריה ויפליך, בן 16 מבית שמש שהיה באוטובוס, נפצע אנושות מחדירת רסיסים לראשו ולצווארו. הנהג נפגע קל עד בינוני. אלא שבאירוע הזה היה גם הרבה מזל, שכן הטיל פגע באוטובוס חצי שעה אחרי שזה סיים לפזר את התלמידים בין יישובי שער הנגב. "הסיפור הזה נגמר טוב כי קודם לכן רוב התלמידים ירדו מהאוטובוס, אחרת היינו מטפלים כאן באירוע רב נפגעים", סיפר קצין משטרה שהגיע עם כוחות הצלה וצבא לזירת האירוע, "אוטובוסים של תלמידים לרוב הם מלאים עד אפס מקום, כי בכל תחנה ובכל יישוב יורדים ממנו מספר תלמידים עד שהוא מגיע לתחנתו האחרונה, עם אפס תלמידים". הקצין הוסיף כי "לאחר בחינה של האוטובוס ומקום הפגיעה בו, ברור שהירי כוון לאוטובוס". דניאל הפצוע, שהיה על האוטובוס במקרה, הוטס לבית החולים סורוקה בבאר שבע, שם נותח והרופאים ניסו להציל את חייו ולהוציאו מכלל מסכנה. "הנער שכב על הכביש כשהוא פצוע קשה ומחוסר הכרה", סיפר חנניה רייך, פרמדיק מארגון איחוד הצלה, "מייד התחלנו בפעולות כדי לייצב את מצבו הרפואי". נהג האוטובוס נפגע מרסיס ברגלו, אך היה בהיסטריה. עוד צוותי ההצלה והביטחון נמצאים בשטח, חידשו הפלשתינים את הירי. רכזי הביטחון ביישובי עוטף עזה מיהרו להנחות את כל התושבים להיכנס מייד למרחבים המוגנים או לשהות במרחק של 15 שניות הליכה ממרחב מוגן. אחת הרקטות נפלה בתוך אחד מקיבוצי המועצה אזורית אשכול ונגרם נזק קל לאחד הבתים. מספר אנשים לקו בחרדה. הפגיעה המכוונת באוטובוס עוררה אתמול פחד גדול ביישובי עוטף עזה. ראש המועצה האזורית שער הנגב, אלון שוסטר, אמר כי בירי לעבר האוטובוס "נחצו כל הקווים האדומים. עוד איכשהו התרגלנו לירי טילים לעבר טנקים", הוסיף שוסטר, "ברגע שיש ירי טיל לעבר אוטובוס של ילדים, שום דבר לא יהיה אותו דבר. זה איום מסוג חדש. זו הכרזת מלחמה בצורה הבוטה והברורה ביותר". רונה כהן, המתגוררת באחד היישובים בשער הנגב, אמרה: "מה שהיה היום בצומת סעד זה מלחמה נגד אזרחים. אם נחצה פה קו אדום על יד המחבלים ואנחנו לא ננצל את ההזדמנות הזאת להכות בהם שבעתיים, בעוד כמה ימים שוב ייחצו קווים אדומים, ולא יהיה לזה סוף". חופשת פסח הוקדמה לאחר הערכת מצב החליטו אתמול ראשי המועצה האזורית שער הנגב להקדים את חופשת החג ולהתחיל אותה כבר היום. עם זאת, גני הילדים יפעלו כסדרם. קצין הביטחון של המועצה האזורית שער הנגב, יואב פלד, סיפר כי אוטובוס התלמידים לא היה ממוגן נגד ירי. "לא פעם ולא פעמיים פנינו למערכת הביטחון, לשר הביטחון ולראש הממשלה בדרישה למגן את האוטובוסים שמסיעים תלמידים, אבל בכל פעם מחדש התגובה היתה שאין תקציב ואין לזה הצדקה", אמר, "היום הוכח אחרת". כבר אמש הינחה השר להגנת העורף, מתן וילנאי, את הגורמים הרלוונטיים במשרד הביטחון להעביר כבר הבוקר שלושה אוטובוסים ממוגנים למועצה האזורית שער הנגב לצורך הסעת הילדים למוסדות החינוך. בהכנת הידיעה השתתפו שלומי דיאז ושלמה צזנה אביו של הנער שנפצע אנושות: "רק ביקש לשמח את סבתא" "הבן שלי נסע לקיבוץ רוחמה כדי לבקר את סבתו ולשמח אותה. מי חשב שמצווה כזו גדולה תסתיים בצורה כל כך קשה", אמר אתמול בעצב יגנצק, אביו של דניאל ויפליך בן ה-16 מרמת בית שמש, שנפצע אנושות כשטיל נ"ט נורה לעבר האוטובוס שבו נסע. את הבשורה הקשה על הירי קיבלו הוריו של דניאל מסבתו, אשר שמעה על האירוע מנהג האוטובוס שנפגע ומתגורר בשכנות לה. "שמעתי בחדשות על הירי אבל אמרו שהנער שנפגע הוא בן 13, ולכן הייתי בטוח שזה לא דניאל", הוסיף האב בדמעות, "לאשתי תמר כן היתה תחושה שמדובר בבן שלנו, והיא נכנסה להיסטריה קשה". דניאל פונה מייד לבית החולים סורוקה ושם נותח, אולם מצבו ממשיך להיות אנוש ונשקפת סכנה לחייו. קרובי משפחה רבים וחבריו מישיבת "תורת אליהו" הגיעו אתמול לבית החולים כדי לחזק את דניאל ואת הוריו, ומקיימים סמוך לחדרו תפילות להחלמתו. הירי לעבר אוטובוס התלמידים גרם לבהלה בקרב הורים רבים שילדיהם נוהגים לנסוע בו מדי יום. "לבן שלי, כמו לשאר הילדים שירדו מהאוטובוס לפני הירי, היה מזל גדול", אמרה אתמול אילנה כהן, תושבת נחל עוז ואמו של אדיר בן ה-13 שהחליט לחזור לביתו מוקדם מהמתוכנן. תלמיד אחר סיפר כי דניאל נשאר אחרון באוטובוס, לאחר ששאר התלמידים ירדו ממנו באחד הקיבוצים. "מי יודע מה היתה יכולה להיות התוצאה אם היינו כולנו על האוטובוס", הוסיף בעצב.
* * *